NFL, 11. teden, najzanimivejši izidi:

Browns : Bills 29:27 Jets : Patriots 34:31 Chargers : Steelers 10:11 Titans : Jaguars 24:14 Bears : Packers 3:37 Vikings : Buccaneeers 13:19 Cowboys : Redskins 14:10 Ravens : Giants 10:30 Eagles : Bangels 13:13

Pravijo, da se s prvim snegom v ligi NFL sezona začne zares razplamtevati. Bitka za osem vozovnic za končnico in dodatne štiri za "wild card" vikend je vse hujša. V sklopu 11. tedna tekmovanja je znana pesem "Let it snow, let it snow, let it snow" odmevala v Pittsburghu, kamor so k domačim Steelersom pred ognjenimi zublji pribežali San Diego Chargersi . Malce za šalo lahko zapišemo, da sta napada obeh ekip zmrznila zaradi temperatur, ki so bile pošteno pod ničlo; resnica pa je predvsem, da sta na rahlo pobeljeni zelenici prevladovali obe obrambi. Tako se je sploh prvič v 89-letni zgodovini lige zgodilo, da se je tekma končala z izidom 11:10. Zmaga je ostala v Pittsburghu. V zadnji akciji na tekmi je Jeklar Troy Polamalu sicer pritekel drugi touchdown na tekmi, a je bil po sodniškem pregledu razveljavljen. Steelersi so se s sedmo zmago v sezoni utrdili na prvem mestu divizije AFC Sever . Z zmago manj jim sledijo Baltimore Ravensi , medtem ko so Cleveland Brownsi (štiri zmage) in Cincinnati Bengalsi (ena zmaga) tako rekoč odpisani. Chargersi so v diviziji AFC Zahod s štirimi zmagami drugi in imajo vse manj možnosti tudi za "wild card". V njihovi diviziji vodijo Denver Broncosi (šest zmag), Oakland Raidersi (dve zmagi) in Kansas City Chiefsi (ena zmaga) so že zgodovina.

Titansi še naprej presenečajo. © EPA

V konferenci AFC igra najboljša ekipa dosedanjega dela sezone. Tennessee Titansi so minulo nedeljo zmagali še desetič in so prepričljivo vodilni v diviziji AFC Jug . Tokrat so se morali za zmago pošteno prepotiti, saj so proti divizijskim nasprotnikom, Jacksonville Jaguarsom , ob polčasu zaostajali s 3:14. V nadaljevanju sta v ospredje stopila Kerry Collins in Albert Haynesworth . Prvi je podal za tri touchdowne, drugi napadu Jaguarsov ni dovolil prodora. Tekma se je končala z izidom 24:14. Titansom v diviziji AFC Jug sledijo Indianapolis Coltsi , ki so s šesto zmago v sezoni potrdili, da bi eden od štirih "wild cardov" konference moral biti njihov. Za sedmi poraz divizijskih tekmecev Houston Texansov s 27:33, je svoj pravi obraz pokazal Peyton Manning , ki je podal za 320 jardov in dva toucdowna.

AFC Vzhod

Jets 7-3 Dolphins 6-4 Patriots 6-4 Bills 5-5

Še povsem odprt je boj za končnico v diviziji AFC Vzhod . Že v četrtek sta se za trenutno prvo mesto znotraj divizije udarili moštvi New York Jetsov in New England Patriotsov . Tekma je bila z izidom 34:31 v prid Jetsom odločena šele v podaljšku. Patsi so prvič po osmih letih izgubili v podaljšku. Izstopala sta oba podajalca. Zimzeleni Brett Favre je podal za 258 jardov in dva touchdowna, nadomestek Toma Bradyja , Matt Cassel , pa je navdušil s 400 jardi in tremi touchdowni. Le to ni bilo dovolj za Patse, a dovolj za Cassela, ki je dokazal, da je vrhunski podajalec in si bo po vrnitvi Bradyja zlahka našel klub, kjer bo prvi podajalec. Lahko se zgodi, da se Brady ne bo vrnil niti prihodnjo sezono, saj je prestal še dve dodatni operaciji. Jetsi imajo zdaj sedem zmag, Patriotsi pa tako kot Miami Dolphinsi šest zmag, eno manj imajo Buffalo Billsi . Slednji po odličnem začetku sezone zdaj tonejo vse globje. Na ponedeljkovi tekmi so znova izgubili, tokrat s 27:29 proti zelo povprečnim Cleveland Brownsom. Slednjim je zmago zagotovil Phil Dawson , ki je zadel pet prostih strelov, med drugim svoj rekordni (dolg 56 jardov).

