Nizozemska odbojkarska reprezentance je na otvoritveni tekmi ljubljanske skupine tretjega tedna liga narodov po pravem trilerju izgubila proti Ukrajini ter se tako znašla v neprijetnem položaju, saj je na predzadnjem mestu lestvice VNL le dve točki pred Srbijo, ki zaseda zadnje mesto, ki prinaša izpad iz najelitnejše skupine. Na četrtkovi tekmi proti Sloveniji bo tako krvavo potrebovala zmago, če želi ostati med elito.
Nizozemci so sicer po izgubljenem prvem nizu (21) proti Ukrajini v nadaljevanju prikazali odlično igro, dobili dva naslednja niza (20, 20), a nato po pravi drami in petih nizih (24, 13) vendarle morali priznati premoč favorizirani Ukrajini, ki je tako vpisala še svojo šesto zmago na deveti tekmi.
"Ukrajina je naredila nekaj ključnih blokov in njihov korektor Vasil Tupči se je resnično prebudil, ko je Ukrajina najbolj trpela. V četrtem in petem nizu je imel ključno vlogo. Ti dve stvari sta odločili," je po tekmi v pogovoru za Žurnal24 našel razlog, ki je prevesil tehtnico na ukrajinsko stran, selektor nizozemske reprezentance, Britanec Joel Banks.
"Na žalost smo nize slabše odprli in potem vedno lovili nasprotnika. In na tem nivoju je zelo težko ujeti nasprotnika. Šlo je za podrobnosti. Vse je v podrobnostih. In na žalost tega trenutno še ne premoremo. Nismo dovolj konstantni in zato nam je včasih težko," pa je svoj pogled na še osmi poraz na deveti tekmi z nami delil najboljši igralec tekme, mladi Tom Koops, ki je bil z 28 točkami tudi daleč najboljši napadalec tekme (Tupči na drugem mestu jih je dosegel 21).
Precej pomlajena in prenovljena nizozemska izbrana vrsta je sicer pod vodstvom novega selektorja odlično odprla letošnjo ligo narodov ter na prvi tekmi odvzela niz velesili Poljski, na drugi pa s 3:1 slavila proti Turčiji. A čeprav so Nizozemci tudi v nadaljevanju na nekaterih tekmah prikazali zelo visok nivo odbojke, so na naslednjih sedmih tekmah ostali brez ene same zmage. Boljši so bili Kitajska (3:1), Japonska (3:0), Argentina (3:0), Nemčija (3:1), Kuba (3:1), Iran (3:2) in Ukrajina.
"Mislim, da smo v letošnji ligi narodov pravzaprav igrali zelo dobro. Prvega tedna smo se lotili kot še neka nepreverjena kvaliteta in na Kitajskem smo odigrali nekaj zelo dobrih tekem. Nato pa drugega turnirja nismo dobro začeli. Naša edina zares slaba predstava je bila tista proti Argentini. A po tej tekmi smo se ponovno dvignili in se vse od takrat na vsaki tekmi borili za naša življenja. In za to našo skupino igralcev, z njihovim pomanjkanjem izkušenj, je to realno. Vsako točko, vsak niz si moramo prigarati. In fantje ne morejo dati več od sebe, kot so dali danes. Zato sem super ponosen nanje. Vidim, da se naša igra še vedno dviguje, nikoli ne obupamo in se vedno borimo do konca. In morda bo ravno ta današnja osvojena točka na koncu odločilna, če nam uspe na naslednjih treh tekmah priti še do kakšne zmage," optimistično zre naprej Banks.
"Strinjam se, da smo resnično razočarali le na tekmi proti Argentini, saj nismo pokazali predstave na nivoju, kakršnega smo sposobni. In ničesar nismo storili, da bi kaj spremenili. In potem smo tudi ostale naslednje tekme nekako še nadaljevali v tem ritmu s tekme proti Argentini, a zdaj lahko ponovno opazimo, da se dvigujemo, da igramo dobro. Seveda pa imamo vzpone in padce, zato bi bila za nas konstantnost v tem trenutku najbolj pomembna," pa je dodal Koops, potem ko je Nizozemska z današnjim porazom s 3:2 dobila novo točko in ima tako s petimi dve točki prednosti pred Srbijo, ki ima edina poleg Nizozemske le eno zmago. Turčija in Kitajska sta namreč zbrali dve in imata zato pred zadnjimi tremi tekmami pomembno prednost v boju za obstanek.
"Tudi Kitajska, Turčija in Srbija so danes izgubile, vse skupaj bo še zelo zanimivo. In za svoje fante lahko le rečem, da so danes dali od sebe vse, kar so lahko dali. Veliko fantov se je sploh prvič pokazalo v reprezentančnem dresu na tako pomembni in stresni tekmi. In igrali so zelo dobro, a smo bili na koncu za las prekratki. Ampak iz tega se moramo poizkusiti nekaj naučiti in narediti korak naprej na jutrišnji tekmi proti Sloveniji," pa že proti četrtkovemu obračunu s Slovenijo zre nizozemski selektor.
"Uf, dobri so, a ne da? Igrajo zelo dobro, zelo hitro. Spomnim se, da sem s svojo prejšnjo reprezentanco Finsko nekajkrat obiskal Slovenijo in gledalci so bili vedno izjemni, vedno so napolnili dvorano. Pričakujem peklensko atmosfero, ampak za nas je najpomembneje, da čim hitreje pozabimo ta boleč poraz in se poizkušamo resetirati za jutrišnjo tekmo," je še dodal Banks.
"VNL je letos za nas zelo napeta, saj potrebujemo vsako razpoložljivo točko, predvsem pa potrebujemo zmago. To je edini način, da obstanemo. In seveda bi bil obstanek za nas najboljša možna stvar, saj le tako lahko dvignemo naš nivo igre. Da vsako poletje igramo proti najboljšim reprezentancem sveta. Le tako se lahko izboljšujemo. Tudi nivo v zlati evropski ligi je visok, toda ne želimo si igrati tam. Želimo si igrati proti najboljšim na svetu," pa se tekme proti Sloveniji in nove priložnosti za točke že veseli Koops, ki še ni pozabil lanskega obračuna med obema reprezentancama.
Lanski obračun je namreč v pravi srhljivki dobila Slovenija, potem ko je že zaostajala z 1:2 in je odločilni peti niz, ki se sicer igra do 15. točke, dobila šele s 27:25. Ta poraz še vedno žre Nizozemce, ki so bili za las oddaljeni od skalpa ene najboljših ekip na svetu. "Tudi jutri bo dobra tekma. Upam, da bo dvorana polna. Zagotovo se bomo zabavali. Seveda je čas za maščevanje za lanski poraz. A upam, da bomo zaključili tekmo nekoliko hitreje kot lani. In da bomo tokrat zmagali. Res potrebujemo to zmago," je pogovor z nami zaključil odlični sprejemalec nizozemske reprezentance.
"O lanski tekmi se s svojimi fanti nisem pogovarjal. Smo sicer zelo ponosni na uspehe in dosežke prejšnjih generacij, a s to novo skupino igralcev poizkušam spisati svojo zgodbo. To je ekipa, ki jo imamo in pomembno je, da se fantje skoncentrirajo nase, ne na to, kar se je dogajalo v preteklosti. Zagotovo je šlo za izjemno tekmo odbojke, ampak je že za nami. Zdaj moramo poizkusiti ustvariti svojo lastno zgodbo," pa zgolj proti prihodnosti in novemu obračunu s Slovenijo gleda nizozemski selektor.
