"Brada (Bog, op. p.) me je že velikokrat rešila," je pred dobrim mesecem dni zatrjeval argentinski selektor Diego Armando Maradona. In res - glede na težave, v katere je s svojim vprašljivim selekcioniranjem in ostalimi čudnimi potezami spravil argentinsko reprezentanco, je za rešitev in odhod na svetovno prvenstvo potreboval čudežni povratek svojih varovancev. Peru se je dve koli pred koncem zdel kot naročen.
Zadnja reprezentanca Južne Amerike je kljub temu, kot že mnogokatera ekipa poprej, zadržala Argentino. Po prvem polčasu je bilo 0:0 in tribune stadiona River Plata v Buenos Airesu so jasno izrazile svoje nelagodje. To ni bilo nič manjše niti takrat, ko je Gonzalo Higuain, ki se ga je Maradona po dolgem času usmilil in poklical v moštvo, zadel za 1:0. Albicelestes niso zabili odločilnega drugega gola in za zmago trepetali vse do konca. Nebo nad argentinskim velemestom se je odprlo in priredilo pravi vodni "šov", Maradona pa je kot premočen kužek z žalostnim in negotovim izrazom spremljal nemoč svoje ljubljene Argentine.
Tribune so obmolknile v 90. minuti - Hernan Rengifo je po manjšem "glavometu" nekako uspel spraviti žogo za hrbet argentinskega vratarja. Svetovno prvenstvo je Maradoni, čigar solze je skrival deževni naliv, kot kaže senzacionalno le spolzelo skozi roke. A tekme še zdaleč ni bilo konec. Velikega Diega je s praktično zadnjim dotikom na tekmi rešil "njegov" napadalec Martin Palermo. Ikona Boce Juniors, nekdanjega kluba Maradone, je podstavil nogo po gneči v kazenskem prostoru in poskrbel za norišnico. Gledalci so skakali, igralci so se objemali, Maradona pa je celo stekel na igrišče in s klasično "ribico" proslavil veliko zmago.
“Pojdi in končaj tekmo, kot si to storil tako velikokrat," naj bi Maradona dejal Palermu, preden ga je poslal v igro. "Bradati mož (Bog, op.p.) je obiskal stadion Riverja," je po tekmi hlipal vzhičeni Maradona. S to zmago so se Argentinci privlekli na četrto mesto v kvalifikacijah, kar je zaenkrat dovolj za neposredno uvrstitev na SP. Kakšna tekma se obeta v sredo v sosednjem Urugvaju! Argentinci odhajajo k enemu največjih rivalov, ki za njimi na petem mestu zaostaja le še za točko ... Bradati mož bo po vsej verjetnosti moral Maradono obiskati (vsaj) še enkrat ...
