Reli Dakar, 7. etapa, motociklisti

1. F. Lopez (ČIL) 2:36:09 2. M. Coma (ŠPA) +3:57 3. C. Despres (FRA) +5:21 26. M. Stanovnik (SLO) +40:17

Reli Dakar se je s sedmo etapo iz Argentine preselil v Čile . Na 816 kilometrov dolgi preizkušnji od Mendoze do Valparaisa je bil v motociklistični konkurenci najhitrejši Čilenec Francisco Lopez (KTM), slovenski dirkač Miran Stanovnik (KTM) pa je etapo končal kot 26. Po polovici letošnjega tekmovanje je Stanovnik v skupnem seštevku pred sobotnim dnevom počitka na 18. mestu, vodi pa Španec Marc Coma , ki ima pred njim tri ure in 59 minut prednosti.

Sicer pa je bila hitrostna preizkušnja, tako kot četrtkova, zaradi nevarnih sipin skrajšana. Namesto 395 kilometrov so tekmovalci opravili le 243 kilometrov hitrostne preizkušnje, pa še to le avtomobilisti in motociklisti, saj so organizatorji etapo za voznike tovornjakov odpovedali. Odlično poznavanje domačega terena je danes potrdil 33-letni Lopez, ki je tako na svojem drugem Dakarju dosegel prvo etapno zmago. Vodilni Coma je danes bolj ali manj le nadziral dirkanje Cyrila Despresa , ki ga le še približno 40 minut zaostanka loči od stopničk v skupnem seštevku. Tretji je za zdaj njegov rojak David Fretigne .

Vodilnega avtomobilista diskvalificirali
Organizatorji relija Dakar so še pred koncem sedme etape sporočili, da so po šestih etapah vodilnega v konkurenci avtomobilistov, Katarca Naseerja Al Attiyaha , diskvalificirali, ker se v četrtkovi šesti etapi ni držal predvidene poti. Sodniki so prijavili Al Attiyaha, da se je ta izognil delu etape skozi puščavo in tako skrajšal pot. Napako je pozneje priznal tudi sam tekmovalec, ki je v šesti etapi zmagal, prav tako pa je bil najboljši še v dveh predhodnih etapah, kar mu je zadostovalo za vodstvo z več kot sedmimi minutami pred prvim zasledovalcem Južnoafričanom Ginielom De Villiersom . "Nismo se držali predvidene poti, ker sem imel težave z motorjem in ne bi zmogel prevoziti dela poti preko puščavskih sipin. Priznam napako in sprejmem sankcije," je pozneje dejal Al Attiyaha.

Naseer Al Attiyah je zaradi "bližnjice" predčasno končal reli Dakar. © Reuters

Vodstvo je pred sedmo etapo tako prevzel De Villiers pred španskim voznikom, tudi nekdanjim svetovnim prvakom v reliju, Carlosom Sainzom , po novi preizkušnji pa se je na vrh s tretjo etapno zmago letos prerinil slednji. V skupnem seštevku ima devet sekund prednosti pred De Villiersom, na tretjem mestu pa je še en voznik Volkswagna Mark Miller . Veliko težav ima devetkratni zmagovalec relija Francoz Stephane Peterhansel : njegov dirkalnik je zajel ogenj, a mu ga je uspelo pogasiti. Toda etape zaradi pregrevanja motorja najverjetneje ne bo končal, do poznega popoldneva ga še ni bilo na cilju v Valparaisu.