Lastnik slovenskega nogometnega prvoligaša Maribora Acun Ilicali je ob vrnitvi Zlatka Zahovića na mesto športnega direktorja izpostavil, da je z nekdanjim slovenskim reprezentantom zelo hitro našel skupen jezik. Zahović je ob tem poudaril, da morajo v klubu slediti zamislim turškega lastnika.
Ilicali na novinarski konferenci ni skrival zadovoljstva, da sta se z Zahovićem hitro sporazumela. "Včasih potrebuješ pet ur ali dva dneva, da se z nekom sporazumeš. Z Zlatkom sva skupen jezik našla v petih minutah."
Turški medijski mogotec je ob tem priznal, da z rezultati Maribora v minuli sezoni ni bil zadovoljen, zato se je odločil za spremembe in pri tem poudaril Zahovićeve uspehe v preteklosti.
Zahović se je ob ponovnem ustoličenju za športnega direktorja Ilicaliju zahvalil za ponujeno priložnost. "Z njim se je bilo zelo lahko pogovarjati. V njem sem videl strast do uspeha in željo, da se Maribor ponovno vrne tja, kjer mu je mesto."
Če je bil nekdanji slovenski nogometni zvezdnik v svojem prvem obdobju pri vijoličastih alfa in omega vseh odločitev, pa se je tokrat kar nekoliko presenetljivo podredil lastniku.
"Vedeti morate, da je v klubu jasna hierarhija. Gospod Ilicali je tisti, ki nas plačuje, in mi moramo narediti vse, da bo zadovoljen. Tukaj ne sme biti nobene izjeme. On odloča o prihodnosti kluba, medtem ko smo mi tisti, ki moramo njegove ideje izpolnjevati," je bil jasen Zahovič.
Ob tem ni želel govoriti o kadrovskih vprašanjih, čeprav je priznal, da moštvo potrebuje okrepitve. Zanimivo je tudi, da je odgovor na vprašanje, kdo bo novi trener, prepustil Ilicaliju.
"Vem, da nimamo veliko časa, da ga najdemo. Mislim, da se nam ponuja kar nekaj dobrih možnosti, o katerih se moramo še pogovoriti," je o nasledniku Feđe Dudića na mariborski klopi dejal Turek in kot zgled izpostavil delo Sergeja Jakirovića, ki je Hull City, čigar lastnik je prav tako Ilicali, letos popeljal v elitno angleško ligo.
Na današnji novinarski konferenci se udeleženci niso pretirano ozirali v preteklost. Novopečeni športni direktor je glede dela predhodnikov dejal, da ni bilo vse narejeno slabo.
"V nogometu lahko narediš vse prav, a se ti kljub temu ne izide. Želim, da ohranimo tisto, kar je bilo dobro in to naredimo še boljše," je dejal Zahovič.
V nadaljevanju pa je vendarle povedal, kaj ga je najbolj motilo: "Dejstvo je, da rezultati in odnos do dresa niso bili na ravni, ki pritiče Mariboru."
Zahovič ni želel primerjati današnjih razmer v klubu s tistimi izpred 19 let, ko je prvič zasedel to funkcijo. "Danes imamo bistveno boljše možnosti, da pridemo do ciljev, ki si jih želimo. V tem času se je precej spremenila tudi struktura kluba, saj imamo novega lastnika, ki je glavna oseba in to moramo spoštovati."
Zasluge za vrnitev v aktivno delo v nogometu je nekdanji član Benfice in Porta pripisal tudi predsedniku Evropske nogometne zveze Aleksandru Čeferinu. "Omogočil mi je, da se vrnem v nogomet. On je odločil, da se lahko pogovarjam z ljudmi v klubu. Sam nisem želel sprejeti nobene ponudbe, dokler nisem dobil njegovega dovoljenja."
Eden najboljših slovenskih nogometašev vseh časov ob koncu ni želel razkriti konkretnih tekmovalnih ciljev. "Zame je veliko narejenega že s tem, ko vidim veliko novinarjev. To pomeni, da smo razbili apatijo in prebudili spečega leva. Temu morajo slediti dejanja na igrišču," je sklenil Zahovič.
