Los Angeles Lakers bodo v novo sezono vstopili s precej spremenjeno zasedbo. Franšizo je zapustil LeBron James, s tem se je sprostilo sicer precej denarja za podpise poodb z novimi košarkarji, odšel je tudi ostrostrelec Luke Kennard, podpisal je za Phoenix, povsem blizu odhoda je tudi Marcus Smart, ki si ga želijo pri Houstonu. Pogodbe so se iztekle še Ruiju Hachimuri, Jaxsonu Hayesu in Maxiju Kleberju.
A kljub številnim odhodom je Jezernikom zdaj uspelo izpeljati tudi izjemen posel, v Los Angeles se bo namreč preselil center Walker Kessler. Košarkar, ki bo konec julija dopolnil 25 let, je znan predvsem po izjemni igri v obrambi, nekaj, kar je doslej ob Deandreju Aytonu Lakersom primanjkovalo.
Po poročanju vselej dobro obveščenega novinarja Shamsa Charanie so Jezerniki v zameno za 218 centimetrov visokega košarkarja ponudili dva nezaščitena izbora v prvih krogih naborov 2031 in 2033, Utah Jazz pa bo imel na voljo tudi pravico do zamenjave pickov v prvih krogih 'draftov' v letih 2028 in 2030.
Kessler bo v štirih letih prejel 130 milijonov dolarjev. V minuli sezoni je zaradi poškodbe rame odigral le pet tekem, v povprečju je zbral 14.4 točke, 10.8 skoka, 3.0 podaje in 1.8 blokade.
BREAKING: The Los Angeles Lakers are acquiring Walker Kessler from the Utah Jazz for unprotected first-round picks in 2031 and 2033 and first-round swaps in 2028 and 2030, sources tell ESPN. Kessler will sign a massive four-year, $130 million deal with the Lakers. pic.twitter.com/rt8b17fEQZ
— Shams Charania (@ShamsCharania) July 1, 2026
V sezoni 2024/25 je v povprečju vpisal 11.1 točke, 12.2 skoka, od tega 4.6 skoka v napadu, kar je bilo največ v ligi, ter 2.4 blokade na tekmo. Od njegovega prihoda v ligo NBA je imel več blokad v povprečju le Francoz Victor Wembanyama v dresu San Antonia Spurs.
Luka Dončić bo znova združil moči tudi z nekdanjim soigralcem iz Dallasa. Quentin Grimes je pri Philadelphiji v povprečju vknjižil 13.4 točke, 3.6 skoka in 3.3 podaje.
Jezerniki so v svoje vrste zvabili še Gruzijca Sandra Mamukelašvilija, v Torontu je povprečno dosegal 11.2 točke, in Collina Sextona, ki je bil na istem draftu kot Dončić (leta 2018) izbran kot osmi. V minuli sezoni je igral za Charlotte in Chicago, v dresu slednjega je dosegal po 17.5 točke.
