Švedski atlet Armand Duplantis je najboljši evropski športnik po izboru Poljske tiskovne agencije (Pap). Za 26-letnim skakalcem s palico sta se uvrstila španski teniški igralec Carlos Alcaraz in slovenski kolesar Tadej Pogačar.
V 68. anketi Papa je sodelovalo 21 tiskovnih agencij na stari celini. Duplantis je prejel 184, Alcaraz 143, Pogačar pa 134 točk. Med "top 10" sta le dve ženski, nizozemska atletinja Femke Bol (76 točk) je zasedla četrto, beloruska teniška igralka Arina Sabalenka (56) pa osmo mesto.
Glasove sta sicer dobila še dva slovenska športna zvezdnika. Košarkar Luka Dončić je z enajstimi točkami v skupni razvrstitvi osvojil 24., plezalka Janja Garnbret pa s tremi točkami 49. mesto.
Švedski skakalec s palico je sicer zmagal na vseh 16 tekmah v letu 2025, na katerih se je pojavil in tako že drugo leto zapored ostal neporažen. Novembra je bil razglašen za najboljšega atleta leta 2025, potem ko je še tretjič zapored postal svetovni prvak ter v enem letu kar štirikrat izboljšal svetovni rekord (trenutno se znamka nahaja pri 6,30 m). Prav tako je slavil tudi v diamantni ligi ter na svetovnem dvoranskem prvenstvu.
Španski teniški zvezdnik pa je v letu 2025 osvojil dva turnirja za grand slam, potem ko je slavil na OP Francije in OP ZDA, prav tako pa je leto končal kot prvi lopar sveta.
Za slovenskim kolesarskim šampionom Pogačarjem pa je še ena zgodovinska sezona, v kateri je prestavljal meje mogočega. Sezono je začel z zmago na dirki po ZAE (na kateri je tudi dobil edini gorski etapi), preden je prvi del leta posvetil enodnevnim klasikam.
Najprej je klub padcu osvojil slovito Strade Bianche ter se na prvem mestu izenačil z legendarnim Fabianom Cancellaro kot trikratni zmagovalec "belih cest". Sledil je prvi spomenik sezone Milano-San Remo, kjer se kljub številnim silovitim napadom ni uspel otresti Mathieua van der Poela in Filippa Ganne, tako da prvi veliki spomenik sezone še naprej ostaja neuresničena želja našega šampiona ter eden glavnih ciljev v letu 2026.
Se je pa zato Pogačar maščeval Van der Poelu že čez dva tedna, ko je v svojo zbirko spomenikov dodal še eno dirko po Flandriji, preden je moral svojemu večnemu rivalu priznati premoč na dirki Pariz-Roubaix, ko je Pogačar že ob svojem debiju na najtežji klasiki na svetu takoj končal na stopničkah na drugem mestu. Uganili ste, tudi "severni pekel" Pariz-Roubaixa tako ostaja eden glavnih Pogačarjevih ciljev za sezono 2026.
Tadej je na nato prvi del sezone zaključil z ardenskimi klasikami, kjer je sicer najprej na dirki Amstel Gold priznal premoč Dancu Mattiasu Skjelmoseju, preden je slavil na Valonski puščici ter še svojem drugem kolesarskem spomeniku v letu, dirki Liege-Bastogne-Liege.
Po spomladanskih klasikah je sledila priprava na največjo dirko na svetu, veliki Tour de France. Pogačar je prišel z višinskih priprav odlično pripravljen, kar je potrdil s tremi etapnimi in skupno zmago na kriteriju po Dofineji, preden je kljub težavam s kolenom pometel s konkurenco tudi na dirki po Franciji, ko je svojega največjega rivala Jonasa Vingegaarda premagal za več kot štiri minute ter temu dodal še štiri etapne zmage.
Zadnji del sezone je nato odprl z največjima kanadskima klasikama, ko je najprej VN Quebeca končal na 29. mestu (ena izmed zgolj dveh dirk v celotni sezoni, na kateri ni končal na stopničkah), preden je na VN Montreala na drugem mestu zmago prepustil moštvenemu kolegu Brandonu McNultyju.
A obe kanadski preizkušnji sta bili zgolj ogrevanje za izjemen zaključek sezone. Najprej je sicer za vsega dobro sekundo zgrešil medaljo na SP v vožnji na čas, preden je na cestni dirki z novo izjemno predstavo ubranil mavričasto majico svetovnega prvaka, kateri je čez vsega en teden dodal še svojo prvo majico evropskega prvaka.
Sledila je še zmaga po dreh dolinah Vareseja, preden je na zadnjem spomeniku sezone, dirki po Lombardiji, spisal kolesarsko zgodovino, saj je postal prvi kolesar, ki mu je uspelo na enem spomeniku slaviti petkrat zapored. Prav tako je postal prvi kolesar v zgodovini, ki je v eni sezoni stal na stopničkah vseh petih velikih spomenikov.