Po tednu počitka so se Dallas Cowboysi vrnili z zmago in zdaj ciljajo na "wild card". © Reuters

NFC Sever

Packers 5-5 Bears 5-5 Vikings 5-5 Dolphins 0-10

Šest tekem pred koncem rednega dela sezone je najtesnejši boj za končnico v diviziji NFC Sever . Green Bay Packersi , Chicago Bearsi in Minnesota Vikingsi imajo namreč vsak po pet zmag in pet porazov. Ker imajo manj zmag od drugo in tretje uvrščenih ekip iz divizij NFC Vzhod in NFC Jug, bi se ob trenutni situaciji iz te divizije naprej uvrstila le prvouvrščena ekipa. Packersi so v nedeljo do pete zmage prišli prav nad neposrednimi divizijskimi rivali Bearsi. Na domačem stadionu, ki je bil razprodan 274. zapored, so slavili s kar 37:3. To je tretja najvišja zmaga Packersov nad Bearsi v njunih 176. medsebojnih obračunih. Ob dveh podajah za touchdown in 227 jardih Aarona Rodgersa je bil za zmago Packersov najzaslužnejši še Ryan Grant , ki je ob touchdownu pritekel še 145 jardov. Ob Bearsih so do petega poraza minulo nedeljo prišli tudi Vikingsi. Slednje so s 13:19 premagali Tampa Bay Buccaneersi . Ključ do zmage Buccsov je bil v ustavitvi prvega tekača Vikingsov – Adrian Peterson je pritekel zanj skromnih 85 jardov. Tampa igra v diviziji NFC Jug in je za zdaj druga, a se ji s sedmimi zmagami obeta "wild card". V njihovi diviziji vodijo Carolina Panthersi (osem zmag), niti Atlanta Falconsi (šest zmag) in New Orelans Saintsi (pet zmag) še niso odpisani.

NFC Vzhod

Giants 9-1 Redkins 6-4 Cowboys 6-4 Eagles 5-4-1.

V diviziji NFC Vzhod , ki vselej velja za najmočnejšo, je neposreden potnik v končnico takorekoč že odločen. To so aktualni zmagovalci Super Bowla, New York Giantsi . Za deveto zmago letos so s 30:10 razbili obrambo Baltimore Ravensov, katera za igro po tleh velja za eno najboljših v ligi. Že deset let noben od nasprotnikov Ravensov ni s tekom osvojil preko 200 jardov. Eli Manning s touchdownom, prestreženo žogo in s skromnimi 153 jardi ni imel svojega večera, sta pa zato navdušila tekača Ahmad Bradshaw in Brandon Jacobs . Prvi je v zgolj devetih poizkusih pritekel 96 jardov, drugi pa je priboril dva touchdowna. Giantsom v diviziji s po šestimi zmagami sledita moštvi Washington Redskins in Dallas Cowboys , ki sta se ta teden pomerili med seboj. Cowboysi so po tednu počitka preboleli zadnje poraze, po poškodbi se je vrnil Tony Romo , in s 14:10 le prišli do tako zelo želene zmage. Nekaj malega možnosti za "wild card" ima tudi četrta ekipa te divizije, Philadelphia Eagles . Njihovo nedeljsko tekmo velja omeniti zaradi končnega izida. 13:13 proti Cincinnati Bengalsom. To je šele 17. neodločen izid odkar se v ligi NFL igra podaljšek (od leta 1974), prvi po letu 2002, a že četrti za Eaglese.

Giantsi so prebili trdno obrambo Ravensov in še naprej dirjajo proti končnici. © Reuters

Preberite še

NFL, 10. teden: Coltsi po 40. letih slavili v Pittsburghu

Še kratka omemba najšibkejše divizije NFC Zahod . Arizona Cardinalsi so s sedmimi zmagami z eno nogo že v končnici, San Francisco 49ersi (tri zmage), Seattle Seahawksi (dve zmagi) in St. Louis Ramsi (dve zmagi) lahko o njej to sezono le sanjajo. V sklopu 12. tedna sezone še kako težko pričakujemo dvoboj Jetsov in neporaženih Titansov, Chargersi bodo gostili Coltse, v ponedeljkovi tekmi se bodo udarili Packersi in Saintsi, Giantsi pa bodo gostovali pri Cardinalsih, torej na kraju lanske osvojitve Super Bowla. Za tiste, ki ne poznate pravila uvrstitve v končnico lige NFL, kratko pojasnilo. Neposredno se v končnico ("wild card" vikend in  konferenčni polfinale) uvrstijo zmagovalci divizij. Štiri najboljše ekipe, ki ne zmagajo v svoji diviziji, pa dobijo priložnost za nastop na "wild card" vikendu.