Moška odbojkarska reprezentanca Slovenije je bila v desetem kolu lige narodov v Riminiju na pragu novega presenečenja, a so se morali na koncu zadovoljiti s točko. Z odlično igro je proti olimpijskim prvakom in svetovnim podprvakom Brazilcem vodila z 2:1 nizih, a vodilna ekipa lige je nato vendarle našla odgovor na slovensko predstavo, prišla do preobrata in zmagala s 3:2 (-15, 22, -19, 13, 12). Za Slovence je bil to tretji poraz v ligi, pred tem je morala priznati premoč Srbiji in Nemčiji.
Servisi brazilskih odbojkarjev so bili odločilen faktor na poti do preobrata, v četrtem nizu je slovenskemu sprejemu zagodel predvsem Wallace, v "tie breaku" pa Ricardo Lucarelli.
Slovenska reprezentanca je odigrala prvi niz odigrala za anale. Brazilci se najbrž ne spomnijo, kdaj jih je katera reprezentanca tako nadigrala in kdaj so v nizu osvojili vsega 15 točk. Slovencem je uspevalo prav vse, kar so se zamislili, še posebno v drugem delu niza. Prvi je bil še izenačen, nato pa se je začela rapsodija slovenske vrste. S servisi so izvajali močan pritisk na tekmečev sprejem, po izidu 12:8 so si s serijo zaporednih točk priigrali prednost, ki jo je bilo nemogoče zapraviti.
Po prvem nizu je bilo jasno, da olimpijski prvaki ne morejo biti dolgo tako nemočni. V nadaljevanju so izboljšali sprejem, kar jim je v drugem nizu prineslo tudi rezultat. Slovenci so sicer nadaljevali dobro igro, bili enakovredni, a vendarle naredili kakšno napako preveč, kar je bilo na koncu usodno. Brazilci so si prvo nekoliko večjo prednost priigrali pri izidu 14:11, toda Slovenci so se nato nekajkrat približali na točko. Zadnjič po asu Klemna Čebulja za 21:22. Toda tekmec vendarle ni dopustil več, izkoristil je že prvo zaključno žogo.
A kdor je mislil, da Slovenci ne morejo odigrati še enega super niza, se je pošteno zmotil. Tretji je bil spet podoben prvemu, evropski podprvaki so vodili že s 13:5, razpoloženi so bili prav vsi, posebno pa Alen Pajenk, ki je zbiral ase, bloke in točke iz prvega tempa. Po asu Jana Kozamernika je bilo že 21:12, tekmec se je sicer nekoliko približal, toda Tonček Štern je na koncu prevzel odgovornost na svoja pleča, z dvema zaporednima točkama je Sloveniji zagotovil vodstvo z 2:1.
Če je bil tretji niz podoben prvemu, je bil četrti drugemu, le da tokrat Slovenci niso imeli nikakršnih možnosti. Brazilci so odlično servirali, predvsem Wallace, ki je poskrbel, da je po izenačenem začetku Brazilija ob drugem tehničnem odmoru vodila s 16:11. Giuliani je nato poskusil tok igre spremeniti z menjavo organizatorja in korektorja, v igro sta za krajši čas vstopila Dejan Vinčić in Alen Šket, toda Južnoameričani se niso zaustavljali. Nadaljevali so z odličnim serviranjem in brez težav prišli do izenačenja na 2:2, z izidom 25:13 so se tekmecem oddolžili za polom v prvem nizu.
A Slovencem to volje ni vzelo. Tudi v odločilnem nizu so bili odlični, vodili so z 12:11, po izenačenju na 12:12 pa je na servis prišel Lucarelli, z asom na zadnjo črto je svojo ekipo popeljal v vodstvo, nato pa s servisne črte poslal še dve granati, zaradi katerih slovenski igralci niso mogli pripraviti pravega napada, tako da se je niz končal z izidom 15:12.
Po pravi drami in petih nizih je Slovenija tako morala priznati premoč Braziliji , ki je bila uspešnejša s 3:2 (-15, 22, -19, 13, 12). Vseeno čestitke Slovencem za izjemno tekmo proti aktualnim olimpijskim prvakom. #VNL #sLOVEvolley #telekomslovenije pic.twitter.com/uK9tf80vm7
— Odbojkarska zveza Slovenije 🇸🇮 (@SloVolley) June 15, 2021
"Saj me poznate. Ne morem biti zadovoljen, saj smo izgubili tekmo. Hkrati pa mislim, da smo ustvarjali pritisk na Brazilce, na eno najboljših ekip sveta in zaradi tega sem vesel."
Alberto Giuliani, selektor Slovenije
V 11. kolu se bodo Slovenci v sredo merili z Avstralci, ki so danes zabeležili prvo zmago, s 3:2 so premagali Iran.
Liga narodov, 10. kolo:
Brazilija - Slovenija 3:2 (-15, 22, -19, 13, 12)
Wallace 18, Leal 17; Čebulj 16, T. Štern 15, Pajenk 13, Kozamernik 12.
Rusija - Srbija 3:1 (23, 22, -22, 21)
Iran - Avstralija 2:3 (-23, -22, 23, 18, -12)
Argentina - Bolgarija 3:1 (20, -16, 18, 18)
Japonska - Nemčija 3:0 (18, 22, 20)
Italija - ZDA 0:3 (-15, -18, 21)
Kanada - Poljska 0:3 (-22, -23, -19)
Nizozemska - Francija 3:2 (-15, -22, 26, 23, 17)
LESTVICA:
1. Brazilija 26
2. Poljska 24
3. Francija 22
4. Slovenija 20
5. Rusija 20
6. Srbija 19
7. Iran 18
8. Japonska 16
9. ZDA 15
10. Argentina 14
11. Nemčija 13
12. Italija 11
13. Kanada 7
14. Bolgarija 7
15. Nizozemska 6
16. Avstralija 2
