V soboto se je na otoku Hokaido na skakalnici Okurayama v Sapporu odvil 36. TVh pokal v smučarskih skokih, ki šteje kot japonsko državno prvenstvo, na katerem je nastopilo kar nekaj slovitih imen smučarskih skokov. Med drugimi sta se za zmago borila tudi Junshiro Kobayashi in Taku Takeuchi, ki pa sta na koncu vendarle morala preznati premoč tretjemu, še slovitejšemu skakalcu.
Zmago je namreč slavil nihče drug, kot 52-letni velikan smučarskih skokov Noriaki Kasai, ki je na legendarni skakalnici v Sapporu pokazal zavidljivo formo pred bližajočimi se tekmami svetovnega pokala, ki se bodo na skakalnici Okurayama odvile 15. in 16. februarja.
52-letni Noriaki Kasai dalej bryluje na własnym podwórku. Pomimo nienajlepszego już wyjścia z progu udowadnia jak świetnym jest lotnikiem odlatując na 142 metr i wygrywając 1. serię lokalnego Pucharu TVh.
— Barti🎩 (@BartiDSJ) February 1, 2025
Za nim takie nazwiska jak Takeuchi, Naito czy J.Kobayashi#skijumpingfamily pic.twitter.com/mIUornIunt
Kasai je predvsem navdušil v prvi seriji, ko je na skakalnici, katere velikost ("hill size") meri 137 metrov, pristal pri kar 142 metrih ter si tako tlakoval pot do spektakularne zmage. V drugo je nato pristal pri 131 metrih ter za skorajda 20 točk premagal Kobayashija (131 in 127 metrov), medtem ko je tretje mesto osvojil Tomofumi Naito (127 in 126 metrov). Takeuchi je končal na četrtem mestu (131,5 in 109 metrov).
Ves skakalni svet sicer že nestrno pričakuje tekmo svetovnega pokala v Sapporu, saj naj bi bil med nastopajočimi tudi 52-letni Kasai, ki je z zmago na TVh pokalu potrdil dobro formo ter zagotovo upravičil vpoklic v domačo reprezentanco, ki bo imela v sklopu nacionalne kvoto pravico na tekmo prijaviti deset skakalcev.
Če bo Kasai (vse skupaj naj bi bilo le še del formalnosti) resnično vključen v reprezentanco za nastop na tekmi svetovnega pokala v Sapporu, bo znova izboljšal svoj rekord, ki ga je postavil lani v Planici, ko je 23. marca nastopil na tekmi svetovnega pokala pri "rosni" starosti 51 let, 9 mesecev in 17 dnevov. Če se mu uspe prebiti na tekmo, bo pri 52 letih, 8 mesecih in 9 dnevih še izboljšal svoj rekord.
Na skakalnici Okurayama se je sicer minuli vikend odvila tudi tekma deklet, na kateri je slavila redna članica svetovnega pokala Haruka Iwasa, ki je premagala Yuzuki Sato in Nagomi Nakayamo.
Bravo, legenda.