Tadej Pogačar se je v nedeljo pojavil na startu kriterija po Dofineji ter se tako šele prvič po februarju in dirki po ZAE lotil ene izmed etapnih kolesarskih dirk. Kriterij v francoski pokrajini Dofineji seveda služi kot odlična generalka pred glavnim ciljem sezone, dirko po Franciji.
"Konkurenca tu je fantastična, skoraj identična tisti na Touru. In tukaj je nekaj zelo zahtevnih etap, vključno s kronometrom," je Pogačar na tiskovni konferenci pred dirko pojasnil razlog, zakaj se je odločil, da se šele drugič v karieri loti kriterija po Dofineji, dirke, katero je ob svojem edinem nastopu leta 2020 končal na četrtem mestu.
"Moram se opomniti, da prihajam z dolgega obdobja treningov ter da je vse skupaj priprava za dirko po Franciji. Če gre kaj narobe in ne zmagam, si ne smem nalagati pritiska. Vem, da sem v središču pozornosti, toda predvsem si želim uživati ter videti, kakšne so noge. Seveda bom poizkusil zmagati, toda uspeh po Dofineji ne garantira vedno uspeha na Touru. Upam, da bo šlo vse gladko, brez stresa in pritiska, ter da bomo priča dobremu dirkanju," je dirko napovedal sicer trikratni zmagovalec dirke po Franciji.
Za nekoga, ki cilja na zmago na dirki po Franciji, se je Pogačar odločil za precej nevsakdanji pristop, saj je v celotni sezoni zaenkrat opravil le eno etapno dirko. Precej nenavaden pristop, toda Pogačar ima svoje razloge, zakaj je dal prednost enodnevnim klasikam, kjer je letos naravnost blestel (zmage na Strade Bianche, dirki po Flandriji, valonski puščici in Liege-Bastogne-Liege).
"Do spremembe pri mojem urniku je prišlo predvsem iz želje, da poizkusim nove stvari. Ne želim imeti vsako leto iste rutine. Če bi, ne bi dolgo zdržal v tem športu. Zato vsako leto nekoliko prilagodimo tekmovalni program, čeprav se še vedno vse vrti okoli Toura. Spremembe so dobre, vsaj zame. Pomagajo mi rasti, še posebej z nabiranjem izkušenj pri različnih tipih dirk, pri različnih hitrostih, na različnih terenih. Če vozite le etapne dirke, se vam vse začne ponavljati. Enodnevne klasike me bolj stimulirajo."
"Vsi vedo, da zadnji dve leti z novim trenerjem treniram nekoliko drugače. Ne pravim, da je ta način boljši, toda po štirih letih je bil čas za spremembo. Odprli smo nova področja za izboljšavo. Ne morem pa primerjati svoje letošnje pripravljenosti pred Tourom z lansko, ko sem pred tem nastopil še na Giru. Takrat sem se moral osredotočiti na počitek in na okrevanje, medtem ko sem že imel prave tekmovalne noge pri vstopu v velike tritedenske dirke. Letos, po vseh klasikah, sem bil nekoliko zadaj, kar se tiče tega. Toda dobro sem treniral v Sierri Nevadi in tamkajšnja temperatura mi je pomagala pri adaptaciji," je Pogačar prepričan, da je kljub pomanjkanju etapnih dirk tudi letos odlično pripravljen za glavni cilj sezone.
Več odgovorov pa bo zagotovo dal že kriterij po Dofineji, na katerem se bo udaril s svojima največjima rivaloma, Jonasom Vingegaardom in Remcom Evenepoelom.
Naftnih dolarjev ima dovolj.....