Spice Boy v mestu angelov

David Beckham
Največji nogometni zvezdnik je uresničil želje svoje soproge Victorie in se po štirih letih igranja za madridski Real preselil čez lužo v Los Angeles . 31-letni Anglež, ki je poleg svojega nespornega nogometnega znanja s svojo podobo že pravi športni estradnik, je v ZDA prispel z neverjetnim pompom, kakršnega v ZDA niso deležni niti igralci ameriškega nogometa, bejzbola ali košarke. Prvič v zgodovini je bil nogometaš prva novica dneva v ameriških občilih, nekateri pa celo menijo, da bosta zakonca Beckham Ameriki predstavila novo strast do nogometa. V Los Angelesu vsekakor v to trdno verjamejo – le kako sicer pojasniti neverjetnih 250 milijonov dolarjev, kolikor bo Beckham zaslužil v naslednjih petih letih! V prestolnici filmske industrije so prepričani, da bodo predvideni prihodki ta znesek z lahkoto pokrili . "Ljudje še niti ne vedo, kakšen bo nov dres, pa imamo že četrt milijona naročil dresov z Beckhamovim imenom. Z veliko gotovostjo lahko trdim, da bomo postavili nov rekord po številu prodanih dresov nekega igralca in to ne samo v ameriški nogometni ligi, temveč po vsem svetu," predvideva predsednik kluba Alexi Lalas . Če vemo, da je madridski Real v štirih na račun trženja blagovne znamke Beckham zaslužil kar 600 milijonov evrov, imajo ta pričakovanja vsekakor čvrsto osnovo. Ameriške sanje a la Beckham ali brca v prazno? Novi prebivalec mondenega Beverly Hillsa se zaveda, da v Los Angeles prihaja s prav posebno nalogo. "V Los Angeles odhajam zato, ker bi tam rad igral nogomet. Vem, da bo zelo težko v ameriško miselnost ob bejzbolu, košarki in ameriškem nogometu vrisati tudi nogomet, vendar pa bi lagal, če bi rekel, da tja ne prihajam zato, ker bi rad naredil spremembe."

Odkar se je Beckham preselil v Los Angeles, so vse domače tekme Galaxyja praviloma razprodane. © Action Images

Thierry Henry
Francoski nogometni zvezdnik Thierry Henry , ki je skupaj s svojim mentorjem Arsenom Wengerjem z zlatimi črkami spisal najuspešnejše obdobje v zgodovini londonskega Arsenala , je po osmih letih igranja v majici topničarjev končal kar dve leti trajajočo sago s podpisom triletne pogodbe s špansko Barcelono . Odhod najboljšega strelca v zgodovini Arsenala in enega od najboljših strelcev v zgodovini evropskih pokalov je enoglasno zaprl nadvse uspešno poglavje v zgodovini londonskega kluba, na njegovem novem domu, barcelonskem Nou Campu, pa ga je ob predstavitvi pričakalo rekordnih 30.000 navijačev. Henryjev prestop je bil vreden 24 milijonov evrov, z njegovim nakupom pa so v Kataloniji sestavili sanjsko ekipo, ki so jo v Španiji po vzoru madridskih "galaktikov" poimenovali "fantastični štirje". Lionel Messi, Ronaldinho, Samuel Eto'o in Thierry Henry v istem moštvu. Nekateri trdijo, da je Henry svoj zadnji tango na najvišjem prestolu že odplesal, a Francoz trdi, da je v Barcelono prispel z jasnim ciljem. "V Barceloni želim osvojiti Ligo prvakov. Nikjer drugje ne bi imel za ta dosežek tako velikih možnosti kot tukaj," je povedal 30-letnik, ki je letos na večni lestvici strelcev francoske reprezentance s prvega mesta izrinil Michela Platinija .

