Koprčani so na Ferske otoke po številnih zapletih na poti danes prišli brez poškodovanega Josipa Iličića, ki ga je v prvi enajsterici zamenjal Brown Irabor.
Varovanci Zorana Zeljkovića so imeli malo časa za zadnje priprave na tekmo, vseeno pa so si prvi priigrali nekaj priložnosti, a strela Lea Rimca in Isaaca Matonda v prve četrt ure nista posebej ogrozila vratarja Toma Amosa.
Sredi prvega dela so zapretili tudi domači, a je kapetan domačih Petur Knudsen iz ugodnega položaja grdo zgrešil.
Potem ko so domači imeli malenkostno terensko premoč, so od 36. minute naprej igrali brez izključenega Emila Joensena. Ta je za posredovanje nad debitantom v koprskem dresu Bangalyjem Diawaro prejel neposredni rdeči karton.
Tik pred polčasom bi lahko goste v vodstvo popeljal Rimac, a je odlično posredoval Amos.
Koper je imel v drugem delu večino časa terensko premoč z igralcem več. Sprva je v 51. minuti poskusil Irabor, a ni bil posebej natančen, še lepšo priložnost pa je dve minuti kasneje zapravil Rimac, ki je za las zgrešil Amosova vrata.
Domači bi kaj kmalu presenetili Koprčane v 64. minuti, ko je Marius Lindh nenadejano prišel do priložnost, a meril nenatančno.
Še naprej je imel več dela na drugi strani v vratih Amos, ki se je nekaj minut kasneje vnovič izkazal ob strelu rezervista Jean-Pierra Longondaja. Prvič pa je bil na resni preizkušnji tudi Luka Baš, ki je v 77. minuti kanarčke rešil pred prejetim zadetkom.
So pa na drugi strani vendarle zadeli gosti, potem ko je rezervist Benjamin Adrović v kazenskem prostoru našel Iraborja, ta pa je poskrbel za vodstvo Koprčanov.
Ista naveza je tri minute kasneje udarila še enkrat za podvojitev vodstva gostov in lepo prednost z gostovanja na skrajnem severnem otočju.
Koper je kasneje zadel še enkrat, a je moldavski sodnik zadetek zaradi prepovedanega položaja še enega rezervista Andraža Ruedla razveljavil.
Bravo z golom prednosti v Skopje
V primerjavi z minulo sezono močno spremenjena ljubljanska zasedba je pred domačimi gledalci ugnala neugodno zasedbo iz Severne Makedonije in si priigrala lepo popotnico pred povratno tekmo na stadionu Toše Proeski v Skopju. Skupni zmagovalec tega obračuna se bo pomeril z boljšim iz kosovsko-škotskega dvoboja Malisheva - Hibernian.
Gosti iz Gostivara so v začetku tekme prevladovali, svojo premoč na igrišču pa so kronali že v deseti minuti. Avstrijski osrednji branilec Jakob Brunnhofer je v kazenskem prostoru zrušil Albanca Arbina Zejnullaija, tako da je finski sodnik Joni Hyytiä pokazal na 11-metrovko. Strel z bele točke je natančno izvedel Endrit Krasniči.
Šiškarji so se dobro pobrali po uvodnem šoku. Le osem minut kasneje so izpeljali kombinirano akcijo, Rok Kopatin pa je po strelu iz bližine izenačil na 1:1.
Po izenačujočem zadetku se razmerje moči na igrišču ni spremenilo. Še naprej so bili aktivnejši gosti iz Severne Makedonije, ki so si priigrali nekaj (pol)priložnosti, mreže domačega vratarja Rozmana pa niso zatresli.
Izbranci domačega trenerja Aleša Arnola so si najlepšo priložnost priigrali v 40. minuti, po predložku Nigerijca Jamesa Arinzeja z desne strani pa je Kopatin iz lepe priložnosti slabo zadel žogo.
V začetku drugega polčasa so veliko bolj napadalno predstavo pokazali tudi domači nogometaši. V 56. minuti so povedli, ko se je Jakoslav Stanković na sredini igrišča lepo otresel svojega čuvaja in prodrl v kazenski prostor, nato pa tudi z natančnim strelom v desni spodnji kot povišal na 2:1.
V 63. minuti so se v lepi priložnosti znašli tudi gosti, zaključni strel Zejnullaija pa je v zadnjem hipu zamotil Gašper Jovan.
V nadaljevanju sta oba trenerja z menjavami skušala poživiti igro svojih varovancev, a je ostalo pri tesni zmagi domače ekipe z 2:1. Najlepšo priložnost za zadetek so zapravili gosti v 80. minuti, ko je senegalski rezervist Fabrice Tamba prodrl v ljubljanski kazenski prostor in zadel vratnico.
Aluminij prekinil strelski post, a ostal brez zmage
Slovenski pokalni zmagovalci tudi v četrti tekmi sezone niso uspeli zmagati, so pa vendarle dosegli gol. Potem ko so v dveh tekmah kvalifikacij za evropsko ligo po izidih 0:0 in 0:1 izpadli proti Šerifu in brez golov odigrali prvenstveno tekmo proti Mariboru, so v štajerski prestolnici, kjer morajo zaradi neustreznosti svojega stadiona igrati evropske tekme, spet dolgo časa streljali s slepimi naboji, v zadnjem delu tekme pa vendarle pokazali nekaj več. Dosegli so zadetek in preprečili tekmecem prednost pred povratno tekmo.
Albanski nogometaši so v Maribor dopotovali močno oslabljeni. Njihovi trije Nigerijci niso dobili vizuma za vstop v Slovenijo, nekaj igralcev je poškodovanih, nekaj pa jih ni hotelo podpisati pogodbe. A kljub temu se v igri ni videlo, da bi jih to kaj prizadelo.
Na igrišču so 80 minut odlično stali, Slovencem s čvrstostjo ter disciplino na svoji polovici niso dovolili, da bi si pripravili toliko priložnosti, kot so jih ti imeli pred tednom na tekmi kvalifikacij evropske lige proti moldavskem Šerifu. Na drugi strani pa so izkoristili eno izmed napak Aluminija, zaradi katere je dolgo kazalo, da bodo domov odnesli zmago.
Kidričani so sicer imeli prvo priložnost, ko je v 11. minuti po podaji Mambe Sussa Matic Vrbanec z glavo streljal mimo gola, toda že štiri minute pozneje so gosti izkoristili veliko napako domače obrambe. Dino Šimunić je neprevidno podajal žogo vratarju Florjanu Raduhi, žogo je prestregel Hakuran Berisha, ki je nato zaobšel Raduho in poslal žogo v mrežo.
V nadaljevanju prvega in v večjem delu drugega polčasa, ki ga je islandski sodnik zaradi nevihte na začetku prekinil za približno 15 minut, priložnosti dolgo časa praktično ni bilo. Gosti bi lahko vodstvo povišali v 70. minuti, ko je Eridon Qardaku mojstrsko izvedel prosti strel, toda zadel le vratnico.
Zadnjih deset minut pa so gostitelji vendarle odigrali tako, kot bi morali vso tekmo. Pokazali so več agresivnosti, izvedli pritisk na gostujoče branilce, kar se jim je obrestovalo v 84. minuti, ko so si tudi Albanci privoščili veliko napako. Adriano Bloudek jim je ukradel žogo, podal žogo Vrbancu, ki je z 19 metrov dobro streljal, žoga se je od vratnice odbila v gol.
To je dalo dodaten zagon domačim igralcem, ki so še nekajkrat nevarno prišli v kazenski prostor, toda strela, ki bi jim zagotovil zmago, niso sprožili.
