Rossijevi naslovi prvaka:

2008: MotoGP (8 zmag)* 2005: MotoGP (11 zmag) 2004: MotoGP (9 zmag) 2003: MotoGP (9 zmag) 2002: MotoGP (11 zmag) 2001: 500 ccm (11 zmag) 1999: 250 ccm (9 zmag) 1997: 125 ccm (11 zmag) * še tri dirke

Recept za "Zuppa Mondiale": 150 kilogramov yamahe, 70 kilogramov Rossija, dve bridgestonki in seznam mehanikov in prijateljev. To je bil le del zadnje predstave Valentina Rossija , predstave, ki ni bila namenjena le zmagi na nedeljski VN Japonske, temveč osvojitvi novega, že osmega naslova svetovnega motociklističnega prvaka. Recept je bil zapisan na hrbtni strani majice, ki jo je v Motegiju oblekel po prečkanju kariraste zastave, medtem ko je na prednji strani pisalo: "Oprostite za zamudo!" Na nov naslov so njegovi navijači čakali tri leta. Dirkač iz Tavullie je tri dirke pred koncem sezone 2008 tako še šestič postal svetovni prvak v elitnem razredu, kar mu je v obdobju osmih let uspelo tako na dvo- kot štiritaktnem motociklu, na hondi in yamahi. S 96. zmago v karieri je vse bliže rekordu legendarnega Giacoma Agostinija (123 zmag), z letošnjim naslovom pa je ponovil še en zgodovinski dosežek svojega rojaka. Zgolj Agu in Veleju je uspelo, da sta po dveh sezonah brez naslova prvaka lovoriko vrnila v svojo vitrino. Za proslavljanje naslova za zdaj Rossi ne bo imel časa, saj se še pred zadnjimi tremi dirkami sezone začenja preizkušanje motocikla za prihodnjo sezono. Pred odhodom iz Motegija pa si je vzel nekaj več časa za klepet z novinarji.

	Saj veste, MotoGP je pravi projekt. Naredili smo veliko pravih potez in postali znova konkurenčni. Valentino Rossi

Dejali ste, da je šlo za vaš najboljši in najtežje prigarani naslov prvaka doslej.
Da, mislim, da je res tako. Morda je celo slajši kot pa prvi z Yamaho leta 2004. Vsako leto je drugače. Leta 2004 mi je uspelo po dveh zaporednih naslovih s Hondo. To je bila velika sprememba in presenečenje za večino, najbrž tudi za nas. Letošnje sezone nisem začel kot favorit. Leta 2006 mi ni uspelo zaradi smole ter delno zaradi težav z motociklom, na stezi pa sem bil najhitrejši. Lani pa je bil Casey mnogo hitrejši. Ob koncu lanske sezone smo bili v podrejenem položaju in zato te sezone nismo začeli kot favoriti. Prav zato je bila sezona še pomembnejša. S člani ekipe smo se odločili za bridgestonke. Sledila je izboljšava motocikla, prvi lanski 800-kubični pač ni bil dovolj dober. Po lanski dirki v Valencii sva se s Furosavo prvič pogovorila, da bo treba nekaj narediti z motociklom. Treba je bilo tudi zamenjati del kadra, saj lani nekaj japonskih inženirjev ni bilo usposobljenih za svoje delo. Letos je tako del ekipe delal na motorju, del pa na nastavitvah za posamezno stezo. Zraven je bilo še nekaj Italijanov, ki so delali na elektroniki. Saj veste, MotoGP je pravi projekt. Naredili smo veliko pravih potez in znova postali konkurenčni. Najslabša dirka sezone je bila prva v Katarju. Takrat sem bil zaskrbljen, a ne obupan, saj sem vedel, da bomo tiste težave odpravili.

Rossijevo opravičilo za zamudo © Reuters

Ste se iz zadnjih dveh sezon brez naslova prvaka česa naučili ?
Zagotovo. Ob koncu leta 2005 nisem poznal drugega kot uspeha. V 125-kubičnem razredu sem naslov osvojil že v drugi sezoni, podobno tudi v 250-kubičnem, v 500-kubičnem pa kar takoj. S štirimi naslovi v kraljevem razredu sem bil nepremagljiv. Leta 2006 pa smo imeli težave že na začetku sezone. Zelo pomembno je, da sem se naučil sprejemati poraze. Po porazih sem postal močnejši, predvsem pa sem zdaj bolj osredotočen na dirkanje.

