Le nekaj dni pred začetkom svetovnega prvenstva v nogometu je Mednarodno združenje športnih novinarjev (AIPS) izrazilo oster protest, ker se številni športni novinarji, ki so dobili akreditacije Mednarodne nogometne zveze (Fife) za poročanje s prvenstva, soočajo z različnimi izzivi pri pridobivanju vizumov za ZDA, mnogi jih še vedno nimajo.
AIPS poziva Fifo, naj posreduje pri oblasteh ZDA in zagotovi, da predstavnikom medijev ne bo neupravičeno zavrnjen vstop v ZDA, ki bodo gostile prvenstvo skupaj s Kanado in Mehiko.
Združenje je izpostavilo, da do težav prihaja ne le primere iranskih novinarjev, ampak tudi afriških. Nekateri so namreč dobili le enkratne vstopne vize za ZDA. To pomeni, da se primeru, če njihova ekipa igra v Kanadi ali Mehiki, ne morajo več vrniti v ZDA.
Predsednik AIPS Gianni Merlo je v imenu izvršnega odbora poslal odprto pismo Bryanu Swansonu, direktorju za odnose z mediji pri Fifi, in Jochenu Steinhoffu, vodji medijskih operacij Fife.
"V teh težkih časih za ves svet se na predvečer svetovnega prvenstva v nogometu soočamo z nesprejemljivim problemom, zavrnitvijo vstopnih vizumov akreditiranim poročevalcem," je zapisal Merlo. Primerov je zelo veliko, je zapisal Merlo, in to je nesprejemljivo.
"Politiki vedno pravijo, da šport združuje in gradi mostove med mladimi v državah v konfliktu, toda v tem primeru gremo v nasprotno smer. Menimo, da je pomembno omogočiti udeležbo novinarjev na dogodku in njihovo delo. Njihova prisotnost bo ključnega pomena za podobo športa in tega, kar predstavlja, zlasti v državi, kot so ZDA, kjer je zagotovljena svoboda tiska," je dodal Merlo.
