Prvak Manchester City si je pred božičem pridelal štiri točke zaostanka za Liverpoolom. Rdeči so že v petek premagali Wolverhampton, sinjemodri pa so doživeli sila nepričakovan in neprijeten poraz pred domačimi gledalci. S 3:2 je zasedbo Pepa Guardiole premagal Crystal Palace.
Dvoboj se je sicer začel po zapisanem scenariju. Manchester City je prevladoval, imel veliko premoč v posesti žoge in si ustvarjal priložnosti, eno izmed njih pa je v 27. minuti izkoristil İlkay Gündoğan. Nemec je pobegnil svojemu čuvaju in v šestnajstercu gostov neovirano skočil ter zadel z glavo po natančni podaji Fabiana Delpha. Vse je kazalo, da se bodo gostitelji sprehodili do nove zmage.
A že do polčasa je sledil popolen preobrat. Jeffrey Schlupp je v 33. minuti sprejel okroglo usnje na robu kazenskega prostora, se za trenutek otresel čuvaja, stekel v kazenski prostor domačih in z leve pomeril v dolgi kot ter ga tudi zadel za 1:1. Gostujoči navijači se še niso imirili, ko jih je znova razveselil Andros Townsend le dve minuti kasneje. Domači nogometaši so bili neodločni, žogo pa so le izbili na kakšnih 25 metrov od gola, a jo je tam z volejem pričakal nekdanji angleški reprezentant, njegov projektil pa je razparal zgornji kot Edersonovih vrat.
Andros Townsend. We have a goal of the season. 🔥 pic.twitter.com/bKiNJE554o
— Lacazettes (@Lacazettes) December 22, 2018
V drugem polčasu so vsi pričakovali silovit pritisk domačih, a so si jo ti zagodli že v uvodnih minutah drugega dela. Gostje so najprej zatresli vratnico, v nadaljevanju akcije pa je Kyle Walker zakrivil enajstmetrovko. Najstrožjo kazen je natančno izvedel Luka Milivojević. Londončani so se kasneje uspešno branili, poraz domačih je ob koncu tekme nekoliko 'polepšal' rezervist Kevin De Bruyne.
Od klubov pri vrhu lestvice se je na domači zelenici spotaknil tudi Chelsea. Tega je na Stamford Bridgu z zadetkom v 51. minuti potopil napadalec Leicester Cityja Jamie Vardy. Pretirano lahkega dela ni imel niti Arsenal, ki se mu je Burnley dobro zoperstavil, a naposled le klonil z 1:3. Dva zadetka za topničarje je dosegel prvi strelec lige Pierre-Emerick Aubameyang.
Manchester United je zgodbo po Joseju Mourinhu začel pisati z zmago. Izbranci novega trenerja Oleja Gunnarja Solskjæra so bili prepričljivi na gostovanju v Walesu, kjer so s kar 5:1 odpravili Cardiff City.
Premier League, 18. kolo:
Wolverhampton : Liverpool 0:2 (0:1)
Salah 18., van Dijk 68.
Arsenal : Burnley 3:1 (1:0)
Aubameyang 14., 48., Iwobi 90.; Barnes 63.
Bournemouth : Brighton 2:0 (1:0)
Brooks 21., 77.
Chelsea : Leicester City 0:1 (0:0)
Vardy 51.
Huddersfield Town : Southampton 1:3 (0:2)
Billing 58.; Redmond 15., Ings 42./11-m, Obafemi 71.
Manchester City : Crystal Palace 2:3 (1:2)
Gundogan 27., De Bruyne 85.; Schlupp 33., Townsend 35., Milivojević 51./11-m
Newcastle : Fulham 0:0
West Ham United : Watford 0:2 (0:1)
Deeney 30./11-m, Deulofeu 87.
Cardiff City : Manchester United 1:5 (1:3)
Camarasa 38./11-m; Rashford 3., Herrera 29., Martial 41., Lingard 56./11-m, 90.
Nedelja:
Everton : Tottenham
Lestvica:
1. Liverpool 48
2. Manchester City 44
3. Tottenham 39 (-1)
4. Chelsea 37
5. Arsenal 37
6. Manchester United 29
7. Watford 27
8. Bournemouth 26
9. Leicester City 25
10. Wolverhampton 25
11. Everton 24 (-1)
12. West Ham 24
13. Brighton 21
14. Crystal Palace 18
15. Newcastle 17
16. Southampton 15
17. Cardiff City 14
18. Burnley 12
19. Huddersfield Town 10
20. Fulham 10
