Spored VN Avstralije

Sobota: kvalifikacije MotoGP (5.55) Nedelja: dirka 125 ccm (4.00), dirka 250 ccm (5.15), dirka MotoGP (7.00)

Na dirkališču na Phillip Islandu so prvo dirko odpeljali že daljnega leta 1928, a so prvotno dirkališče, ki je bilo dolgo nekaj več kot deset kilometrov, leta 1935 zaradi nevarnosti in velike količine prahu, ki se je nabiral na letališču, okoli katerega je bila speljana proga, zaprli. Čez 25 let pa se je šest poslovnežev odločilo zgraditi novo progo, ki je bila od prvotne oddaljena približno dva kilometra. Prvo dirko na novi progi so izpeljali leta 1956. Kasneje so progo zaradi številnih težav, tako finančnih kot tehničnih, nenehno zapirali in ponovno odpirali. Po letih agonije pa so se leta 1989 nad Phillip Islandom razgrnili temni oblaki, saj so organizirali dirko za motociklistično svetovno prvenstvo, ki jo je dobil domačin Wayne Gardner , in s tem napovedali lepše čase. Progo so kasneje še nekajkrat obnovili do današnje podobe. Direktor proge Andrew Fox pa želi v nekaj letih na progo v Phillip Islandu privabiti tudi dirkalnike formule 1 .

Drugi petkov prosti trening

1. N. Hayden ( Honda) 1;38,820 2.A. Dovizioso (Honda) + 0,755 3.C. Vermeulen (Suzuki) + 1,004

Pred zadnjimi tremi dirkami v sezoni v razredu MotoGP je odločeno skoraj že vse. Valentino Rossi ( Yamaha ) je na dirki v Motegiju s prvim mestom osvojil nov naslov svetovnega prvaka, v konstruktorskem seštevku ima Yamaha praktično neulovljivo prednost pred Ducatijem . Odločen ni le še boj za drugo mesto v skupnem seštevku, kjer Avstralca Caseyja Stonerja (Ducati), sedaj že nekdanjega svetovnega prvaka, in Španca Danija Pedroso ( Honda ) loči zgolj 11 točk. Hondin dirkač je v ponedeljek ravno na 23. rojstni dan kljub dežju v Motegiju odpeljal nekaj testnih krogov s svojo hondo.

Casey Stoner je lani na Phillip Island prišel kot novopečeni svetovni prvak. © Reuters

Rossijeva 5 zaporedna zmaga,

ki jo je dosegel v Motegiju, pomeni izenačitev njegovega najdaljšega niza zmag, odkar dirka pri Yamahi. V primeru zmag v Avstraliji in Maleziji pa bi izenačil najdaljši niz, ki ga je dosegel leta 2002 na Hondi.

Na progi na Phillip Islandu, ki so jo mnogi dirkači označili za eno najljubših, pa bodo tudi ostali dirkači hoteli čim bolje zaključiti sezono. Tudi Valentino Rossi, ki lovi šesto zaporedno zmago, si želi dobrega rezultata: "Večina ljudi ve, da je proga na Phillip Islandu ena mojih najljubših, če ne celo najljubša. Ko dirkam tukaj, imam neverjetne občutke. Tukaj sem zmagal že nekajkrat, a zadnji dve leti nisem bil najbolj uspešen in zaradi tega sem bil zelo žalosten. Zato si letos želim ponovno zmagati. " Rossi, ki je leta 2004 prav v deželi tam spodaj z zmago slavil naslov svetovnega prvaka, pa je pohvalil tudi odlične navijače, ki si vsako leto pridejo ogledat najboljše dirkače na svetu. Rossi je dejal, da je potreboval nekaj časa, da se je navadil, da je spet svetovni prvak: "Minilo je nekaj dni, da sem se navadil. Resnično se počutim zelo dobro. Po dirki smo imeli tudi zabavo, na kateri so bili tudi moji prijatelji."

