Komaj 19-letni Britanec Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) je po silovitem sprintu navkreber zmagovalec deževne, razgibane otvoritvene etape dirke po Kataloniji. Na 178,6 kilometrov dolgi etapi s startom in ciljem v Sant Feliu de Guixolsu je tik pred ciljem ujel in prehitel Nizozemca Tiborja del Grossa (Alpecin-Deceuninck), ki je napadel v zadnjih kilometrih.
To je za mladega Britanca že četrta zmaga na zadnjih štirih preizkušnjah, potem ko je pred prvo etapo dirke po Kataloniji zapored slavil na dirkah Le Tour des 100 Communes, GP de la Ville de Lillers Souvenir Bruno Comini in GP de Denain. Tokrat je za zmago premagal Avstralca Kadena Grovesa (Alpecin-Deceuninck), potem ko je Del Grosso na ciljni črti povsem popustil in zasedel šele tretje mesto.
Slovenec Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe), ki je v cilj prispel na 15. mestu v času zmagovalca, je proti večini glavnih konkurentov pridobil sekundo, saj je na letečem sprintu s tretjim mestom pobral bonifikacijsko sekundo, ki mu v skupnem seštevku prinaša peto mesto. Za vodilnim Brennanom zaostaja za devet sekund.
Izmed glavnih konkurentov je v skupnem seštevku tako po prvi etapi višje uvrščen le Španec Enric Mas (Movistar), ki zaseda četrto mesto za Brennanom, Grovesom in Del Grossom. Španec je bil namreč najmočnejši na letečem sprintu in si je tako priboril tri bonifikacijske sekunde odbitka. Zanimivo, dve je pobral še en Slovenec, Domen Novak (UAE Team Emirates), ki pa je v cilj prispel na 144. mestu z več kot 13 minutami zaostanka in se tako ne bori za visoko uvrstitev v skupnem seštevku.
Poleg Rogliča in Novaka pa na dirki po Kataloniji nastopajo še trije Slovenci. Gal Glivar (Alpecin-Deceuninck) je bil z zaostankom dobrih dveh minut 53., Matevž Govekar (Bahrain Victorious) je na 98. mestu zaostal za 5:40 minute, medtem ko je Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe) ciljno črto prečkal ob boku Novaka na 145. mestu.
Današnjo etapo je sicer popestrila četverica ubežnikov, katero so sestavljali Danny van der Tuuk (Euskaltel-Euskadi), Jan Castellon (Caja Rural), José Luis Faura (Burgos BH) in Nicolás Alustiza (Euskaltel-Euskadi). Skupaj so si privozili 4 minute prednosti pred glavnino, ki pa je v pravem nalivu imela ubežnike ves čas pod nadzorom ter jih ulovila še pred letečim ciljem, da so se glavni favoriti dirke 40 kilometrov pred ciljem v Llagosteri lahko udarili za bonifikacijske sekunde odbitka.
Na spustu proti krajšemu ciljemu vzponu pa je v samem zaključku silovito napadel Del Grosso, ki je sredi naliva veliko tvegal ter si uspel privoziti prednost, s katero se je lotil zaključnega, slab kilometer dolgega vzpona. Ko se je že zdelo, da je zmaga oddana, pa se je iz zasledovalne skupine začel Brennan z Grovesom na svojem zadnjem kolesu silovito približevati vodilnemu kolesarju.
V zadnjih 50 metrih je nato Del Grossu povsem pobralo moči, tako da ga je 19-letni Britanec uspel v zadnjih petih metrih celo prehiteti, medtem ko Groves, ki velja za enega najboljših sprinterjev na svetu, presenetljivo ni imel moči, da bi prehitel Brennana, ki je tako slavil največjo zmago svoje mlade kariere ter majico vodilnega dirke po Kataloniji.
Jutri bi lahko na drugi etapi s startom v Banyolesu in ciljem v Figueresu (177,3 km) na svoj račun prišli redki sprinterji na dirki, medtem ko bodo za Rogliča glavne etape tretja, četrta in šesta, ki se vse končajo z vzponom, a tudi zadnja etapa, tradicionalna v Barceloni s številnimi prečkanji Montjuica, še ponuja priložnost za premike v skupnem seštevku.
! Samske ženske čakajo na vas na -- Sexy24.mom