Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je na prvi tekmi domačega turnirja v Ljubljani premagala Kanado s 3:1 (-21, 21, 19, 21). Na zadnjem letošnjem turnirju lige narodov v Stožicah jo do konca tedna čakajo še tri pomembne tekme za uvrstitev na zaključni turnir na Kitajskem.
Varovanci selektorja Fabia Solija se bodo v četrtek pomerili proti Nizozemski, po prostem dnevu pa v soboto še proti Italiji in v nedeljo proti Srbiji. Vse tekme se bodo začele ob 20.30.
Slovenci so se s peto zmago malce pomaknili po lestvici navzgor in so ena od štirih ekip z razmerjem 5-4. Na vrhu so Brazilci (8-1), sledijo pa jim Poljaki in Italijani (7-2) ter Francozi, Japonci in Ukrajinci (6-3).
Na zaključni turnir potuje sedem najboljših reprezentanc ter gostiteljica Kitajska, ki se ne bori za najvišja mesta, temveč zgolj za obstanek v ligi narodov. Izpadla bo najslabša izbrana vrsta.
Italijanski strateg na slovenski klopi je proti Kanadi v prvo šesterico uvrstil korektorja Tončka Šterna, sprejemalca Žigo Šterna in Roka Možiča, srednja blokerja Jana Kozamernika, danes tudi kapetana, in Alena Pajenka, na mestu podajalca pa je bil Uroš Planinšič, ki je danes podpisal pogodbo z italijansko Verono. Zanjo igra tudi Možič.
Po boljšem slovenskem začetku (5:1) so Kanadčani strnili vrste in takoj izenačili, nato pa povedli s tremi točkami prednosti (16:13). Slovenci so se nekajkrat približali na vsega točko, tudi nekaj menjav (Nik Mujanović, Nejc Najdič) pa ni prineslo želenega preobrata.
Tudi drugi niz je bolje začela domača vrsta in povedla z 9:5. Žilavi Kanadčani so tudi v drugem delu našli svojo igro in se približali na točko, vsaj za razliko od prvega niza pa tokrat preobrata ni bilo. Z asom je odločilno prednost priigral Tonček Štern za 22:18.
V tretjem niz je dobro deloval predvsem blok in poskrbel za novo prepričljivo vodstvo Slovenije (9:5). Tega je v nadaljevanju še povišala ter si zagotovila mirno končnico in niz dobila s 25:19.
Slovenci so po dveh asih Roka Možiča hitro povedli s 3:0 in nakazali trend v četrtem nizu. Tekmece so vseskozi držali na varni razdalji kakih treh točk, ob podpori glasnega občinstva v Stožicah pa so tudi končnico začeli s prednostjo in osvojili pomembne tri točke.
V slovenski izbrani vrsti je bil s 20 točkami najbolj učinkovit Tonček Štern, Rok Možič in Žiga Štern pa sta dodala po 12 točk.
"Zagotovo smo zelo zadovoljni s prvo zmago. Ni nam bilo enostavno in to smo tudi vedeli. Dobro smo se pripravili na nasprotnika, ampak videli smo, da imajo tudi oni kar nekaj menjav, tako da kdorkoli je prišel na igrišče, je igral dobro odbojko. Na srečo smo jih v drugem nizu strli, tudi tretji in četrti niz pa sta šla po naših načrtih. Še vedno je bilo nekaj pomanjkljivosti v igri in žoge, ki jih sploh za najvišji ravni ne sme biti. Zadovoljni smo, a vemo, da nas jutri čaka še ena zelo podobna tekma. Če bi danes izgubili, bi lahko kar pozabili na zaključni turnir. Kanada bi nas prehitela in tudi kar nekaj drugih držav, tako da je bila zmaga pomembna. Vemo, da le te štejejo, zdaj jih imamo pet, želimo si jih osem ali pa vsaj sedem, potem pa bomo videli, ali bo to dovolj," je po tekmi dejal Rok Možič.
"Zelo dobra popotnica za naprej. Začeli smo malce živčno, saj se vidi, da dva tedna nismo bili v tekmovalnem ritmu. Samo tekme nas dvigujejo. Na koncu smo zasluženo zmagali, držali smo se našega sistema tudi po prvem nizu in mislim, da smo lahko zelo zadovoljni, da so tri točke in pa zmaga ostale doma. Pričakovali smo tako podporo s tribun. V zadnjih letih je vselej tako in kar kocine ti gredo pokonci, ko zaslišimo himno in te tudi po prvem nizu še naprej podpira celotna dvorana. Zato se jim zahvaljujem in upam, da bodo tudi na naslednje tekme prišli v čim večjem številu," pa je dejal Jani Kovačič.
Na prvi domači tekmi v Stožicah je bilo prisotnih tudi okoli 1500 gasilcev, ki jih je Odbojkarska zveza v sodelovanju s sponzorji zaradi svoje požrtvovalnosti in brezpogojne pomoči tistim v stiski povabila na tekme lige narodov.
