Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je zmagovalec prestižne enodnevne kolesarske dirke Liege-Bastogne-Liege. Na 252 km dolgi razgibani trasi je tako kot lani napadel 35 km pred ciljem in si nato ustvaril neulovljivo prednost. S tem je tretjič v karieri dobil "staro damo" (dirka poteka od 1892) in se podpisal že pod deveto zmago na spomenikih.
Za Pogačarja je bila to 95. zmaga v karieri in sedma v sezoni. Dobil je dve etapi in skupni seštevek dirke po ZAE, nato pa je bil najboljši še na Strade Bianche, dirki po Flandriji in v sredo na Valonski puščici. Trenutno je v nizu enajstih zaporednih uvrstitev na oder za zmagovalca na enodnevnih dirkah, ta se je začel lani z zmago na VN Montreala 15. septembra, tri dni prej je bil sedmi na VN Quebeca.
Pogačar je sploh prvi kolesar v zgodovini, ki se je šestkrat zapovrstjo uvrstil na stopničke na spomenikih. Niz je začel z lansko zmago na Liegeu, nato je dobil Lombardijo, bil tretji letos na Milano-Sanremu, zmagal po Flandriji ter bil pred današnjo zmago še drugi ob debiju na Pariz-Roubaixu.
Če bo na odru za zmagovalce stal po Lombardiji oktobra, bo postal tudi prvi kolesar v zgodovini, ki bi bil med najboljšimi tremi na vseh spomenikih v koledarskem letu.
Tako kot lani je najboljši kolesar na svetu pot do zmage tlakoval na klancu La Redoute dobrih 35 km pred koncem. Brez pravega napada se je na tempo odpeljal tekmecem, si na vrhu 1,6 km dolgega vzpona nabral deset sekund naskoka in nato le še povečeval prednost.
Dvajset kilometrov pred koncem je imel že dobro minuto naskoka, ciljno črto v Liegeu, kjer je slavil tudi leta 2021 in lani, pa je prečkal 1:03 minute pred Italijanom Giuliom Cicconejem (Lidl-Trek) in Ircem Benom Healyjem (EF Education-EasyPost).
"Sijajno je končati prvi del sezone na tak način. Vesel sem, da je bil dosedanji potek sezone popoln," je v prvem odzivu organizatorjem dejal 26-letni Pogačar.
Napadel je na skoraj identičnem mestu kot lani: "Tega nismo načrtovali, a ritem je bil pred La Redoutom že tako močan, da ekipe niso imele veliko pomočnikov. Nato sem si rekel, da bom testiral noge in skušal pridobiti nekaj časa na vrhu. Potem pa bi se odločil, ali bom napad nadaljeval. Zavezal sem se napadu, saj sem imel zelo dobre noge. Tako je bilo tudi na naslednjem klancu in lahko sem sam pripeljal do cilja."
Ocenil je tudi dogajanje z Belgijcem Remcom Evenepoelom (Soudal Quick-Step), ki tokrat ni imel najboljšega dne. "Nisem videl, kaj se dogaja. Najprej so nadzorovali glavnino, bili so na čelu, nato pa so kar izginili. Mislil sem, da varčujejo moči in morda pripravljajo napad na La Redoutu, a tudi na klancu Remca ni bilo na mojem zadnjem kolesu, kar me je dodatno motiviralo, da poskusim z napadom," je še dodal slovenski zvezdnik.
Na dirki sta nastopila še dva njegova rojaka. Domen Novak je opravil ogromno delo v ekipi emiratov in končal kot 102., prvič pa je na spomenikih nastopil tudi Gal Glivar v dresu Alpecin-Deceunincka in zasedel 126. mesto.
🍓 Vroča dekleta čakajo na vas na 👉 𝗦𝗲𝘅𝘁𝗼.𝗹𝗶𝗳𝗲