Rokometaši Hrvaške so z zmago nad Slovenijo (29:26) v zadnjem kolu skupine 4 potrdili napredovanje v četrtfinale, kamor se je poleg naših južnih sosedov uvrstil tudi Egipt.
V kolikor Hrvati ne bi premagali čete Uroša Zormana, ki je že pred svojo zadnjo tekmo izgubila teoretične možnosti za preboj v izločilne boje, se ne bi uvrstili med najboljših osem.
Slovenski rokometaši so na najboljši možni način odprli sosedski dvoboj. V uvodnih minutah so pokazali vse tisto, kar je manjkalo na prejšnjih dvobojih. Obramba 6-0 je bila na najvišji možni ravni, vratar Klemen Ferlin je takoj dosegel pravo "delovno temperaturo" in ubranil nekaj strelov, igra v napadu pa je bila raznovrstna in smiselna ter brez tehničnih napak, ki jih je bilo proti Islandcem in Egipčanom odločno preveč.
Varovanci selektorja Zormana, ki je že v drugi minuti ostro protestiral pri delegatu tekme zaradi poldruge minute dolgega hrvaškega uvodnega napada, so po treh golih Tilna Kodrina, Mihe Zarabca in vratarja Ferlina na prazna vrata v sedmi minuti povedli s 5:0 ter islandskega strokovnjaka na hrvaški klopi Dagurja Sigurdssona prisilili, da je zahteval minuto odmora. Njegovi varovanci so v naslednji minuti prek Filipa Glavaša dosegli prvi gol na tekmi, nato pa se predvsem po zaslugi nekaterih obramb vratarja Ivana Pešića v deseti minuti približali na tri gole (3:6).
Slovenski rokometaši so večji del prvega polčasa imeli rezultatski nadzor nad tekmeci. Obramba je bila še naprej na meji izključitve, Zorman pa je v igro postopoma vključeval tudi vse svoje igralce s klopi, ki so v 20. minuti še naprej imeli pet golov naskoka (12:7). V zadnjem delu prvega polčasa so močno popustili. Hrvati so v naslednjih treh minutah naredili delni izid 3:0, tako da se je prednost stopila na dva gola (12:10). V 27. minuti so Slovenci vodili le za zadetek (15:14), minuto pred koncem pa so jih gostitelji prvič na tekmi ujeli in izenačili na 15:15.
V končnici prve polovice tekme je malce zavrela kri na igrišču, igralci obeh ekip so si skočili v lase, a se tudi hitro umirili.
V drugi polovici tekme se je nadaljeval srdit boj za vsak košček igrišča. V igri do zadnjega atoma moči so slovenski rokometaši v 39. minuti po golu Marina Šipića prvič na dvoboju zaostali (19:20), v 46. minuti pa prvič za dva zadetka (24:26).
Slovenski rokometaši med 45. in 51. minuto sploh niso dosegli gola, Hrvati pa so jim medtem pobegnili na tri gole (22:25). V končnici niso imeli dovolj moči za preobrat, čeravno so jim Hrvati ponudili nekaj možnosti za to.
Tekmo si je ogledala tudi slovenska predsednica Nataša Pirc Musar.
V slovenski reprezentanci je bil na današnji tekmi najbolj učinkovit Aleks Vlah s šestimi goli. Blaž Janc, Tilen Kodrin, Kristjan Horžen in Tilen Makuc so dosegli po tri zadetke.
Po koncu druge etape skupinskega dela so znani vsi četrtfinalni pari svetovnega prvenstva. To so Danska - Brazilija, Portugalska - Nemčija, Francija - Egipt in Hrvaška - Madžarska.
SP v rokometu (skupina 4), 3. kolo:
Hrvaška - Slovenija 29:26 (15:15)
Islandija - Argentina 30:21 (15:10)
Zelenortski otoki - Egipt 24:31 (13:14)
LESTVICA:
1. Hrvaška 8
2. Egipt 8
3. Islandija 8
4. Slovenija 4
5. Argentina 2
6. Zelenortski otoki 0
