Španski teniški superzvezdnik Rafael Nadal je v četrtfinalu peščenega mastersa v Rimu, kjer je zaigra prvič od prekinitve sezone zaradi pandemije koronavirusa, doživel šokanten poraz proti Argentincu Diegu Schwartzmanu.
Za "kralja peska", devetkratnega zmagovalca turnirja v večnem mestu, je bil to prvi poraz v desetih medsebojnih dvobojih s Schwartzmanom, ki je odigral bržkone najboljši dvoboj v karieri.
Pred tem je na obračunih z Nadalom izgubil 22 od 24 nizov, sinoči pa je pred praznimi tribunami znamenitega Foro Italica uprizoril noro predstavo in slavil s 6:2, 7:5.
"Zagotovo moj najboljši dvoboj v karieri. Nekajkrat sem igral proti igralcem velike trojice, a še nikoli nisem zmagal. Presrečen sem," je povedal komaj 170 centimetrov visoki Argentinec. Ta je dobil 64 odstotkov točk na prvi servis, Nadal le 48. Španec je dosegel manj točk tudi na drugi začetni udarec, zbral je manj winnerjev in storil več neizsiljenih napak.
Schwartzman se je z zmago prvič uvrstil v polfinale turnirja serije masters 1000.
Nadal se je v drugem nizu dvakrat rešil po zaostanku z brejkom. Do izenačenja je prišel celo v deseti igri, ko je Schwartzman že serviral za zmago, a je nato po izenačenju na 5:5 še enkrat izgubil začetni udarec, nakar je Argentincu vendarle uspelo prečkati ciljno črto. "Ko trikrat zapored izgubiš svoj servis, lahko samo upaš na čudež. Dvakrat mi je uspelo. V tretje sem vodil s 15:30, a na koncu ni šlo," je dejal Španec.
"Tega na pesku ne doživiš."
Paul Annacone, nekdanji trener Rogerja Federerja in Petea Samprasa
