Velike limuzine, namenjene najbolj zahtevnim kupcem, proizvajalci praviloma posodabljajo s tresočo roko. To so naslednice luksuznih kočij za gospode in gospe, ki so z barvami, materiali in predvsem udobjem zasnovane kot statusni simboli. Teh pa ne gre prepogosto in preveč spreminjati, pa četudi po njih velikokrat rada posega tudi mlajša klientela. Vmesne nadgradnje znotraj življenjskega cikla so zato praviloma subtilne, kvečjemu z nekaj dodanega šarma in tehnologije.
Ne pri BMW seriji 7 sedme generacije. Po štirih letih, odkar je na trgu, je pomladitev generacije G70 najbolj obsežna glede oblike in vsebine v 49 letih zgodovine obstoja te najbolj magične izmed BMW oznak. Pri znamki sami priznavajo, da česa takšnega sprva sploh niso imeli v mislih. Vendar se je vmes zgodil 'neue klasse' in sedmica bi delovala preprosto zastarelo, če ne bi prevzela nekaterih ključnih lastnosti novih modelov iX5, iX3 in i3.
A najprej so se lotili zunanjosti, ki so jo iz območja ekstravagance preusmerili precej bolj v izrazno polje stabilnosti in prezence. Brano med vrsticami, zunanja podoba te generacije je na začetku preveč razdelila javnost. To si morda lahko privošči nek suv model, kot je XM, precej težje pa limuzina, kjer so okvirji spodobnega bolj rigidni.
"Pri takšnem avti je treba seveda spoštovati avto kot celoto, zato je za nas oblikovalce prenova lahko zelo zahtevna. Ne moreš kar prosto risati in spreminjati," mi je pri obhodu avta povedal vodja zunanjega dizajna, danski oblikovalec Anders Thogersen. In treba je priznati, da je zdaj sedmica bistveno bolj elegantna. Ob tem izraža modernost, a je z bolj monolitno podobo na nek način bližje tistemu, kar izraža na primer oblika njenega glavnega tekmeca iz Stuttgarta.
Tako ista in tako drugačna na zunaj
Zunanje mere so ostale seveda praktično nespremenjene, v dolžino ena in edina verzija meri malenkost pod 5,4 metra. Ohranili so velike osvetljene ledvice in dvojni nivo prednjih svetil, vendar s premestitvijo glavnih vstran ter poudarkom navpičnih linij zelo očistili nos. Poleg novega kristalnega videza ozkih dnevnih svetil je novost oblikovni element 'doline' na konici motornega pokrova.
'Dolina' se ponovi še na prečiščenem zadnjem delu in jasno loči levi del od desnega. Zadek je zdaj gosposko izklesan, krom se je umaknil svetlobi poudarjenih vodoravnih luči, ki žarijo v dvojni svetlobi.
"Načrtno nismo sledili trendu, da luči v neprekinjeni črti osvetljujejo zadek od roba do roba. Ohranjamo drugačnost," je Thogersen navrgel razliko od konkurence. Posamezni zunanji elementi na avtu se nekoliko razlikujejo glede na enega od treh oblikovalskih paketov - klasičnega, športnega in še bolj športnega.
In potem so tu barve. Povejmo naravnost, kdor si bo kupil klasično črno serijo 7, bo storil napako, saj so druge barve lahko zelo elegantne in izrazne. Še posebej v brezštevilnih možnostih kombinacij znotraj programa INDIVIDUAL, katerega začetnik je bil nihče drug kot Karl Lagerfeld s svojo custom L7 sedmico E38 (na spodnji fotografiji).
Sveža opcija je možnost spodnjega dela v mat barvi, zgornjega pa v sijaj verziji istega odtenka z vmesno 'coach' črto. Stane nekaj čez 17 tisoč evrov, na avtomatske pralnice pozabite. In če dodamo opcijo zdaj kar 22-palčnih platišč, je jasno, da sedmica še nikoli ni bila tako blizu filozofiji aristokratskega sorodnika iz Goodwooda.
