Danec Kasper Asgreen (Deceuninck-Quick-step) je zmagovalec 105. kolesarske dirke po Flandriji. Na eni največjih enodnevnih preizkušenj, ki spada med pet kolesarskih spomenikov, je na poti od Antwerpna do Oudenaardeja (254,3 km) v ciljnem sprintu presenetil lanskega zmagovalca, Nizozemca Mathieuja van der Poela (Alpecin-Fenix).
Podobno kot lani, ko je dirka zaradi pandemije novega koronavirusa potekala v zanjo neobičajnem oktobrskem terminu, sta v zaključek prišla dva kolesarja. Le da ob van der Poelu tokrat ni bilo Wouta Van Aerta (Jumbo-Visma). Slednji je pred tem popustil na zadnjih dveh z granitnimi kockami tlakovanih vzponih in odločitev o zmagi prepustil svojemu dolgoletnemu tekmecu van der Poelu in Asgreenu.
V sprintu je bil nepričakovano 26-letni Nizozemec po dolgi in neizprosni dirki nemočen in tako ni ubranil naslova izpred šestih mesecev na "De Ronde". Asgreen je s tem slavil največjo zmago v karieri. Skupaj je zdaj pri osmih zmagah in drugi v zadnjih devetih dneh na dirkah svetovne serije.
V začetku preizkušnje se je sedem ubežnikov glavnini odpeljalo takoj po začetku dirke in si privozilo okoli 13 minut naskoka. Hitro pa se je začela prednost topiti, ko je glavnina pripeljala do ključnega dela preizkušnje z 19 kratkimi vzponi z odseki cest, tlakovanimi z granitnimi kockami v zadnjih 150 km.
V zadnjih 70 km se je dirka povsem razživela, obenem pa je bilo v glavnini veliko nervoze, kar je botrovalo številnim padcem. Napadi so si nato sledili eden za drugim, šele 40 km do konca po vzponu na Taiinberg pa se je v ospredju vendarle odlepila skupina šestih kolesarjev z veliko trojico spomladanskih klasik.
Na Kruisbergu je nato popustil svetovni prvak Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick-step). Francoz ni mogel slediti tokrat najmočnejši trojici van der Poel, Van Aert in Asgreen. Slednji so se na zadnjih dveh zahtevnih vzponih udarili za zmago.
Na Oude Kwaremont se je zdelo, da odločitve ne bo, je pa s silovitim napadom postregel van der Poel. Asgreen ga je ujel, Van Aertu pa je zmanjkalo moči. Sledil je še strm vzpon na Paterberg, razlika pa se je do druge skupine, ki je ujela Van Aerta, le še povečala. V boju za tretje mesto je olimpijski prvak Greg Van Avermaet (AG2R Citroen) ugnal zmagovalca letošnje dirke Milano - San Remo, Belgijca Jasperja Stuyvena (Trek-Segafredo), medtem ko je Van Aert končal kot šesti in znova ostal brez domačega spomenika na flamskih cestah.
Edinega slovenskega predstavnika na dirki Luke Mezgeca (Team BikeExchange) ni bilo v ospredju, saj je bil v službi kapetana, Avstralca Michaela Matthewsa, ki pa je bil prav tako daleč od vidnejših mest na 21. mestu. Mezgec slovite dirke po Flandriji ni končal.
Na njej so imeli veliko dela tudi komisarji Mednarodne kolesarske zveze, saj so diskvalificirala kar tri kolesarjee. Belgijec Otto Vergaerde (Alpecin-Fenix) ter Kazahstanec Jevgenij Fedorov (Astana) sta zaradi neprimernega obnašanja končala preizkušnjo po 20 km, medtem ko je bil Švicar Michael Schär (AG2R Citroen) diskvalificiran zaradi odvrženega bidona v zato ne posebej označeni coni. Podobna usoda je v soboto kot prvega po dokončni uvedbi novih pravil (1. aprila) doletela Američana Kyla Murphyja na klasiki Miguela Induraina.
1. Fedorov does a completely unnecessary brake check.
— La Flamme Rouge (@laflammerouge16) April 4, 2021
2. Vergaerde intemidates Fedorov
3. Fedorov fueled by adrenaline intents to do the same.
Based on the rules, both can be DSQ'd. #RVV2021 pic.twitter.com/zB3Tks0u8E
Prihodnji konec tedna bi moral biti na vrsti še vrhunec prvega dela spomladanskih dirk, Pariz - Roubaix, a so ga morali organizatorji zaradi pandemije novega koronavirusa prestaviti na 3. oktober.
