V 53. letu starosti je nepričakovano umrl nekdanji vrhunski hokejist Sergej Berezin, ki je kar pet od skupno sedmih sezon, kolikor jih je preživel v severnoameriški ligi NHL, branil barve ekipe Toronto Maple Leafs. Vzrok smrti še ni znan.
Pred prebojem med svetovno hokejsko elito je Berezin, ki je slovel po svoji hitrosti in sposobnosti doseganja zadetkov, navduševal s svojimi predstavami v sovjetski oziroma ruski ter kasneje še v nemški ligi.
Leta 1994 ga je v desetem krogu nabora izbralo moštva Toronto Maple Leafs, kjer je v petih sezonah kar štirikrat presegel mejo 20 zadetkov. V ligi NHL je debitiral šele v sezoni 1996/1997 in kot novinec zabil 25 golov za Maple Leafs.
V svoji najboljši sezoni 1998/1999 je zbral 37 zadetkov in 59 točk, temu pa je dodal še šest zadetkov in prav toliko asistenc v 17 tekmah končnice ter s tem odigral pomembno vlogo pri preboju svojega moštva v finale vzhodne konference, kamor so se uvrstili prvič po petih letih.
"Globoko smo užaloščeni ob nenadni smrti Sergeja Berezina," so v izjavi na družabnem omrežju X sporočili javorjevi listi. "Naše misli so z njegovo družino in prijatelji."
Skupno je v ligi NHL odigral 502 tekmi rednega dela in 52 tekem končnice za Toronto, Phoenix Coyotes, Montreal Canadies, Chicago Blackhawks in Washington Capitals.
V rednem delu sezone je zbral 286 točk (160 golov in 126 podaj), v končnici pa 30 (13 golov in 17 podaj).
The NHL Alumni Association is heartbroken to learn of the sudden passing of Sergei Berezin at the age of 52 years old.
— NHL Alumni (@NHLAlumni) June 26, 2024
Sergei was drafted in the 10th round of the 1994 Entry Draft to the @MapleLeafs. He would soon show his spectacular play when he joined the Leafs roster in… pic.twitter.com/WoB3bn8X3S
We are incredibly saddened to learn of the sudden passing of Sergei Berezin.
— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) June 26, 2024
Sergei was drafted by Toronto in 1994 and spent five seasons with the Leafs. He ranks 32nd all-time in playoff scoring.
Our thoughts are with his family and friends during this difficult time. pic.twitter.com/al0y6S6VXm
