Francoska nogometna reprezentanca je vpisala še tretjo zmago v skupinskem delu svetovnega prvenstva v ZDA, Mehiki in Kanadi. Francozi so s hat-trickom Ousmana Dembeleja v Bostonu s 4:1 ugnali Norveško, pri kateri je počival Erling Haaland. Senegal je v Torontu s slavjem proti Iraku s 5:0 ohranil upe na napredovanje v izločilne boje.
Obračun favoriziranih reprezentanc Francije in Norvšeke v skupini I je sicer minil brez težko pričakovanega dvoboja napadalcev Kyliana Mbappeja in Haalanda. Norveški selektor Stale Solbakken je namreč po dveh zmagah precej rotiral in na klopi celo tekmo pustil oba največja zvezdnika, Haalanda in Martina Ødegaarda.
Francozi so ponujeno izkoristili in silovito začeli. Po vsega 20 sekundah je Mbappe zadel prečko iz zahtevnega položaja na skrajno desni strani, v sedmi minuti pa je prvič v prvih 45 minutah zadel Dembele z natančnim diagonalnim strelom.
Francozi, ki jih je s klopi za to tekmo vodil pomočnik selektorja Stephane Guy, potem ko je Didier Deschamps po smrti matere odpotoval v domovino, so še naprej prevladovali. Norvežani so predvsem po napakah francoske obrambe prihajali do priložnosti, a je predvsem najlepša Joergena Stranda Larsena ostala neizkoriščena.
Kazen je sledila v 20. minuti, ko je Dembele po strelu od daleč še drugič zadel, vsega minuto kasneje pa je upe Norvežanov obudil Thelo Aasgaard po lepem samostojnem vložku. Francozi so hitro vzpostavili prednost dveh golov, ko je po novem natančnem strelu z levico v 32. minuti zadel Dembele za prvi hat-trick v prvih polčasih SP po letu 1994 in Rusu Olegu Salenku.
Norvežani so imeli takoj na začetku drugega dela na voljo enajstmetrovko, a je slab strel Strandu Larsenu ubranil Mike Maignan. Slednji je tudi v 72. minuti odlično posredoval še po poskusu Oscarja Bobba, nad katerim je bil pred tem storjen prekršek za najstrožjo kazen.
Francozi so kljub vsemu relativno mirno ohranjali prednost, za nameček pa so ob koncu zadeli še četrtič, le da tokrat ni bil strelec Dembele, temveč z natančnim strelom z glavo Desire Doue globoko v sodnikovem dodatku.
Na drugi tekmi v skupini I je Senegal z zmago proti Iraku ohranil upe na šestnajstino finala. Afriška zasedba je dobro začela in po vsega štirih minutah zadela po golu nič hudega slutečega Habiba Diarraja, ki je nevede v mrežo preusmeril poskus z glavo Abdoulaya Secka.
Senegalci so z igralcem več nadaljevali od 13. minute, ko je Rebin Sulaka prejel rdeč karton, ko je kot zadnji v obrambi ustavil senegalskega napadalca. Toda to je Afričane prej uspavalo, v nadaljevanju prvega dela si namreč niso priigrali resnih priložnosti.
V drugem polčasu so Senegalci unovčili številčno premoč in v 56. minuti kaznovali napako Iračanov, Ismaila Sarr pa je postavil piko na i po preigravanju in podaji Lamina Camaraja.
Kmalu zatem je za 3:0 s sijajnim strelom poskrbel Pape Gueye. Isti igralec je v 71. minuti z levico razparal mrežo po odbiti žogi.
Serijo lepih golov je z novim zadetkom za končnih 5:0 zaključil Iliman Ndiaye v 82. minuti.
Razplet skupine I pomeni, da se bo prvouvrščena Francija 30. junija pomerila proti eni od tretjeuvrščenih ekipi iz skupine D, F ali G, Norveška bo isti dan igrala proti Slonokoščeni obali, Senegal pa še čaka, ali se bo kot ena od najboljših osmih tretjeuvrščenih ekip uvrstil v šestnajstino finala.
