Petinosemdeset kilometrov pred koncem izjemno zahtevne predzadnje etape letošnjega Toura, kolesarji so se morali spopasti s kar 5450 višinskimi metri, je imela deseterica ubežnikov že štiri minute in pol prednosti pred glavnino, a so nato na čelo slednje stopili kolesarji moštva Bahrain Victoriousa, saj je bil med ubežniki tudi Juan Ayuso, kolesar ekipe Lidl-Trek je v skupnem seštevku s tem ogrožal petega Lennyja Martineza.
Pomoč je še kako prav prišla zaradi bolezni zdesetkani ekipi UAE Team Emirates, ki je skušala nadzorovati etapo za nosilca rumene majice Tadeja Pogačarja. Na vrhu Telegrapha je razlika znašala štiri minute, sledil pa je brutalen vzpon na Galibier, kjer je bila tudi najvišja točka tokratne dirke po Franciji. Do 2642 metrov nadmorske višine so se morali kolesarji vzpenjati 17,7 kilometra, povprečni naklon klanca pa je znašal 6,9 odstotka.
Na začetku klanca sta delo morala znova prevzeti Adam Yates in Felix Großschartner, naskok bežečih se je znova začel dvigovati.
Tako kot na prejšnjih prelazih je bil tudi na Galibierju prvi Richard Carapaz, Ekvadorec si je tako zagotovil pikčasto majico. Tekmece je sicer napadel že pet kilometrov pod vrhom, nihče mu sprva ni uspel slediti, kasneje so se mu uspeli pridružiti Sepp Kuss, Jai Hindley in Matthew Riccitello, kasneje s precejšnjimi težavami tudi Ayuso.
KING RICHARD 👑
Richard Carapaz all but seals the King of the Mountains classification on the Col du Galibier! ⛰️ pic.twitter.com/aZ26sKOjMt— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) July 25, 2026
Ko je razlika narastla na pet minut in pol, je Pogačar, ki je tokrat delal za Isaaca del Tora, sam prevzel narekovanje ritma in povsem razbil še zadnji ostanek glavnine. Tudi del Toro je imel kar nekaj težav, da je ostal skupaj s 'svojim pomočnikom', sledili so mu le še preostali člani najboljše peterice v skupnem seštevku - Remco Evenepoel, Paul Seixas in Martinez.
Na vrhu je naskok prve peterice pred drugo znašal 4:40.
Svetovni prvak je tudi na dolgem spustu vseskozi vodil zasledovalce, ki so se jim je pridružil še šesti v razvrstitvi Mattias Skjelmose ter Seixasov pomočnik Nicolas Prodhomme in Maxim Van Gils, ki je to vlogo opravljal za Evenepoela. V vodilni skupinici je medtem zaostal Ricitello.
Trideset kilometrov pred ciljem je imela četverica 41 sekund naskoka pred osamljenim Američanom in 3:53 pred Pogačarjevo skupino. Slovenec je še naprej sam opravljal vse delo v lovu.
Sledil je vzpon na Col de Sarenne (12,8 km/7,3 %), Pogi je že pred njim zaostanek zmanjšal na manj kot tri minute in pol. Mimo njega je za trenutek naposled krenil Prodhomme, očitno je imel svoje načrte v boju za belo majico z del Torom in za skupno tretje mesto tudi Seixas.
V ospredju je iz boja za zmago izpadel Ayuso, v težavah se je hitro znašel tudi Carapaz, nazadnje pa se je Kuss znebil tudi Hindleyja. Do cilja je bilo še 23 kilometrov, Pogačarjeva skupina je zaostajala 2:42.
Nato je Prodhomme navil tempo, del Toro se je 'prilepil' na kolo Seixasa.
Spredaj sta Carapaz in Hindley ujela Kussa. Do vrha je bilo še pet kilometrov.
Več sledi ...
