Po Coloradu, Carolini in Philadelphii sta se v polfinale severnoameriške hokejske lige NHL uvrstila tudi Minnesota in Anaheim. Zasedba iz St. Paula je v prvem krogu zahodne konference izločila Dallas, drugo ekipo zahoda po rednem delu prvenstva, ekipa iz predmestja Los Angelesa pa Edmonton. Hokejisti iz Minnesote in Anaheima so na šesti tekmi slavili s 5:2, v seriji pa s 4:2 v zmagah.
Minnesoto v konferenčnem polfinalu čaka Colorado, ki je bil v prvem krogu končnice s 4:0 v zmagah izločil kralje iz Los Angelesa. Za kalifornijsko ekipo je svojo zadnjo sezono v najmočnejši hokejski ligi na svetu odigral Hrušičan Anže Kopitar, sicer dvakratni zmagovalec Stanleyjevega pokala, medtem ko se bo Anaheim v polfinalu pomeril z zmagovalcem dvoboja Vegas - Utah. V tej seriji vodi zasedba iz Nevade s 3:2 v zmagah.
V St. Paulu je bil osrednja osebnost dvoboja domači branilec Quinn Hughes. Šestindvajsetletni Američan je za zmago prispeval dva gola in podajo, na ledu pa je preživel kar 28:55 minute. Poleg Hughesa je dvakrat zadel tudi Matthew Boldy, en gol je prispeval Rus Vladimir Tarasenko, švedski vratar Jesper Wallstedt pa je zbral 21 obramb. Za teksaško ekipo sta zadela Wyatt Johnston in Mavrik Bourque, vratar Jake Oettinger pa je zaustavil 16 strelov.
"Quinn je izjemen hokejist, res je nekaj posebnega," je o Hughesu dejal njegov napadalni soigralec Boldy in dodal: "Po njegovem prihodu iz Vancouvra smo naredili velik kakovosten napredek. Kot igralec ima velik vpliv na ekipo, vselej je v osredju v najpomembnejših trenutkih vsakega dvoboja."
Na drugi tekmi tega večera so se pri kalifornijski ekipi izkazali Šved Leo Carlsson, Troy Terry in Chris Kreider, vsi so dosegli po en gol in dve podaji. Za gostitelje sta zadela tudi Ryan Poehling in Cutter Gauthier, češki vratar Lukaš Dostal pa je zbral 25 obramb. Nemočen je bil le pri strelih Connorja Murphyja in Rusa Vasilija Podkolzina, gostujoči vratar Connor Ingram pa je ubranil 26 strelov.
* Izidi, končnica, 1. krog: - zahodna konferenca: Minnesota Wild - Dallas Stars 5:2 - Minnesota je napredovala s 4:2 v zmagah; Edmonton Oilers - Anaheim Ducks 5:2 - Anaheim je napredoval s 4:2 v zmagah;
* Opomba: moštva v končnici igrajo na štiri zmage