Opazite podobnost? © AFP

Kljub temu, da je Rossi že postal svetovni prvak, pa lahko lanski zmagovalec Casey Stoner na domači dirki pričakuje veliko podporo s tribun. Avstralec, ki je bil letos po pravilu na kvalifikacijah hitrejši od Italijana, se je najprej ozrl na pretekle dirke: "Preden smo prišli na Japonsko, sem imel nekaj slabih rezultatov, zato položaj za nas ni bil najlepši. Čeprav v Motegiju nisem zmagal, lahko na dirko na Phillip Islandu gledam pozitivno." Podobno kot Rossiju tudi Stonerju proga ustreza in komaj čaka, da se začne nedeljska dirka: "Komaj čakam, da prvič zapeljem po progi, pa ne samo zaradi tega, ker je to moja domača dirka, temveč zato, ker je to ena najboljših prog v celotnem koledarju, z veliko hitrimi ovinki. Menim, da se tudi večina preostalih dirkačev strinja z mano." Ob tem je Stoner dodal, da upa na sončno vreme, a želja se mu ni uresničila, saj je že na petkovih prostih treningih padal dež.

Seveda pa ne bo samo Stoner dirkal pred domačimi navijači. Tu sta še Chris Vermulen ( Suzuki ) in Anthony West ( Kawasaki ), ki ciljata na vidne uvrstitve. Vermulen je na četrtkovi novinarski konferenci napovedal, da si želi na stopničke: "Ko sem leta 2006 tu stopil na stopničke, je bilo to res nekaj posebnega, in zelo si želim, da bi v nedeljo spet stal na njih." Nekolike slabše volje je West, ki še nima zagotovljenega sedeža za naslednjo sezono. Vendar pa optimizma ne izgublja: "Dobro je, da smo se vrnili domov, sploh če rezultati niso najboljši. Na dirki bom dal vse od sebe in poskušal uživati. "

Andrea Dovizioso, Mika Kallio, Marco Simoncelli in še nekateri so pred dirko obiskali farmo. © AFP

Phillip Island najtežja dirka za Michelin

Michelinov direktor Jean-Philippe Weber je pred dirko povedal, da proga v Phillip Islandu ne ustreza Michelinovim pnevmatikam in da zaradi specifičnosti proge meni, da se njihove pnevmatike ne bodo obnašale najbolje.

Kako sproščeni so dirkači prišli v Avstralijo, pa pričajo njihove aktivnosti pred začetkom dirkaškega vikenda. Domačin Chris Vermulen je pomagal spustiti pingvina, ki je okreval po bolezni v živalski bolnišnici, nazaj v divjino. Vermulen je držanje in pregledovanje malega pingvina sicer označil za nekaj drugačnega od dirkanja, a zelo poučnega. Stoner, West, Hayden, Lorenzo in še nekateri so se udeležili promocije v Melbournu , kjer so bili na voljo številnim novinarjem. Vendar pa to ni nič v primerjavi s tem, kar so počeli Divizioso in njegovi mlajši kolegi iz razredov do 125 ccm in do 250 ccm. Andrea Dovizioso , naslednje leto bo vozil na tovarniški Hondi, Marco Simoncelli , Mika Kallio in še nekateri ostali dirkači so se namreč odpravili na obisk farme v bližini dirkališča. Na farmi so se med drugim krmili koze in mlada jagnjeta.

Petkovi prosti treningi so pokazali tisto, kar gledamo skoraj celotno sezono. Stoner pred Rosiijem, toda kaj bomo videli na nedeljski dirki, ki se bo ponovno odvijala v jutranjih urah po srednjeevropskem času? Morda nov spektakel, podoben tistemu v Laguni Seci , ali pa nov odstop Stonerja in gladko zmago Rossija? Ljubitelji motociklizma si želijo predvsem dobre dirke brez dežja, ki je pogost spremljevalec dirkačev na Phillip Islandu.