Košarkarji Houston Rockets so v derbiju zahodnega dela severnoameriške lige NBA pred svojimi gledalci izgubili proti ekipi Denver Nuggets s 111:116. Slovenski reprezentant Vlatko Čančar za zmagovite goste ni zaigral in je ostal na klopi za rezerve.
Srbski zvezdnik Nikola Jokić je izpustil četrto zaporedno tekmo Denverja zaradi udarca v levi gleženj. Za drugo zmago ob prav toliko porazih v tem nizu sta bila tokrat najbolj zaslužna Jamal Murray, ki je dosegel 39 točk, in Michael Porter Jr. s 17 točkami in devetimi skoki.
Murray je v prvem polčasu dosegel 17 točk in prav toliko v tretji četrtini, ko je Denver nadigral Rockets z 39:22 in povedel s 96:79. Rakete so se vrnile in po zabijanju Alperena Senguna 21,9 sekunde pred koncem znižale zaostanek na tri točke. Denver je nato z natančnim izvajanjem prostih metov po prekrških tekmecev tekmo vendarle pripeljal do zmage.
Houston deset tekem pred koncem rednega dela sezone ostaja na drugem mestu zahodne konference in je mesto pred Denverjem, četrti so Los Angeles Lakers Luke Dončića, ti bodo v noči na torek po slovenskem času igrali v gosteh proti Orlandu Magic.
Russell Westbrook je dodal 14 točk s klopi, Aaron Gordon je dosegel 13 točk in osem podaj, DeAndre Jordan pa 11 točk in 15 skokov za Nuggets, ki so metali 51 odstotno in zadeli 10 od 21 metov za tri točke.
Za Houston, ki je končal niz devetih zmag, je Jalen Green vpisal 30 točk, Dillon Brooks 21 točk, Alperen Sengun 17 točk, 14 skokov in 10 podaj, Steven Adams pa je končal pri 14 točkah in 12 skokih. Rockets so metali 44-odstotno in izza črte zadeli 11 od 34 metov.
Shai Gilgeous-Alexander je bil s 26 točkami najboljši strelec in je kljub poprej slabemu metu iz igre v zaključku zadel odločilne koše za zmago vodilno ekipo zahodne konference in celotne lige Oklahome City s 103:101 nad Los Angeles Clippers. Uspešno je izvedel vseh 11 prostih metov, vključno z dvema v zadnji sekundi, ki sta zapečatila zmago. Kawhi Leonard je končal pri 25 točkah in 10 skokih za Clippers, James Harden pa je k porazu dodal 17 točk.
Branilci naslova, Boston Celtics, so zadeli 23 trojk in v drugem polčasu niso nikoli zaostajali v Portlandu, kjer so odpravili Trail Blazers s 129:116. Jayson Tatum je za prvake prispeval 30 točk in devet skokov za peto zmago v nizu, kljub odsotnosti poškodovanih Jaylena Browna, Kristapsa Porzingisa in Jrueja Holidayja.
Boston je tretji v ligi in drugi na vzhodnem delu lige. Tam je na čelu Cleveland, ki je po štirih porazih v nizu s 120:91 v Salt Lake Cityju nadigrali Utah, predzadnje moštvo lige. Jarrett Allen je v uravnoteženem napadu zmagovalcev dosegel 18 točk, dve manj Donovan Mitchell.
* Izidi: Detroit Pistons - New Orleans Pelicans 136:130 Utah Jazz - Cleveland Cavaliers 91:120 Atlanta Hawks - Philadelphia 76ers 132:119 Miami Heat - Charlotte Hornets 122:105 Toronto Raptors - San Antonio Spurs 89:123 Portland Trail Blazers - Boston Celtics 116:129 Houston Rockets - Denver Nuggets 111:116 (Vlatko Čančar ni zaigral za Denver) LA Clippers - Oklahoma City Thunder 101:103 * Lestvica: * Vzhodna konferenca: Cleveland Cavaliers 57 14 80,3 Boston Celtics 52 19 73,2 New York Knicks 44 26 62,9 Indiana Pacers 41 29 58,6 Milwaukee Bucks 40 30 57,1 Detroit Pistons 40 32 55,6 Atlanta Hawks 35 36 49,3 Orlando Magic 33 38 46,5 Chicago Bulls 31 40 43,7 Miami Heat 30 41 42,3 Toronto Raptors 24 47 33,8 Brooklyn Nets 23 48 32,4 Philadelphia 76ers 23 48 32,4 Charlotte Hornets 18 53 25,4 Washington Wizards 15 55 21,4 * Zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder 59 12 83,1 Houston Rockets 46 26 63,9 Denver Nuggets 45 27 62,5 Los Angeles Lakers 43 27 61,4 Memphis Grizzlies 43 28 60,6 Golden State Warriors 41 30 57,7 Minnesota Timberwolves 41 31 56,9 LA Clippers 40 31 56,3 Sacramento Kings 35 35 50,0 Phoenix Suns 34 37 47,9 Dallas Mavericks 34 37 47,9 Portland Trail Blazers 32 40 44,4 San Antonio Spurs 31 39 44,3 New Orleans Pelicans 19 53 26,4 Utah Jazz 16 56 22,2