Voznik ali potnik? Ni pomembno.
Vstop v prenovljen avto (lahko prek električno gnanih vrat) razkriva nova presenečenja. Seveda ostaja na platformi CLAR, vendar pa je sedmica prevzela določene tehnologije 'neue klasse' z verjetno najpomembnejšo, to je Panoramic iDrive z informacijskim zaslonom vzdolž celotnega prednjega stekla. Armatura in dve verziji volanov v treh barvah so povsem novi, prav tako sredinski zaslon in vsa strojna ter programska oprema v ozadju. Vse je že dobro znano iz generacije neue klasse. Gre tudi za prvi BMW s sopotnikovim zaslonom in to serijskim. Serijska je tudi nadgrajena HUD projekcija.
Pri znamki so dosegli, da BMW 7 ostaja avto, v katerem se enako doživeto sedi na voznikovem prednjem levem ali na potnikovem zadnjem desnem sedežu. Za udobje skrbijo fotelji, ki so lahko vsi po vrsti ventilirani in z vgrajeno masažo. V podporo dobremu počutju je na voljo sedem osnovnih kombinacij materialov ter skorajda neskončne možnosti glede barvnih odtenkov. Zaradi debelih mehkih tepihov bi se človek pred vstopom najraje kar sezul, tu so še ambientalna svetloba, akustična zatesnitev notranjosti, …
Zadnja potnika prek v vrata vgrajenih zaslonov upravljata z osvetlitvijo oziroma senčenjem, klimatizacijo, lastnimi audio kanali, … Desni potnik pa v primeru vgrajene opcije Executive Lounge sproži polminutno zaporedje dogodkov, med katerimi se njegov sedež nagne in razpre v položaj ležišča, sopotnikov se umakne skrajno naprej, iz njega pa dvigne še naslonjalo za pete.
A nekaj posebnega tudi za bližnjo in daljno konkurenco je še naprej tisti velikanski opcijski televizor, ki se spusti izpod stropa. Po prenovi je t. i. Theater Screen še nekoliko večji in zmogljivejši, zdaj zmore predvajati video v 8K tehnologiji. V kombinaciji z Bowers & Wilkins premijsko zvočno kuliso s podporo Dolby Atmos se serija 7 dejansko prelevi v potujočo kinodvorano najvišjega ranga. Infozabavni sistem po novem nudi podporo za zunanje aplikacije, zato je opcij med pretočnimi in zabavnimi vsebinami ogromno, seznam se bo le še dopolnjeval.
Med bolj resnimi deli dneva je mogoče kot novost med vožnjo opravljati konferenčne klice z ostalimi poslovnimi partnerji. Ker je velikanski televizor blokiral pogled v notranjem vzvratnem ogledalu, ima slednje zdaj možnost preklopa na digitalno sliko kamere, ki spremlja dogajanje za avtom izza zadnjega stekla.
Divja M elektrika ter PHEV v vlogi nekdanjih dizlov
Glede pogonov BMW 7 ostaja posebnež, saj za razliko od obeh ostalih nemških konkurentov pod eno podobo omogoča tako pogon na termični motor kot elektriko. Po prenovi bodo vsi pogoni za evropski trg tako ali drugače elektrificirani. Morda glavna posodobitev je na strani električnega i7, ki je v skladu s šesto generacijo pogona eDrive namesto prizmatičnih dobil zmogljivejši cilindrični tip baterijskih celic. S tem so konkretno podaljšali dosege z enim polnjenjem vse do 720 kilometrov. Na še daljše razdalje in še hitrejše polnjenje pa bo treba počakati na prehod na 800 V tehnologijo. Ima pa verzija i7 zaradi novih baterij za odtenek višji odmik od tal od ostalih različic.
Takoj na začetku prodaje so na voljo tri variacije i7 (50 xDrive, 60 xDrive in M70 xDrive) z močmi od 335 kW (455 KM) do podivjanih 500 kW (680 KM).
