Nogometaši z največ nastopi za reprezentanco

1. M. Al-Deayea (KSA) 181 2. C. Suarez (MEH) 177 3. H. Hassan (EGI) 169 9. L. Matthäus (NEM) 150

Na Bavarskem rojeni Lothar Matthäus je svojo športno pot začel v lokalnem klubu FC Herzogenaurach , kot polnoleten pa se je leta 1979 pridružil Borussii iz Mönchengladbacha v zvezni deželi Severno Porenje – Vestfalija. V istem času si je prislužil tudi prve nastope v reprezentančnem dresu takrat še Zahodne Nemčije : leta 1980 je osvojil naslov evropskih prvakov, dve leti kasneje pa debitiral na svetovnem prvenstvu, kjer je sicer odigral le dve tekmi, Nemčija pa je v finalu klonila proti Italiji.

Matthäus je na 150 nastopih za Nemčijo zbral 23 golov. © EPA

Po petih letih v Vestfaliji se je vrnil na domačo Bavarsko in münchenskemu Bayernu pomagal osvojiti dve državni prvenstvi in eno pokalno lovoriko. Leta 1986 je sledil nov nastop na SP, ki ga je tokrat gostila Mehika. Nemci so tokrat s precej večjo pomočjo Matthäusa znova prišli do finala, tokrat proti Argentini . Matthäusu je bila zaupana vloga čuvaja prvega Argentinca, Maradone , ki pa je imel v rokavu preveč trikov za nemško enajsterico, ki se je domov znova vrnila s srebrom.

Priložnost za maščevanje so Nemci dobili leta 1990 v Italiji, kjer se je Matthäus, zdaj že kapetan nemške enajsterice, počutil izredno domače. Dve leti pred tem je namreč iz Bayerna prestopil k milanskemu Interju , na "domačem" San Siru pa odigral tudi večino tekem svojega najboljšega SP. Nemci so si priigrali ponovitev finala iz Mehike, le da je tokrat slavila evropska enajsterica, Matthäusu pa je pripadla čast, da je kot kapetan v zrak dvignil pokal. Istega leta je bil izbran tudi za nemškega in evropskega nogometaša leta.

Trije otroci in štiri žene

Lothar Matthäus ima tri otroke iz štirih zakonov. Njegova zadnja žena je 26 let mlajša ukrajinska manekenka Kristina Liliana, ki v Tel Avivu študira novinarstvo.

Leta 1994 Nemcem v ZDA ni uspelo ubraniti naslova najboljših, v četrtfinalu jih je izločila Bolgarija, Matthäus pa je na tej isti tekmi zbral 21. nastop na najpomembnejšem turnirju na svetu, ki naj bi bil tudi njegov zadnji. A uradnega reprezentnačnega slovesa ni bilo in štiri leta kasneje se je kot zamenjava za poškodovanega Mattiasa Sammerja znova znašel na reprezentnačnem seznamu. Nemci so na Euru v Franciji spet prišli do četrtfinala, Matthäus pa je 21 dodal še štiri nastope. Igralec z za zdaj največ nastopi na svetovnih prvenstvih je tudi v deseterici igralcev z največ nastopi za izbrano vrsto. 23. februarja bo namreč minilo devet let, ko je zabeležil svoj 144. nastop v dresu (prej Zahodne) Nemčije, do konca svoje uspešne igralske kariere, ki jo (malce manj uspešno) nadaljuje kot trener, pa je jih je zbral še šest.

Matthäus je z Nemčijo osvojil naslova evropskih in svetovnih prvakov. © EPA

Preberite še v Časovnem stroju

Daehlie: Gledalce spravljal v jok Petrovič: Voda vzela smučarsko legendo

Zadnjo tekmo v dresu Bayerna je Matthäus odigral 8. marca leta 2000, čez šest mesecev pa v dresu ameriškega Metro Stars zaključil igralsko pot in se podal na novo kot trener. Po vodenju dunajskega Rapida in beograjskega Partizana (tudi v pokalu UEFA) je sprejel selektorsko mesto v madžarski reprezentanci . Po neuspehu v kvalifikacijah za SP 2006 je za kratek čas (sedem tekem) odšel k brazilskemu Atletico Paranaensu , nato se je za eno leto vrnil v Evropo, kjer je s svojim nekdanjim trenerjem pri Interju Giovannijem Trapattonijem vodil Salzburg , trenutno pa službuje pri izraelskem klubu Maccabi Netanya .