Na krilih Škofa do zmage

Navijači v dvorani Zlatorog so bili na nogah od prvih minut srečanja med Celjem in madžarskim Pick Szegedom. Razlog je bila odlična igra, ki so jo prikazali varovanci Slavka Iveziča. Za začetek so uspešno ubranili napad gostov, v protinapadu pa je uspešno zaključil 23-letni Dragan Gajič. V drugi minuti je na 2:0 povišal Edvard Kokšarov. Celjani so z veliko pomočjo vratarja Gorazda Škofa, ki je v prvih tridesetih minutah srečanja zbral kar enajst obramb, že v osmi minuti vodili s 5:1. Celjani pa niso popuščali. Dragan Gajič je zadel za vodstvo z 9:4, nemški sodniški dvojec Lemme-Ullrich pa je ob tem izključil še Črnogorca v dresu Picka Vladimirja Osmajića. Le nekaj sekund kasneje je sledila še ena uspešna akcija Celjanov, ki jo je zaključil David Špiler, na madžarski strani pa je bil izključen še en igralec.

Celjani so si v prvem polčasu priigrali lepo prednost. © Sportnet

Strateg Picka  Vladan Matić , ki je bil še v prejšnji sezoni igralec te ekipe, je zahteval minuto odmora. Ta pa ni zaustavila naletov Celja in Pick, ki je v prvem delu Lige prvakov zmagal na vseh šestih tekmah, nikakor ni mogel zmanjšati razlike. V 17. minuti, ko je Škof ubranil že sedmo žogo, so Celjani izenačili najvišjo prednost na tekmi. Bilo je 16:9. Ob koncu prvega dela je semafor kazal 18:14. Zaslužni za tak rezultat so bili predvsem razpoloženi Gorazd Škof ter Dragan Gajič in Edvard Kokšarov, ki sta pridno polnila mrežo madžarskega vratarja Nenada Puljezevića . Skupaj sta namreč zbrala kar osem zadetkov. Ob polčasu je bil nad rezultatom nekoliko presenečen tudi Gorazd Škof: „Super je. Nismo si mislili, da nam bo tako steklo že od začetka.“

Začetek drugega polčasa je pripadel Picku , ki je uspešno zmanjševal razliko, a Celjani jih na manj kot dva zadetka zaostanka niso spustili. Madžari so v drugem polčasu prikazali precej boljšo igro, tako da so se morali Celjani za minimalno prednost kar precej truditi. Pick je nekaj minut moral igrati brez enega najboljših igralcev Daniela Andjelkovića , ki je moral zamenjati dres. Ker dodatnega dresa z njegovo številko niso imeli, so improvizirali in prelepili številke, tako da so ustvarili številko 10, ki jo na dresu nosi Andjelković. V celjskih vratih je priložnost v drugem delu dobil tudi Aljoša Rezar . Z uspešno izvedenimi napadi sta nadaljevala Kokšarov in Gajič. Rus je že v 36. minuti srečanja dosegel sedmi zadetek. Ko je že kazalo, da je zmaga Celjanov ogrožena, saj so se gostje precej približali, so domačini spet pritisnili na plin. Kljub temu, da sta v ekipi manjkala kar dva krožna napadalca Renato Sulić in Alem Toskić , so bili Celjani na koncu so bili boljši kar s 35:30.

David Špiler bo s soigralci 16. februarja igral proti sloviti Barceloni. © Saša Despot

Izjave po tekmi:
Slavko Ivezič, trener Celja Pivovarne laško: "Svojim igralcem čestitam za bojevito in požrtvovalno predstavo. Odločil je naš silovit začetek, ko smo si priigrali lepo prednost. Vseskozi smo nadzorovali potek srečanja, ritem tekme pa nam je uspelo zadržati s številnimi menjavami. Zmaga je dobrodošla predvsem zaradi nadaljnje motivacije, saj nastopamo v najbolj izenačeni skupini. To dokazuje tudi poraz Barcelone na Danskem."

Gorazd Škof , igralec Celja Pivovarne Laško: "Naše osnovno vodilo pred tekmo je bilo, da si že ob polčasu priigramo nekaj golov prednosti, kar smo tudi uresničili. V drugem delu smo resda malce popustili, a načrtovani točki smo vendarle osvojili."

Vladan Matić , trener Picka iz Szegeda: "Gostitelji so zasluženo zmagali. Odločilna je bila prva četrtina tekme, ko so si Celjani priigrali visoko prednost. V nadaljevanju se nam je uspelo približati na dva gola zaostanka, bližje pa nismo zmogli. V tem trenutku imamo velike težave s poškodbami in neuigranostjo, pa tudi nekoliko poškodovani Puljezević danes ni imel svojega dne."