Šestvaljni bencinar z oznako 740 xDrive je novost v ponudbi in ima 294 kW (400 KM). Predvidoma od novembra se bodo seznamu pridružil dizelski trilitraš 740d xDrive z 230 kW (313 KM), ki bo edina možnost s to vrsto pogona. Veliko si namreč obetajo od dveh priključnih hibridov 750e in M760e xDrive s 360 kW (489 KM) oziroma 450 kW (612 KM).
Da ne bo ostalo samo pri vrstnih šestvaljnikih, bo paleto prihodnje leto zaokrožila različica z V8 bencinskim motorjem. Skoraj gotovo bo ohranila oznako M760 xDrive, tako da bo sedmica na voljo v kar treh različnih možnostih z M športno tehnologijo vožnje.
Tudi v Sloveniji boste sedeli na voznikovem sedežu, a ne boste vozili
Na predstavitvi po zelo slikovitih cestah Bavarske smo lahko preizkusili verziji i7 M70 xDrive in 740 xDrive. Električna limuzina je sploh nekaj posebnega. Z njo se je mogoče brezčutno in nenaporno premikati po autobahnu ali pa čez hribe in doline. Popolnoma vseeno je, ali na merilniku hitrosti piše 50 ali pa 200 km/h, notranjost ostaja vedno neverjetno tiha, zaradi odličnega zračnega vzmetenja je avto sposoben brezčutno drseti prek neravnin in skozi zavoje.
In potem je tu njegov drugi obraz, ko pritisk na stopalko plina in še dodaten na tipko 'boost' na volanu dvigne zapornice, na cesto pa se zlije vseh 500 kilovatov moči. Elektromotorja skoraj tritonsko gmoto na kolesih igraje pospešujeta mimo vsega na cesti in ob njej. Črka M pokaže svoje zmožnosti tudi v zavojih, kjer se skoraj 5,4 metra dolg avtov po zaslugi natančnega štirikolesnega volana in dodelanega podvozja igraje vrti okoli svoje centralne osi. Prav gotovo je v M70 zabavneje sedeti spredaj levo kot zadaj desno.
Bencinski 740 xDrive je sedmica za bolj racionalne uporabnike, kjer potrebe po športni vožnji niso tako izrazite. Sedenje zadaj pride bolj do izraza, čeprav šestvaljnik ni nikakršen počasne. Preseneča s porabo, tudi po dinamično odpeljani kombinaciji podeželja do Berchtesgadna, vzpona po gorski cesti nad Orlovim gnezdom in avtocesti do Kiemskega jezera se je vrtela okoli devetih litrov.
Med dolgim seznamom raznovrstnih tehnologij, ki smo jih na kratko preizkusili, si posebno omembo zasluži Driving Assistant Pro. Omogoča samodejno avtocestno vožnjo napredne stopnje 2, torej brez rok na volanu, a s potrebnim nadzorom. Deluje do okoli 130 km/h in sam prehiteva ter izbira smer glede na vnesene navigacijske podatke. Ključna novost pri prenovi je, da bo BMW omenjeni sistem omogočil za uporabo na avtocestah izven Nemčije, vključno s Slovenijo.
Najcenejša vstopnica v elitno in magično družbo številke 7 nosi ceno 119.990 evrov, kolikor stane bencinar brez dodatne opreme. Le dva tisoč evrov višje starta prvi i7, blizu je tudi cena za edinega dizla, medtem ko je prvi od priključnih hibridov že bližje 140 tisočakom. Po zmogljivostih brutalni M70 je ocenjen na malo pod 180 tisoč evri. To so seveda zgolj okvirne cene, saj pri takšnih avtih zgolj dodatna oprema mimogrede lahko navrže še za dodaten avto srednjega razreda.
Vsi omenjeni modeli so že na voljo v slovenskem konfiguratorju. Pri uvozniku pričakujejo, da bodo letno prodali vsaj okoli 40 avtov, kolikor je bila trenutna številka.
