Avstralija ima že dolga leta najvišjo stopnjo obolelih za kožnim rakom na svetu. Dva od treh prebivalcev Avstralije naj bi v življenju imela vsaj en melanom. Zato ni presenetljivo, da je škandal povzročil široko zaskrbljenost med potrošniki.
Avstralka, BBC jo v članku imenuje Rach, je odraščala v državi z najvišjo stopnjo obolelosti za kožnim rakom na svetu, kjer so jo že od malih nog učili, naj se boji sonca. Že oglasi iz 90. let prejšnjega stoletja so opozarjali na tveganje za boleznijo kožnega raka. Vseskozi so oglaševali kreme za sončenje, kot tudi to, da je treba ob vsakem odhodu iz hiše kožo zaščititi s sončno kremo. Tako kot številni drugi je tudi Rach redno uporabljala kremo za sončenje, saj je verjela, da bo tako varna pred škodljivimi UV-žarki, poroča BBC. A novembra lani je bila šokirana, ko so ji zdravniki med rutinskim pregledom na nosu odkrili kožnega raka. Čeprav je šlo za nizko stopnjo raka (bazalnocelični karcinom), ki so ga morali kirurško odstraniti, je bila Rach zmedena in jezna. "Mislila sem, da sem vse naredila prav, pa se je vseeno ponovilo," je dejala in dodala, da se je počutila skoraj prevarano, saj je vse življenje s pomočjo sončne kreme skrbela za zaščito pred soncem.
Šok je bil še večji, ko je ugotovila, da je krema, ki jo je uporabljala leta, neučinkovita in, da po nekaterih testih skoraj ni nudila zaščite pred soncem. Ugotovitve so v Avstraliji sprožile veliko polemiko. Neodvisna analiza združenja potrošnikov Choice Australia je ugotovila, da številne najbolj znane in najdražje kreme za sončenje v državi ne zagotavljajo zaščite, ki jo obljubljajo. To je povzročilo škandal nacionalne razsežnosti. Veliko potrošnikov je bilo nezadovoljnih. To je vodilo do preiskave zdravstvenih organov, odpoklicev izdelkov in vprašanj o regulaciji zaščite pred soncem po vsem svetu.
Med kremami, ki niso dovolj ščitile kože pred soncem je bila tudi ta, ki jo je Rach posebej pogosto uporabljala. Izdelek naj bi zagotavljal zaščitni faktor 50+. Testiran je bil le z zaščitnim faktorjem 4, kar je šokiralo vse, ki so ga uporabljali. Čeprav so druge znamke, kot so Neutrogena, Banana Boat in Cancer Council, zavrnile ugotovitve Choice in trdile, da so bili njihovi izdelki podvrženi neodvisnemu testiranju, je bila polemika neizogibna.
Avstralija ima že leta najvišjo stopnjo kožnega raka na svetu. Zato ni presenetljivo, da je škandal sprožil široko zaskrbljenost med potrošniki. Vsem se zdi jasno, da so zdaj pod vprašajem kreme za sončenje, ki naj bi bile zanesljive in učinkovite.
Čeprav so blagovne znamke umaknile izdelke s polic in ponudile vračilo denarja, številni kupci, vključno z Rach, menijo, da niti to ne more popraviti škode, ki so jo utrpeli. "Vračilo denarja ne more odpraviti sončne opekline," je dejala ena od uporabnic sporne sončne kreme.
Strokovnjaki poudarjajo, da zaščite pred soncem ni vedno enostavno izmeriti in, da so lahko razlike v testiranju ogromne, odvisno od laboratorija in pogojev, v katerih se testi izvajajo. Kozmetična kemičarka Dr. Michelle Wong po pisanju BBC trdi, da so takšni izdelki tehnično zelo zahtevni, saj se različni tipi kože na zaščito pred soncem odzivajo različno.
Dr. Wong vseeno meni, da je bil odziv na celoten škandal morda pretiran. Čeprav je to velika lekcija za industrijo, ugotavlja, da ima večina testiranih izdelkov še vedno dovolj visok zaščitni faktor, da znatno zmanjša tveganje za kožnim rakom. Vendar pa ostaja najpomembnejši nasvet – uporabljajte veliko kreme za sončenje in jo ponovno nanesite vsaki dve uri, zlasti po potenju ali plavanju.
Skupinska tožba.