Ameriški nogomet ima vse več privržencev tudi v Sloveniji. Slovenski klubi se sicer (še) ne morejo primerjati z avstrijskimi in nemškimi, a si ljubljanski Silverhawks znova želijo osvojiti ligo CEFL. Prvi tekmec so branilci naslova.
Ekipo Silverhawks bo v novi sezoni vodil Rok Štamcar, ki je po minuli sezoni sklenil igralsko kariero. "Že prej sem bil koordinator napada, a težko je delati na sebi, zraven pa še na celotnem napadu. Ne veš, kje je pravzaprav meja. Ena stvar trpi. Star sem dovolj, da končam s takšnim športom in se posvetim trenerski karieri. Imamo lepo skupino novih in starih fantov, vse skupaj lepo 'klapa'," je pred prvimi tekmami v sezoni prepričan Štamcar. Ljubljančani se bodo sicer v soboto na Kodeljevem ob 16. uri pomerili z aktualnimi prvaki srednjeevropske lige CEFL - Beograd Vukovi. "V CEFL-u gremo po naslov prvaka. Sestavili smo dober domač kader ekipe in verjamem v moje fante, da bomo skupaj z Američanoma najmočnejši v ligi," je optimistočen Štamcar.
Veliki okrepitvi
Proti volkovom sicer še ne bosta zaigrala Američana Kenric McNeal in Jason Lee Kramer, saj še niso urejeni vsi papirji ta njuno igranje v Sloveniji. "Američana bosta zadnja pikica naše igre. Zelo težko je vzgojiti dobrega podajalca. Še v vsaj nekaj naslednjih letih bomo morali stremeti k temu, da bomo pripeljali ameriškega quarterbacka. Kasneje je treba tudi Slovence spraviti do takšnega nivoja, da bodo lahko bili podajalci. Sama liga je sicer šla toliko naprej, da je potrebna ameriška pomoč. Oni so vodje ekipe, ki poskrbijo za to, da moštvo deluje tako kot je potrebno," je dejal glavni trener ljubljanske ekipe.
Gal Jakič
"
McNeal je bil soigralec Johnny Manziela pri Texas A&M in je bil potencialni NFL igralec na poziciji lovilca. Njegovo kariero so sicer zaznamovale poškodbe, v Ljubljani pa bo igral na poziciji podajalca. Jason Lee Kramer se je izkazal s surovo močjo in agresivnostjo ter si prislužil mesto v izboru najboljših igralcev NAC konference, okrepil pa bo obrambo. "Pri Kenricku smo imeli malo sreče. Prihaja z univerze z enim najboljših programov ameriškega nogometa in teče 4,3 sekunde na 40 jardov. To je primerljivo s slovenskim sprinterjem Maticem Osovnikarjem, tako eksploziven je," so nad okrepitvami navdušeni pri Silverhawksih, a "v
edno je težko napovedati, kako se bodo ameriške okrepitve izkazale na evropskem nivoju," meni
koordinator obrambe David Turšič. McNeal naj bi sicer že komaj čakal na nastop za Ljubljančane, da bi se privadil na srednjeevropski čas v ZDA hodi spat ob petih popoldne, zbuja pa se ob drugi uri zjutraj.
Deset tekem v sezoni
Vukovi so sicer v zadnjih petih letih osvojili štiri od svojih petih lovorik v ligi CEFL, leta 2012 so njihovo dominacijo prekinili prav Silverhawksi. "Poleg Vukov bodo letos neugodni tudi Kragujevčani. Prvo tekmo v ligi CEFL proti Beogradu bi pravzaprav morali dobiti v gosteh. Ti ekipi sta kar izenačeni, imam pa občutek, da se lahko kosamo z njimi, če nismo celo boljši," je prepričan Štamcar.
Gal Jakič
V ligi CEFL se bo sicer odigralo šest tekem rednega dela, tri doma in tri v gosteh, zmagovalca skupin pa se bosta nato pomerila v finalu. V državnem prvenstvu bodo na sporedu tri tekme, skupno torej deset dvobojev. "
Toliko jih na primer odigrajo tudi na ameriških univerzah, v rednem delu NFL pa jih je 16, največ pa 20. Ta šport veliko terja od tvojega telesa in enostavno je deset dvobojev ob naši zdravstveni oskrbi, fizioterapijah in podobnem nekakšen maksimum," je še dejal glavni ljubljanski trener, ki o trenutni priljubljenosti ameriškega nogometa v Sloveniji meni: "
Priljubljenost ameriškega nogometa je pri nas vsako leto večja, vedno več je tudi klubov. Naredili smo tudi drugo ekipo, veliko je flag ekip (različica ameriškega nogometa brez kontakta), populacija ljudi, ki pride na tekme je vedno večja. Nikoli nimamo manj kot 300 ljudi na tribuni, nikoli pa jih tudi ni več kot 700. Takšna je zdaj realna slika. Tudi v drugih športih se na tekmah le redko zbere toliko gledalcev.Ponosni smo na to, koliko ljudi spravimo na tekmo, še ob nekoliko višjem nivoju pa jih bo morda še nekoliko več."
In kje se nahajajo Ljubljančani v primerjavi z ostalimi evropskimi klubi? "V sami igri smo na zelo visokem nivoju. To se bo letos tudi videlo. Vukovi igrajo v Ligi prvakov kot zmagovalec lige CEFL in mislim, da sodijo med najboljše štiri ekipe v tem tekmovanju. Sicer je tu še liga Big 6, ki je rezervirana za šest najbogatejših evropskih lig, a Vukovi sodijo med deset ali 15 najboljših v Evropi, na tem nivoju pa smo nekako tudi mi. Vsaj po igri, organizacijsko in finančno pa vsi vemo, kje je Slovenija."
Prisotna volja in dobra vila
Pravih pokroviteljev slovenski igralci sicer nimajo. "O imenih sicer mislim, da ne smem govoriti, a imamo dobro vilo, nekega donatorja, ki nam vsako leto da neko finančno injekcijo, da speljemo sezono. Ime res ne vem, če lahko razkrijem, saj niti ne želi, da se mu kdaj zahvalimo. Je pa velik navdušenec."
Gal Jakič
Si vsak slovenski igralec ameriškega nogometa v Sloveniji želi igrati za Silverhavkse? "
Včasih me malce preseneča, da se nekateri fantje, ki bi lahko igrali pri nas, odločijo za igranje na nekoliko nižji ravni. Neka baza sicer obstaja. Imamo drugo ekipo, imamo nekako 50 do 60 igralcev. Tisti, ki morda v ligi CEFL ne igrajo veliko, dobijo več priložnosti v drugi ligi. Imamo tudi dekleta, tudi flag ekipo, članov je skupaj nekje od 90 do 100, kar je kar lepa številka. Si jo pa želimo povečati še vsaj na enkrat več," je pogovor zaključil Štamcar.
