Čeprav mu je slovenski kolesarski as Primož Roglič na četrtkovem kronometru odvzel dobre pol minute prednosti, je Španec Enric Mas, sicer pregovorno precej podpovprečni kronometrist, veliki junak četrtkove vožnje na čas, potem ko mu je uspelo precej omejiti svoje izgube in ohraniti minuto in 37 sekund prednosti pred Slovencem pred zadnjimi tremi dnevi dirke po Španiji.
Potem ko so na podlagi prejšnjih kronometrov praktično vsi predvidevali, da bo Španec proti Rogliču izgubil dobro minuto ali celo dve, je na koncu Mas s kronometrom življenja etapo končal na 12. mestu, vsega 33 sekund za Slovencem, ki je sicer opravil z odlično vožnjo na čas ter preizkušnjo končal na četrtem mestu, le za tremi vrhunskimi kronometristi.
Toda posnetki, ki so zakrožili po spletu, celotno zadevo prikazujejo v nekoliko drugačni luči. Je Mas resnično v rdeči majici na svojih ramenih našel dodatno moč in energijo, da mu je ravno na najpomembnejšem kronometru kariere uspela vožnja življenja? Ali pa je bil deležen nedovoljene pomoči?
Fotografije namreč prikazujejo oba kolesarja na istem odseku ceste. Medtem ko je Roglič (leva polovica kolaža) povsem osamljen, Masa (desna polovica) obkrožajo spremljevalni motorji organizatorjev dirke in mu tako nudijo zavetrje, ki ga je Španec seveda hvaležno izkoristil. Posnetki so prišli tudi do vodstva Primoževe ekipe, ki je opozorilo, da se takšne stvari ne bi smele dogajati. In to ne zgolj v tem primeru.
"Omenjena fotografija mi ni nezana. Je nekaj, kar nerad vidim in kar leta 2026 ne pričakujem, da bom videl. Tega ni lepo videti. To je bil kar šok za nekatere naše kolesarje. A sem jim eksplicitno naročil, da se moramo osredotočiti nase in na stvari, nad katerimi imamo nadzor," je pred začetkom petkove etape, dan po kronometru, izjavil športni direktor pri Red Bull-BORA-hansgrohe Sven Vanthourenhout.
"To je kot Eliud Kipchoge, ki si je želel teči maraton pod dvema urama," je Belgijec omenjeno situacijo primerjal s dosežkom Kenijca, ki je postavil neuradni svetovni rekord, potem ko je na Dunaju celotno preizkušnjo odtekel v zavetrju horde tekačev, ki so Kipchogeja ščitili pred vetrom in mu nudili idealne pogoje.
"To je nekaj, kar nas skupaj s tekmovalci močno skrbi," je športni direktor pri avstrijsko-nemški ekipi opozoril, da je bilo v kolesarskem svetu med kolesarji tekom letošnje Vuelto kar nekaj pritožb nad ravnanji spremljevalnih vozil, še posebej motoristov, ki vozijo pred kolesarjem oziroma skupino.
Belgijec je dal jasno vedeti, da so v ekipi nezadovoljni nad pomočjo, ki jo je bil Mas deležen tekom odločilnega kronometra, a da njega samega prav nič ne krivijo za to, saj kolesar nima vpliva na to, kje vozijo spremljevalna vozila, prav tako pa bi vsak kolesar karseda izkoristil nastalo situacijo.
Posnetke je po besedah Vanthourenhouta videl tudi Roglič, ki naj ne bi najbolje sprejel celotne situacije. "Kaj si je mislil o fotografiji? Ni mu bilo preveč všeč. Ni bil preveč srečen z njo, toda kaj hočemo ... Toda iz tega bo povlekel še dodatno motivacijo," je razložil Belgijec ter opozoril, da je podobno ravnanje ena največjih težav modernega kolesarstva, ko motoristi posegajo v končni razplet dirk.
"To se je že dogajalo v preteklosti," je Belgijec opozoril na preteklost dirke po Španiji ob vprašanju, ali se boji, da bo Mas podobne pomoči deležen tudi tekom gorskih etap. "Zato se ne bi skoncentriral zgolj na Masa pri tej težavi, saj preprosto izkorišča nastalo situacijo, kar je logično. Nekateri naši kolesarji bi storili isto."
Za konec pa je Borin športni direktor še dodal. "Rad bi tudi poudaril, da letos spremljamo izjemno močnega Masa. Če bo slavil na Vuelti, si jo je prislužil sam. Je izjemno močan, morda celo najboljši Mas, kar smo jih videli. Toda res moramo posvetiti več pozornosti početju motoristov, kje vozijo. Kajti to ni nova težava v kolesarstvu. Nisem edini, ki to opaža. Slišim zgodbe kolesarjev, ne zgolj naših," je zaključil nekdanji belgijski selektor.
Na omenjeno fotografijo se je sicer iz vrst Red Bull-BORA-hansgrohe odzval še Rogličev moštveni kolega Gianni Vermeersch, ki pa ni želel posnetkom dati prevelikega pomena. "Tista fotografija? Nimam kaj veliko za reči. Mislim le, da je škoda. Takšna fotografija odvrača pozornost od Masove izjemne predstave. Odvozil je zelo dober kronometer, zdaj pa so se na socilanih omrežjih tako hitro pojavile kritike," se je Vermeersch ozrl na odziv kolesarske javnosti, ki so jo omenjeni posnetki razdelili na dva pola.
Na tiste, ki mislijo, da je bil Španec deležen nedovoljene pomoči ter da organizatorji tako pomagajo domačemu kolesarju do rdeče majice, medtem ko po drugi strani mnogi zagovarjajo Španca, da vozila niso imela tako velikega vpliva ter da si je vso pridobljeno prednost popolnoma zaslužil zgolj s svojimi predstavami.
Verjetno je papal srbijanski pasulj inpotem prižgal stranske produkte kar je ustvarilo prepovedani afterburner ;-)
tebe nihče ne jebe, ker si opica brez možgan, mogoče kakšna veverička na drevesu? sploh znaš voziti kolo kumrovški diplomant?
Vsi nas hebejo, še najbolj pa trenutna vlada.