Najbogatejši Rus kupil moštvo lige NBA

Medtem ko vodstvo lige NHL že več mesecev kanadskemu milijarderju Jimu Balsillieju preprečuje nakup bankrotiranega moštva Phoenix Coyotes in selitev franšize v ontarijski Hamilton, se je skoraj brez pozornosti medijev in brez nagajanja vodstva lige zgodil veliki prevzem NBA-franšize New Jersey Netsov. Najbogatejši Rus Mihail Prohorov je v sredo sklenil kar 136 milijonov evrov vreden posel z vodstvom kluba iz East Rutherforda. Ne le, da bo 44-letni Rus dobil popoln nadzor nad klubom, ampak bo vložil tudi milijone v novo dvorano (Barclays Center) in s tem selitev kluba v Brooklyn. Prohorov je kar dva metra in šest centimetrov visok poslovnež in je tudi sam nekoč igral košarko. Njegovo premoženje, obogatel je z jeklarsko industrijo, se ocenjuje na okoli 6,5 milijarde evrov.

"Od nekdaj obožujem košarko. Komaj sem čakal, da postam del lige NBA," je ob podpisu pogodbe dejal Prohorov. Prevzem bo končan do začetka prihodnjega koledarskega leta, s tem pa bo Rus postal prvi tuji lastnik ene od NBA-franšiz. Da bi Rus res lahko prevzel klub, morajo dati privoljenje lastniki najmanj treh četrtin klubov lige, kar pa po besedah komisarja Davida Sterna ne bo ovira. "Veselimo se že, da bodo Nets znova igrali v New Yorku, ki je središče vrhunskega športa," je še dejal Prohorov. Spomnimo, da so bile Mrežice ustanovljene v New Yorku, zadnjih 30 let pa so igrale prek reke Hudson. In kar je pri tem poslu še posebej zanimivo: selitev Netsov v New York naj bi bil eden od pogojev, da za klub prihodnje poletje podpiše LeBron James (Cleveland Cavaliers). Rus zagotovo ne bi prevzel kluba, če si ne bi želel vrhunske ekipe in šampionskih prstanov.

"Ima značaj, da lahko vsakega zvezdnika v ligi prepriča, da podpiše zanj," je dejal nekdanji košarkar David Vanterpool, ki zdaj dela kot pomočnik trenerja pri CSKA Moskvi in dobra pozna Prohorova. "Mislim, da se ga ta hip veliko lastnikov v NBA boji." Ob Jamesu naj bi bila na seznamu Rusovih želja še Dwyane Wade (Miami Heat) in Chris Bosh (Toronto Raptors), ki bosta prav tako prihodnje poletje prosta igralca. "Če bo želel določenega košarkarja, denar ne bo ovira."