Alpska smučarka Lindsey Vonn je napovedala, da se želi vrniti nazaj v belo karavano in znova tekmovati. Američanka, ki je 18. oktobra dopolnila 40 let, je potrdila, da se je znova pridružila ameriški reprezentanci v alpskem smučanju, pet let in devet mesecev po zadnjem nastopu na svetovnem prvenstvu v Areju, poroča ameriška agencija AP.
Vonn je trikratna dobitnica olimpijske medalje, vključno z zlato v smuku in bronom v superveleslalomu na igrah v Vancouvru 2010 ter bronom v smuku na igrah v Pyeongchangu 2018. Je tudi štirikratna skupna zmagovalka svetovnega pokala ter ima osem medalj s svetovnih prvenstev. Zadnjo kolajno je osvojila 10. februarja 2019, smukaški bron, kar je bil tudi njen zadnji tekmovalni nastop v karieri.
Njenih 82 zmag na tekmah svetovnega pokala je dolgo časa veljalo za rekord med ženskami, dokler tega skupnega števila zmag januarja 2023 ni dosegla in presegla njena rojakinja Mikaela Shiffrin, ki je še vedno aktivna in lovi mejnik 100 zmag v svetovnem pokalu. Shiffrin je trenutno pri številki 97 zmag, kar je več kot katera koli alpska smučarka ali alpski smučar v zgodovini tega športa.
Vonn je nazadnje tekmovala februarja 2019 na SP na Švedskem, potem ko se je v svoji karieri spopadala z dolgim nizom poškodb. V karieri je preživela zlome rok in nog, strgane kolenske vezi, pretres možganov. Letos aprila je imela operacijo za delno rekonstrukcijo in zamenjavo desnega kolena. Po operaciji je bila presenečena, ko je odkrila, da je bila brez bolečin.
V zadnjih mesecih mesecih je trenirala, so danes sporočili iz ameriške smučarske in deskarske zveze (US Ski & Snowboard). "Vrnitev k smučanju brez bolečin je bila neverjetna pot," je dejala Vonn in dodala, da želi "še naprej deliti svoje znanje o tem športu s temi neverjetnimi ženskami v ameriški ekipi".
Predsednica in izvršna direktorica zveze Sophie Goldschmidt je dejala, da sta "predanost in strast do alpskega smučanja Vonn navdihujoči in veseli smo, da se je vrnila na sneg, zdaj čakamo, da vidimo, kam lahko gre od tukaj."
Ameriški smučarski ekipi se je pridružila z upanjem, da se bo že letos lahko vrnila na tekmovanja. Smuk in superveleslalom, na katerih bi lahko že nastopila, bosta v Beaver Creeku v ZDA 14. in 15. decembra.
V zadnjih mesecih so Vonn opazili, kako trenira na različnih lokacijah, vključno z Novo Zelandijo in avstrijskim Söldnom. Na družbenih omrežjih je delila utrinke s treningov in se pohvalila z napredkom.
Vonn ne izključuje možnosti, da bi nastopila na olimpijskih igrah leta 2026 v Cortini. "Vedno sem uživala na tekmah v Cortini, kjer sem bila zelo uspešna," je dejala. "Ne vem, kaj mi prinaša naslednjih nekaj mesecev in naslednje leto in pol. Tako da trenutno ne morem reči, ali je to sploh možnost."
Po več kot pet letni odsotnosti se je v tekmovalno karavano že vrnil "upokojenec" Marcel Hirscher. Avstrijski as, ki po novem tekmuje za Nizozemsko, je izkoristil novo pravilo, ki največjim smučarskim šampionom olajša vrnitev na tekmovanja s tako imenovanim posebnim povabilom, "wild card", ne da bi bili prisiljeni skozi mučno zbiranje točk na tekmah nižje ravni za startno številko. O vrnitvi vse bolj na glas razmišlja tudi Avstrijka Anna Veith, z dekliškim priimkom Fenninger.
