Čeprav tokrat na dirki manjka njihov prvi zvezdnik Tadej Pogačar, so očitno kolesarji UAE Team Emirates tudi na dirki po Španiji na bojni nogi z Vismo-Lease a Bike in njihovim kapetanom, Dancem Jonasom Vingegaardom, s katerim ponovno bijejo boje za prevlado na dirki.
Tokrat je sicer v osrednji vlogi drugi odlični UAE-jev zvezdnik, Portugalec Joao Almeida, ki je z napadom na sedmi etapi španske pentlje s ciljem na vzponu Cerler poizkušal nekoliko pretresti skupino glavnih favoritov, a z njim nato ni želel sodelovati nobeden izmed njegovih rivalov.
Vingegaard je s svojim tradicionalnim konzervativnim stilom zgolj sledil vsem napadom, na kar je Almeida, ki si je želel Dančeve pomoči v boju s preostalimi konkurenti, po koncu etape tudi opozoril. "Rekel sem Marcu Solerju, naj nekoliko navije tempo, nato pa sem nekaj poizkusil. Iskreno, mislil sem, da bo vzpon težavnejši. Poizkusil sem, toda na koncu ni želel nihče sodelovati," je v intervjuju po dirki pojasnil Portugalec.
Opazka je seveda letela na Vingegaarda, ki je nemudoma sledil Almeidinemu napadu, a se nato ni želel izmenjavati pri narekovanju tempa, ko bi lahko v težave spravila kar nekaj glavnih konkurentov. "Razumem, je, kar je. Očitno preprosto ne mara vleči na čelu, se vam ne zdi?" je s ciničnim tonom in nasmehom dodal Almeida.
A čeprav se mu napad na koncu ni izšel po načrtih, so se v ekipi UAE Team Emirates znova lahko veselili, saj so slavili etapno zmago še tretji dan zapored. Po slavju celotnega moštva ne ekipnem kronometru ter četrtkovi zmagi Avstralca Jay Vina, je v petek zmagoslavno roke v zrak dvignil še Španec Juan Ayuso.
"Nova zmaga za našo ekipo. Moram mu čestitati. Je izjemen kolesar, zelo močan. Za njim je težka pot, polna vzponov in padcev, zato si resnično zasluži to zmago. Vesel sem zanj in za vso ekipo, bili so odlični danes," se je ozrl na novo slavje ekipe, ki dokazuje, da lahko serijsko zmaguje tudi ob odsotnosti svojega prvega zvezdnika Pogačarja.
Poleg zmag na kar treh etapah pa se ekipa UAE odlično drži tudi v skupnem seštevku, kjer Almeida po sedmih dneh dirkanja drži tretje meto, z vsega osmimi sekundami zaostanka za Vingegaardom ter dvema minutama in 41 sekundami za nosilcem rdeče majice, Norvežanom iz ekipe Bahrain Victorious Torstenom Traeenom, ki vodi po uspešnem begu na šesti etapi."Vsak dan sem se zaenkrat počutil dobro, kar je dober znak. Toda fokusiram se na to, kar šele prihaja," je zaključil Portugalec.
Prav tako UAE Team Emirates blestijo v boju za pikčasto majico najboljšega hribolazca, kjer ima Vine s 34 točkami 11 točk prednosti pred Belgijcem iz ekipe Soudal Quick-Step Louisom Vervaekejem, medtem imajo emirati v ekipnem seštevku že dobrih šest minut in pol prednosti pred Vismo-Lease a Bike na drugem mestu.
