Ivan Leko je novi trener nogometašev Hajduka, so v soboto zvečer sporočili iz splitskega kluba. V klubu naj bi 44-letni Leko ostal do konca sezone 2024/25. Za pripravo ekipe ima tri tedne, preden Hajduk v nadaljevanju sezone čaka dalmatinski derbi s Šibenikom.
"Zame je to prav poseben, čustven moment. Z nogometom sem začel v Hajduku in vedel sem, da bo prišel dan, ko bom trener te ekipe. Zelo sem srečen, veselim se in upam, da nas čaka veliko lepih stvari. Veliko je možno narediti, res pa je tudi, da je Hajduk v zadnjih dveh sezonah zelo napredoval," je ob podpisu pogodbe povedal 44-letni Splitčan. Leko je navijačem obljubil nogomet poln energije, čustev in strasti. "Upam, da bodo uživali na tekmah," je zaključil ob svoji predstavitvi.
[FOTO] Kapetan se vraća kao trener: Ivan Leko preuzima klupu Bijelih! • https://t.co/AcLUvqMRqc #Hajduk pic.twitter.com/OQmlI2k8St
— HNK Hajduk Split (@hajduk) December 31, 2022
Leko je v dresu Hajduka na članski ravni debitiral še mladoleten na temi z Osijekom, nato pa za ekipo na 187 tekmah dosegel tudi 39 golov. S Splitčani je leta 2000 osvojil tudi pokal, leto kasneje pa kot kapetan ekipe tudi prvenstvo. Nato je odšel v Malago in se v Split vrnil po štirih letih po še drugi naslov.
Kariero je zaključil v Belgiji, kjer je nosil dres tamkajšnjega velikana Club Brugge, kasneje pa je nastopal tudi za Beerschot in Lokeren, pri katerem se je leta 2014 upokojil. Hrvaški reprezentančni dres je nosil na 13 tekmah, del reprezentance pa je bil tudi na svetovnem prvenstvu 2006.
Kot trener je najglobji pečat prav tako pustil v Belgiji, kjer je svojo kariero začel pri Oud-Heverlee Leuvenu, katerega je treniral eno sezono, preden je sprejel vlogo pomočnika Igorja Tudorja pri grškem PAOK-u. Sledila je vrnitev v Belgijo, kjer je najprej treniral Sint-Truiden ter nato Club Brugge. Po selitvi v ZAE k Al Ainu se je znova vrnil v Belgijo in vodil Antwerp, pred vrnitvijo v Split pa je sedel še na klop kitajskega Shanghai Porta.
S Club Bruggeom je v vlogi trenerja nastopal v ligi prvakov, osvojil belgijsko prvenstvo in pokal ter bil imenovan za najboljšega trenerja v Belgiji. Prav tako odmevne rezultate pa je dosegel tudi z Antwerpnom, s katerim je osvojil belgijski pokal ter se prvič v zgodovini uvrstil v skupinski del evropske lige. V skupini J je v konkurenci Tottenhama, Ludogoreca in LASK Linza osvojil drugo mesto in napredoval celo v izločilne boje, a je še pred tekmo z Rangers sprejel ponudbo iz Kitajske.
