"Ne moremo reči, da je skupina lahka. Gre za močne tekmece, predvsem tu mislim na Angleže in Američane," je v prvi izjavi po žrebu skupin za SP 2010, kjer je Slovenija dobila Anglijo, ZDA in Alžirijo, dejal selektor Matjaž Kek. In kako so se odzvali v na otoku in preko luže?
V angleškem taboru diplomatsko. Kekov kolega na angleški klopi, prekaljeni italijanski trenerski maček Fabio Capello, pravi: "Skupina je precej izenačena. Igrali smo že z ZDA in s Slovenijo in proti obema smo se mučili. Tudi Alžirija bo nevarna, ne nazadnje je izločila Egipt. Najtežja bo prva tekma proti ZDA, saj bodo imeli Američani bistveno več časa za priprave nanjo kot mi."
Na Otoku so sicer žreb pospremili z navdušenjem in z besedami, da so dobili točno to, kar so si želeli. Capello pa je malce previdnejši. "Spomnim se, da so bile nekatere skupine na papirju lahke, ampak se je potem vse skupaj izkazalo popolnoma v drugi luči. Kot vse tekme na SP tudi te ne bodo lahke, ampak če želimo napredovati, moramo tudi zmagovati."
Odziv ameriškega selektorja Boba Bradleyja, ki je nogometni svet presenetil z uvrstitvijo v finale na letošnjem pokalu konfederacij, je bil kratek in jedrnat: "Mislim, da imamo možnosti za napredovanje. Občutek imam, da imamo pred seboj tekmece, prek katerih lahko realno gledano skočimo v drugi krog." Ameriška javnost je bolj pesimistična in se boji, da bodo ostali brez osmine finala.
