Hokejski klub Los Angeles Kings, za katerega je celotno kariero v severnoameriški ligi NHL igral slovenski as Anže Kopitar, bo zdaj že svojega nekdanjega kapetana slavnostno poslal v pokoj 24. februarja prihodnje leto. V klubu bodo upokojili njegovo število 11 ter razkrili bronast kip najboljšega strelca kraljev v zgodovini.
Slavnost bo v areni Crypto.com ob obračunu z ekipo Montreal Canadiens, so potrdili na spletni strani kalifornijske zasedbe.
Kopitar, ki je s 1521 tekmami, 864 podajami in 1316 točkami najboljši v zgodovini kluba v ligi NHL, bo postal osmi kralj z upokojeno številko. Pred njim so svoj dres pod stropom dvorane dobili še Rogie Vachon (30), Marcel Dionne (16), Dave Taylor (18), Wayne Gretzky (99), Luc Robitaille (20), Rob Blake (4) in Dustin Brown (23).
Kip pred dvorano pa bo šele četrti za hokejiste Los Angeles Kings, ob Kopitarju ga imajo še Gretzky, Robitaille in Brown.
Our biggest thank you.
— LA Kings (@LAKings) August 7, 2026
2.24. 🖤 pic.twitter.com/ddvdXIdju9
"To, da bodo upokojili mojo številko in razkrili kip, je neverjetna čast. Težko je to opisati z besedami," je za spletno stran ekipe dejal Kopitar. "Ko sem pred 21 leti prišel v Los Angeles, sem le upal, da so bom zaslužil priložnost v NHL. Nikoli pa si nisem predstavljal česa takšnega," je dodal.
"Srečo sem imel, da sem celo kariero preživel z eno organizacijo, obkrožen z izjemnim soigralci, trenerji, osebjem in navijači, ki so to potovanje naredili tako posebno. To čast delim z vsemi, ki so bili del tega, posebej z družino, katere ljubezen in podpora sta mi pomenili vse. Res sem hvaležen, da me je klub počastil na takšen način in mi toliko dal," je še povedal Kopitar, ki je končal kariero po prejšnji sezoni.
"Anže Kopitar je v zadnjih dveh desetletjih definiral to, kaj pomeni biti igralec Los Angeles Kings," je poudaril predsednik kluba Luc Robitaille.
"Njegove vodstvene sposobnosti, konsistentnost in zavezanost izjemnosti so pomagale oblikovati identiteto našega kluba na in ob ledu. Prislužil si je spoštovanje vseh, ki so imeli priložnost igrati z njim, ga trenirati ali gledati. Anžetova zapuščina so precej več kot rekordi, nagrade in naslovi. Navdihnil je generacije navijačev in pustil neizbrisen pečat v klubu, mestu in skupnosti južne Kalifornije," je dodal.
Kopitar, ki bo 24. avgusta dopolnil 39 let, je med drugim s kralji osvojil dva naslova prvaka v ligi NHL v letih 2012 in 2014.
