Mona Lisa se je obiskovalcem Louvra dejansko prenehala skrivnostno nasmihati že dan prej, vendar je šele na 22. avgusta 1911 slikar Louis Beroud odkril, da namesto slike v salonu Carre visijo le jeklene kljukice. Ko je obvestil varnostnike, je nastala zmeda – vodja varnostnikom je bil prepričan, da jo fotografirajo, krajo so potrdili šele nekaj ur kasneje.
Ukradel jo je "patriot"
Že so menili, da je slika izginila za vedno. Preiskovalcem se pa se je dve leti kasneje le nasmehnila sreča. Prijeli so Vincenza Peruggia. Bil je zaposlen v Louvru, v muzej je prišel v času uradnih ur, se skril v omaro za čistila in sliko ukradel po tem, ko so muzej zaprli.
Peruggia je bil Italijan, patriot, ki je bil prepričan, da bi morali mojstrovino vrniti v mojstrovo državo: Italijo. Dve leti jo je občudoval v svojem stanovanju, nato pa storil usodno napako in jo poskušal prodati direktorju galerije Uffizi v Firencah. Takrat so ga prijeli. Slika je obšla Italijo in se leta 1913 vrnila v francoski muzej. Peruggio je v očeh svojih sorojakov storil veliko in pogumno dejanje, morda je tudi zaradi tega v zaporu odsedel le šest mesecev.
Dobro zaščitena
Slika je že nekaj časa zaščitena z neprebojnim steklom, večkrat je bila tarča tudi drugačnih napadov. Če omenimo le enega: leta 2009 je neka Rusinja v sliko zalučala skodelico, ki jo je kupila v muzeju. Jezna je bila namreč, ker ni dobila francoskega državljanstva.