Sta bila Laguna Seca in ogorčen dvoboj s Stonerjem prelomna točka sezone?
Mislim, da je imela sezona nekaj različnih obdobij. Na začetku sezone je bilo obdobje Michelina. Ker smo imeli z bridgestonkami težave v Jerezu, Estorilu in Barceloni, smo naredili nekaj pomembnih popravkov. Po Barceloni je Ducati naredil velik korak naprej, saj je Casey prevladal na treh dirkah zaporedoma. Laguna Seca je bila res prelomna, saj smo dokazali, da se ne predajamo. Laguna je bila neposreden obračun med mano in Stonerjem. Dobil sem ga jaz. Ni šlo le za 25 točk. To je bila najpomembnejša zmaga sezone.

Yamahi ostajate zvesti, očitno ste z njo zadovoljni?
Imel pa sem ponudbe, dobre ponudbe s strani Ducatija, pa tudi Honde. A motocikel sem enkrat že zamenjal. Star sem 29 let, dirkam že od leta 1996, zato mi je zdaj najpomembnejše dobro vzdušje v ekipi, ki me najbolj motivira. Nisem več star 20 let. Pri Yamahi je res pravo vzdušje in zato sem sklenil ostati še dve sezoni.

	Tudi sezona 2009 bo težka. Tu je Ducati, pa Pedrosa, Stoner, pa tudi Lorenzo. Znova bo hud boj. Valentino Rossi

Tudi v prihodnji sezoni bo zelo težko, kajne?
Res je, tudi sezona 2009 bo težka. Spet sem prvak in spet sem dokazal, predvsem samemu sebi, da sem zelo hiter in morda celo v življenjski formi. V celotni sezoni sem naredil eno samo napako, tisto v Assnu. Zdaj moram ohraniti svojo motivacijo. Pred nami so še tri dobre dirke, nato pa se začenja nova zgodba. Zdaj smo zelo močni, a se po zimskih testiranjih lahko marsikaj spremeni. Tu je Ducati, pa Pedrosa, Stoner, pa tudi Lorenzo. Znova bo hud boj.

Za osmi naslov je Rossi zmagal osmič letos in za sabo pustil lanskega prvaka. © Reuters

Preberite še

VN Japonske: Rossi zmagal in postal prvak. Primerjava: Vale vs. Ago.

Da bi Valentino Rossi po dveh sezonah brez naslova prvaka letos spet uspel, so v Fiat Yamahi spremenili več stvari, med drugim so zamenjali pnevmatike ter vodjo razvoja Masaa Furosavo prepričali, naj se udeleži večine dirk. Glavni Rossijev inženir Jerry Burgess je po novem mejniku svojega varovanca dejal, da je Italijanov uspeh na prvem mestu pogojen z dejstvom, da je za razred boljši od svojih konkurentov. "V naši ekipi Rossi ostaja vsaj še dve leti. To je torej še 39 dirk, več kot dovolj, da dobi 27 dirk in ujame Agostinija. Časa ima še dovolj, Mick Doohan je denimo zmagoval do 32. rojstnega dne, Agostini pa do 35. Za Valentina me res ne skrbi. Sam se zna najbolje motivirati. Je za razred boljši od konkurentov. To je dokazal že leta 2004, ko je prestopil iz Honde k Yamahi in takoj ponovil naslov prvaka." Pri Yamahi so prepričani, da sta jih sezoni brez naslova (2006: Nickey Hayden, 2007: Casey Stoner) naredili močnejše. Davide Brivio , vodja ekipe, razlaga: "Ko prestajaš težke trenutke, se okrepiš. Letos si nismo želeli nove zapletene situacije in to je bila najboljša motivacija za uspeh. Vedeli smo, kaj je bilo lani narobe: na ravninah smo bili prepočasni, težave pa smo imeli tudi s pnevmatikami." Ob koncu dirkaškega vikenda na Japonskem je poraz častno priznal tudi Casey Stoner: "Imel je odlično sezono. Naredil je le napako v Assnu, sicer pa je bil vselej na zmagovalnem odru. Zasluženo je prvak. To dokazuje že osem naslovov. Iskreno mu čestitam." In čestitamo mu tudi mi!