Belgijska kolesarska reprezentanca je prišla v Montreal na letošnje svetovno prvenstvo v kolesarstvu v vlogi absolutnega favorita, potem ko ima kar dve vroči železi v ognju, saj Remco Evenepoel in Wout van Aert veljata za nesporna favorita, potem ko se je moral Tadej Pogačar zaradi poškodbe odpovedati branjenju mavričaste majice.
A čeprav ima Belgija v svojih vrstah kar dva največja favorita preizkušnje, je to lahko tudi dvorezen meč, če pride do nesloge v moštvu, ko se kolesarji ne bodo znali odločiti, koga na koncu resnično podpreti.
Eden izmed članov belgijske reprezentance, ki bo stala ob strani Van Aertu in Evenepoelu, je tudi izkušeni član Decathlona Tiesj Benoot, ki bo letos še osmič nastopil v izjemno močni belgijski reprezentanci.
Zanimivo, Bennot je v zadnjih letih stalnica v belgijski reprezentanci, a je izpustil ravno svetovno prvenstvo leta 2022, ko je Remco Evenepoel v Wollongongu uspel Belgiji privoziti mavričasto majico svetovnega prvaka. Je bil pa zato del reprezentance, ki je Remcu pomagala do zlate medalje na olimpijskih igrah v Parizu.
V obeh primerih je imela Belgija v Remcu in Van Aertu dve ločeni vodji in Benoot verjame, da bi lahko preverjeni recept deloval tudi letos, čeprav sam tokrat daje rahlo prednost Van Aertu. "Rekel bi, da bo zmagal Wout van Aert. Remco ima, seveda, tudi možnosti. Toda res bi si želel, da zmaga Wout. In to se mi zdi povsem verjetno. Prepričan sem, da je tista zmaga na Pariz-Roubaixu odklenila nekaj v njem."
"Sam sem dal skozi že kar nekaj prvenstev, kjer je bil sistem z večimi kapetani uspešen. Kot na igrah v Parizu. In verjamem, da vse skupaj lahko 100-odstotno deluje tudi v Montrealu. Za nasprotnike smo tako bolj nepredvidljivi," je Benoot pojasnil v pogovoru za Het Nieuwsblad.
Belgijec je pri tem sicer opozoril, da favoritom nikakor ne gre na roko, da na tekmovanjih v reprezentančnih dresih niso dovoljene radijske povezave, saj je tako dosti večja možnost kaosa.
"Mislim, da je to bedasto. Na VN Montreala smo imeli radie, zdaj pa nenadoma na enaki trasi svetovnega prvenstva več ne. In ja, je težko. Dal sem skozi olimpijske igre v Parizu, včasih sploh ne veste, kdo je spredaj. Ali naj lovite ali ne? Ko pridete do avta po informacije, imajo vodilni že minuto prednosti. Zato je vloga kapetanov še toliko bolj ključna. Na vse morate biti pozorni."
Poleg radiev pa se je Benoot razgovoril še o eni zanimivi temi, to je dinamika med kolesarji, ki sicer med sezono nastopajo za isto moštvo, nato pa si kar naenkrat na eni dirki v letu (ali dveh, če nastopijo tudi na kontinentalnem tekmovanju ali olimpijskih igrah) stojijo nasproti.
Pri tem je bilo izpostavljeno slovito svetovno prvenstvo v Imoli leta 2020, ko je bila po cestni preizkušnji celotna belgijska športna javnost ogorčena nad našim Primožem Rogličem, ki ni želel sodelovati oziroma pomagati moštvenemu kolegu pri Jumbo-Vismi Van Aertu pri lovu na končnega zmagovalca Juliana Alaphilippa.
Belgijci so Rogliču predvsem očitali, da se je Van Aert tisto leto na dirki po Franciji razdajal za svojega moštvenega kapetana v boju za rumeno majico, Slovenec pa mu ni želel vrniti usluge, čeprav je bilo jasno, da v zasledovalni peterici nima resnično pravih možnosti za boj za medaljo (na koncu je dirko končal na šestem mestu, na zadnjem v zasledovalni peterici).
Benoota so vprašali, ali lahko javnost resnično krivi Rogliča, če pa je ta dirkal za Slovenijo in ne za Jumbo-Vismo. A se Benoot ni popolnoma strinjal, Rogliča je celo posredno obtožil, da ga je v letih pri Jumbo-Vismi uspel dobro spoznati ter da gre za kolesarja, ki gleda zgolj nase.
"To je vse res. Toda v tistem primeru ni imel česa za izgubiti, če bi pomagal loviti Alaphilippa. Ni bilo tako, kot če bi lovil rojaka. Šlo je za Francoza. Toda zdaj nekoliko bolje poznam Primoža. Ne spomnim se, da bi ga kdajkoli videl voziti na čelu skupine na svetovnem prvenstvu, niti za Tadeja Pogačarja. To je v njegovem DNK!"
Zakaj bi se vtikal v boj med drugima dvema ekipama?