Hrvaška rokometna reprezentanca se je na svetovnem prvenstvu znašla v podobnih težavah kot slovenska. Po suvereno opravljenem delu proti dvema rokometnima eksotoma, Argentini in Bahrajnu, je pogrnila na prvem pravem testu in si s porazom proti Egiptu precej zakomplicirala pot v pričakovano četrtfinale.
Reprezentanca, ki je tekom prvenstva zaradi poškodb že ostala brez prvih dveh zvezdnikov Domagoja Duvnjaka in Luke Cindrića, je tako v drugi del tekmovanja, kjer se križa s slovensko skupino, prenesla le dve točki, in prav tako kot naša reprezentanca več nima pravice na spodrsljaj.
A čeprav je Hrvaška kot ena izmed domačink prvenstva pred začetkom veljala celo za eno izmed tihih favoritinj za medaljo, spoštovani rokometni strokovnjak in aktualni selektor Katarja Veselin Vujović, ki je v preteklosti vodil tudi slovensko reprezentanco in deloval na hrvaškem kot trener Zagreba in Našic, ni prevelik optimist pred nadaljevanjem turnirja. Hrvaški javnosti je tako pred drugim delom tekmovanja nalil čistega vina.
"Zelo je težko nekaj komentirati in pri tem ostati korekten, da v principu ne poveš tistega, kar je vidno vsem. Hrvaška javnost se mora sprijazniti s tem, da ta postava ni sposobna največjih dosežkov. Na žalost, toda temu je tako že nekaj zadnjih let. Ne vem, toda zdi se mi da (Dagor) Sigurdsson (hrvaški selektor) ni dobil niti ene pomembne tekme, z izjemo tistih kvalifikacij v Nemčiji," je bil neposreden Vujović v izjavah za tportal.
"Jasno je, da je težko, ko ostaneš brez Duvnjaka in Cindrića ter z (Igorjem) Karačićem na srednjem zunanjem, ki je povsem iz forme in ritma. Tako vse pade na hrbet mladega (Ivana) Pavlovića, ki je še do včeraj igral v Ljubuškem. Pričakovati, da bo on zdaj sposoben voditi Hrvaško do velikega rezultata, je enostavno nerealno," je Vujović poizkusil postaviti hrvaško rokometno javnost na realna tla.
Hrvaška tako več ne odloča sama o svoji usodi, a se vendarle zdi, da bi si v primeru treh zmag v drugem delu tekmovanja zagotovila nastop v četrtfinalu. Čeprav jih še ni prečrtal kot potnike v izločilne boje, pa Vujović ne verjame, da lahko ta reprezentanca poseže po medaljah.
"Hrvaška ima zdaj zagotovo neko svojo matematiko. Hrvaška bi si z zmagama nad Slovenijo in Islandijo izborila nadaljevanje turnirja, a ostajam pri tem, da ni realno, da pride do boja za medalje. Toda, kdo ve? Mogoče pa fantje presežejo sami sebe in jim uspe čudež. Res bi si želel, da pride do tega."
Za konec se je Vujović dotaknil še svojega islandskega kolega na hrvaški klopi ter izpostavil, kaj je po njegovem že od nekdaj glavna težava hrvaške rokometne javnosti. "Vidi se, da je zelo motiviran, da je aktiven na minutah odmora, da sodeluje v igri z igralci. Vsi, ki sedejo na to vročo hrvaško klop, želijo reprezentanci najbolje. Včasih se to dobro konča, včasih ne. Zelo je zanimivo, da so bili v hrvaškem rokometu vedno glavna težava selektorji, kadar se ni vse izšlo po željah."
"Hrvatom ni bil dober (Slavko) Goluža, ni bil dober (Željko) Babić, pa (Hrvoje) Horvat, (Goran) Perkovac ... Igralci so dobri, vse je super, samo trenerji niso dobri. Ni temu ravno tako," je zaključil legendarni rokometni strokovnjak.