Thierryja Henryja je ob prvih korakih na Nou Campu pozdravilo več kot 30.000 navijačev. © Action Images

Fernando Alonso
Letošnja sezona formule 1 že dolgo ni bila tako razburljiva kot letos. Po monotoniji, ki jo je s svojo nedotakljivostjo ustvaril Michael Schumacher , so letos ljubitelji najhitrejšega športa na svetu naposled začutili tudi nekaj pravega adrenalina. Velika "vohunska" afera, ki je McLaren stala naslova konstruktorskega prvaka, ter neverjeten razplet sezone in naslov Kimija Räikkönena sta zagotovo sama po sebi več kot odlična zgodba, svoje pa je le nekaj mesecev po koncu krotenja bolidov dodal še Španec Fernando Alonso . 26-letnik iz Ovieda je leto, prežeto s spori med njim, Lewisom Hamiltonom in direktorjem moštva Ronom Dennisom, končal z odhodom iz McLarna, nekaj mesecev pozneje pa se je vrnil k moštvu, s katerim je osvojil dva naslova svetovnega prvaka – Benettonu . Največji prestop formule 1 v zadnjih letih je bil temu primerno spektakularen tudi s finančnega vidika: Alonso je z moštvom Benetton Renault podpisal enoletno pogodbo, vredno 42 milijonov evrov, in s tem postal najbolje plačani voznik v zgodovini formule 1!

Fernando Alonso in Flavio Briatore bosta spet združila moči pod istim krovom. © Getty Images

Šarunas Jasikevičius

Šarunas Jasikevičius je najverjetneje najboljši tujec, ki je kdajkoli nosil dres Uniona Olimpije. © Action Images

Evropska košarka se morda v očeh multimilijonarjev iz lige NBA zdi kot mačji kašelj, vseeno pa se tudi na stari celini vrtijo čedalje večji zneski. Plače najboljših evropskih igralcev sicer niso primerljive z zaslužki zvezdnikov čez lužo, vseeno pa se ta hip najbolje plačani igralec v Evroligi Šarunas Jasikevičius verjetno tudi v žepu počuti prav "ameriško". Grški Panathinaikos je enega od najboljših evropskih organizatorjev igre v Atene pripeljal konec septembra, posel pa je bil vreden neverjetnih sedem milijonov evrov za dve sezoni. S tem je nekdanji član Olimpije postal najbolje plačan športnik v Grčiji, pa tudi najbolje plačani košarkar na evropskih parketih. 31-letni Litovec , ki je pred odhodom v ZDA z dvema različnima kluboma (Maccabi Tel Aviv in Barcelona) med letoma 2003 in 2005 kar trikrat zaporedoma osvojil naslov evropskega prvaka, se v ligi NBA ni najbolje znašel, kljub temu pa Grki niso oklevali, ko je po prekinitvi pogodbe z Golden State Warriors postal prost igralec. "Prihod Šarunasa Jasikevičiusa je povsem primerljiv z nakupom Dominiquea Wilkinsa iz leta 1995. Za zmago v Evroligi smo pripravljeni seči globoko v žep in vemo, da se nam bo nakup Jasikevičiusa slej ko prej povrnil. Ta prestop je najdražji v zgodovini grške košarke," je ob predstavitvi nove okrepitve povedal predsednik "vseatenskega" kluba Pavlos Giannakopoulos .

Ray Allen in Kevin Garnett
Slovito moštvo NBA Boston Celtics , ki je s 16 naslovi prvaka še dandanes najuspešnejše v zgodovini najmočnejše košarkarske lige na svetu, vse od časov, ko je v zeleno-belem dresu kraljeval nepozabni Larry Bird , v NBA igra bolj ali manj obrobno vlogo. Uprava kluba se je pred začetkom letošnje sezone temu odločila narediti konec, posledica pa je popolnoma premešana igralska zasedba, ki sta se ji pridružila dva izmed največjih zvezdnikov ameriške košarke v zadnjem desetletju – Kevin Garnett in Ray Allen . 32-letni Allen, ki je v lanski sezoni pri Seattlu dosegal zanj rekordne 26,4 točke na tekmo, je prišel v zvezno deželo Massachussets namesto Wallyja Szczerbiaka, Delonteja Westa in številko pet na "draftu" za leto 2007, Kevin Garnett pa se je iz Minnesote v Boston preselil v zameno za kar pet igralcev Keltov. In kakšna je posledica megalomanskega posla? Veliki tercet Pierce-Garnett-Allen bo resda upravo kluba samo v letošnji sezoni stal bajnih 54 milijonov evrov, a temu primerljivo je tudi stanje na lestvici – Boston je trenutno z naskokom najuspešnejše moštvo v ligi NBA, na prvih 22 tekmah pa je izgubil le dvakrat.

54 milijonov ameriških dolarjev vredna debata na klopi Boston Celtics. Paul Pierce (levo) je pred letošnjo sezono dobil dva vrhunska soigralca – Raya Allena (na sredini) in Kevina Garnetta (desno). © Action Images