Slovenska hokejska reprezentanca je v Oslu na Norveškem na drugi tekmi olimpijskega kvalifikacijskega turnirja za uvrstitev na zimske olimpijske igre v Pekingu prihodnje leto izgubila proti Norveški s 4:7 (2:3, 0:3, 2:1). S tem je izgubila vse možnosti za tretjo zaporedno uvrstitev na ZOI po Sočiju 2014 in Pyeongchangu 2018.
Slovenci so se pred obračunom z Norveško zavedali, da bi morali po rednem delu karseda visoko premagati Norvežane, Danci pa bi morali v zadnjem krogu izgubiti proti domačinom, da bi lahko risi upali na tretjo zaporedno uvrstitev na ZOI.
Tudi nocojšnji obračun se je začel s slovensko izključitvijo po vsega treh sekundah, ko je na kazensko klop sedel Jan Drozg. Za razliko od Dancev dan prej pa Norvežani tega niso izkoristili. So pa podobno kot Danci hitro prišli do vodstva treh zadetkov po izrazitem pritisku v prvi polovici prve tretjine.
Domačini so povedli v sedmi minuti, ko je odbit plošček Martin Roeymark poslal mimo Gašperja Krošlja. Vsega minuto kasneje je po tem, ko so Norvežani znova stisnili Slovence v lastno tretjino, po strelu od daleč vodstvo povišal Christian Kaasastul. Tudi očitna jeza selektorja Matjaža Kopitarja po hitri minuti odmora ter zamenjava v vratih, Krošlja je zamenjal Luka Gračnar, ni pomagala. Norvežani so celo s hokejistom manj na ledu na začetku desete minute zadeli za 3:0.
Vnovič je slab začetek prebudil rise, ki so v vsega petih minutah znižali zaostanek na 2:3. Najprej je gnečo ter pokritost norveškega vratarja Henrika Haukelanda z močnim strelom izkoristil Blaž Gregorc, 80 sekund kasneje pa je po lepi podaji Anžeta Kopitarja zadel še Robert Sabolič.
A blast from Blaz Gregorc makes it 3-1. Goal gives Slovenia a bit of momentum. #Beijing2022 pic.twitter.com/aG6qWfOBLZ
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) August 27, 2021
Don't look now - Slovenia is within one.
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) August 27, 2021
Good puck movement between Jan Drozg and Anze Kopitar eventually results in a goal for Robert Sabolic.
3-2. #Beijing2022 pic.twitter.com/J4CNOjW4u3
V drugi tretjini je Norveška vzpostavila prednost dveh zadetkov, potem ko je sodniška dvojica dosodila kazenski strel. Hladnokrvno ga je izkoristil Mats Zuccarello, nekdaj dolgoletni član New Yorka zdaj pa hokejist Minnesote Wild v ligi NHL.
Mats Zuccarello scores on the penalty shot and Norway leads 4-2.
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) August 27, 2021
Caught the broadcast off guard. Didn't know it was happening at first. #Beijing2022 pic.twitter.com/jn6RRcFMDW
Domačini so imeli še naprej več priložnosti, a bi lahko Slovenci znižali ob igri z igralcem več na ledu. Priložnosti so ostale neizkoriščene, ob koncu tretjine pa so dvakrat udarili Norvežani oziroma njihov drugi napad. Na začetku 39. minute je zadel Mathis Olimb, 89 sekund kasneje pa še Mats Rosseli Olsen.
Norvežani pa vseeno niso mirno pričakali konca tekme, saj so risi po vsega štirih minutah tretje tretjine znižali na 4:6. Najprej je z drugim zadetkom na tekmi po igri s hokejistom več na ledu zadel Sabolič, le 45 sekund kasneje pa je natančno pod prečko meril še Kristjan Čepon.
6-3 as Robert Sabolic gets one for Slovenia. #Beijing2022 pic.twitter.com/pL3kLix9my
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) August 27, 2021
And now it's 6-4.
— Steven Ellis (@StevenEllisTHN) August 27, 2021
It's not over yet. pic.twitter.com/hh8JfMEKAI
Kopitarjevi varovanci so imeli v 47. minuti znova priložnost z igralcem več na ledu, a so domačini ustavili vse slovenske poskuse. Nato so znova prevzeli nadzor nad dogajanjem in pritiskali proti vratom Gračnarja. Posledično je bilo slovenskih priložnost za spremembo izida vse manj, za nameček pa so Norvežani v 56. minuti dosegli še sedmi zadetek prek Kaasastula in končali slovenske olimpijske sanje.
V nedeljo se bodo varovanci Matjaža Kopitarja v zadnjem krogu, ki vsaj kar se tiče risov ne bo odločal o ničemer, pomerili z Južno Korejo (12.00). V zadnjem obračunu turnirja pa se bosta ob 16. uri za olimpijsko vozovnico pomerili Norveška in Danska, ki je danes visoko z 11:1 premagala Južno Korejo.
Zakaj niso ostali kar doma? To je vsak normalen poznavalec razmer v hokeju moral vedeti, da tam nimajo kaj iskati. Bolje, da po nepotrebnem razvpitega povprečneža, Kopitarja, sploh ne bi bilo. Vsaj ne bi kdo na ta način vzbujal lažne… ...prikaži več upe. Z zanesljivostjo trdimo, da še enih ubogih korejcev ne bodo zmogli...