Slovenija letos ne bo imela svojih predstavnic v odbojkarski ligi prvakinj. Igralke OTP banke Branika so namreč izgubile tudi povratno tekmo kvalifikacij proti Benfici, po porazu z 1:3 v Lizboni je v Mariboru portugalska ekipa zmagala s 3:0. Mariborčanke s tem niso končale evropskih nastopov, selijo se v pokal Evropske odbojkarske zveze (Cev), prve tekmice bodo igralke Paoka iz Soluna.
Slovenske prvakinje so bile v prvih dveh krogih kvalifikacij proste, mednarodno obarvana ekipa Benfice pa je morala tekmovanje začeti že v drugem krogu. Že proti Las Palmasu je prvo tekmo doma odigrala slabše kot v gosteh, isto pa je ponovila tudi v Mariboru, kjer je vprašanje o udeležencu skupinskega dela lige prvakinj rešila že po dveh nizih.
Prvi niz je dobila predvsem zaradi dobrih servisov, v katerem je dosegla štiri ase, zaradi slabšega sprejema ni mogel normalno delovati niti napad domačih, tako je glavna mariborska napadalka Iza Mlakar ob 27-odstotni uspešnosti napadalnih akcij dosegla tri od skupno 18 točk svoje ekipe.
V drugem nizu je bil mariborski sprejem boljši, čeprav so gostje spet dosegle štiri ase, a naredile tudi več napak, tako da so gostiteljicam ponudile priložnost za izenačenje. Štajerke so namreč vodile s 23:21, toda nato jih je pokopala Američanka Claudia Anne Dillon, ki je najprej izenačila, nato pa z dvema blokoma priborila vodstvo z 2:0 v nizih.
Nadaljevanje je bilo le za prestiž. Trenerja sicer postav nista menjala, niz je bil izenačen, končnica pa je spet pripadla gostjam.
Mlakar je bila kljub temu, da je v napadu storila sedem napak in dobila tri bloke s 13 točkami najučinkovitejša igralka tekme, pri gostjah jih je Turkinja Cansu Cetin dosegla 12, Američanki Anne Dillon ter Kyra Ciara Holt pa sta jih prispevali po 11, slednja štiri neposredno s servisne črte.
