Južnoafričan Willie Smit je v svoji 14 let dolgi kolesarski karieri doživel že marsikaj, v soboto na prvi etapi letošnje dirke po Činghaju pa je bil tudi prvič diskvalificiran. A razlog za izključitev z dirke ne bi mogel biti bolj bizaren.
Smit namreč ni bil diskvalificiran zaradi vožnje, s katero bi ogrožal varnost drugih kolesarjev, ali česa podobnega, pač pa je bil odstranjen z dirke, ker je nosil sončna očala, s katerimi je snemal dogajanje.
Kolesar, ki je pred leti vozil tudi na najvišjem nivoju za kolesarsko ekipo Katjuša Alpecin, se namreč ni zavedal, da je Mednarodna kolesarska zveza aprila sprejela novo pravilo, da je prepovedano nošenje sončnih očal, ki imajo funkcijo snemanja.
Vodstvo dirke tako ni imelo milosti za nekdanje afriškega prvaka in se ni zadovoljilo zgolj z opozorilom, finančno kaznijo, rumenim kartonom, ali morebitno časovno kaznijo, temveč je Južnoafričana diskvalificiralo z dirke.
Smit je ob svoji diskvalifikaciji opozoril na dvojna merila, saj se lahko po njegovih besedah kolesarji na dirki po Franciji dobesedno vozijo s kamerami v roki ter snemajo svoje vloge, kamere v sončnih očalih pa prinesejo diskvalifikacijo.
Kaznovani kolesar je tako kot primer objavil posnetke, ki jih je sam posnel med prvo etapo dirke po Činghaju, ter posnetke, ki jih je s prenosno kamero v roki za svoj vlog med letošnjo dirko po Franciji posnel latvijski kolesar ekipe Lidl-Trek Toms Skujinš.
Today I was disqualified for the first time in my cycling career (14 years), for wearing glasses that record video. Unfortunately I was not aware of a new rule that was implemented in April that prohibited this. A warning, fine or yellow card could have also been enough. But what… pic.twitter.com/II7nRUPKsE
— Willie Smit (@williesmurfy) July 12, 2026
Južnoafričan se je pri tem še opravičil, da seveda ne bi snemal dogajanja in posnetkov naložil na spletu (na socialnih omrežjih je objavil posnetek dogajanja tik pred množičnim padcem med skupinskim sprintom), če bi se zavedal novega pravila, ki ga je Mednarodna kolesarska zveza vpeljala to pomlad. Prav tako je opozoril, da bi za prvi takšen primer lahko bila kazen dosti manj stroga.
Prav tako je tudi opozoril, da njegova očala nimajo nobenih drugih "pametnih funkcij", če niso povezana s telefonom, tako da jih na kolesu ne more uporabljati za nič drugega kot zgolj snemanje, ki pa se mu ne zdi sporno, bolj sporne se mu zdijo druge funkcije pametnih očal.
Smit, ki je tekom svoje kariere nastopil tudi na dveh Vueltah ter kolesarskem spomeniku po Lombardiji in bil leta 2017 afriški prvak, sicer pri trenutnih 33 letih nastopa za kitajsko moštvo China Anta-Mentech in bi moral biti eden njenih glavnih adutov na njihovi domači dirki. A je dirko neslavno zaključil z diskvalifikacijo v prvi etapi.
