Na slovitem reliju Dakar v konkurenci motociklistov nastopata dva slovenska predstavnika. Preizkušnja se je začela z današnjim prologom, ki je bil dolg 79 kilometrov. Med avtomobilisti je bil najhitrejši južnoafriški voznik Henk Lategan (Toyota), med motoristi pa Avstralec Daniel Sanders (KTM).
Med slednjimi je skupno 27. mesto osvojil Slovenec Toni Mulec, osmi je bil v kategoriji Rally 2. "Prolog je odpeljan. Štartali smo v obratnem vrstnem redu, kar pomeni, da so z dirko začeli bolj počasnejši vozniki, nato pa smo štartali tisti hitrejši. Na štartu zjutraj sem začel dokaj pozno, zato je bilo sonce že kar visoko, proga pa že precej načeta," je iz Savdske Arabije sporočil Mulec.
"Ker je bila proga dokaj hitra in ker je bilo sonce že tako visoko, je bila vidljivost na določenih delih precej slaba, zato nisem bil vedno čisto prepričan, ali je pred mano luknja, ravnina ali karkoli drugega. Ob takšnih razmerah je je bilo zelo težko brati teren, vendar je bila na srečo trasa napram ponavadi kar dobro označena, tako da je bilo potrebno samo slediti označbam na navigacijsko karto pa se nisem preveč zanašal. Sem pa na prologu dobil nekoliko trde roke, kot je za začetek vsake dirke že skoraj navada. Z končnim izkupičkom sem vseeno zelo zadovoljen, saj je to zame najboljši začetek Dakarja do sedaj," je še dodal koroški motociklist.
Ta si je z dobro uvrstitvijo na prologu omogočil dober izbor startnega položaja za prvo etapo: "Z rezultatom danes sem dobil super pozicijo za jutrišnjo etapo. Nisem preveč spredaj, da bi imel pritisk hitrih voznikov, in po drugi strani spet ne bom začel toliko zadaj, da bi moral prehitevati počasne. Tako da se mi zdi, da imam zelo dobro izhodišče za jutri. Vseeno pa nas jutri čaka že zelo dolga in težka etapa. Čaka nas kar 500km trase, od tega kar 413 km speciala, kjer se dejansko meri čas."
"Napovedano je tudi, da bo na trasi veliko kamenja, kar pomeni, da se zna že jutri narediti velika selekcija med tekmovalci in da se lahko karte že ob začetku dirke kar dobro premešajo," je zaključil Mulec.
Simon Marčič pa je postal prvi v zgodovini z desetimi zaporednimi udeležbami v razredu original, kjer tekmovalci sicer nastopajo brez pomoči ekipe, zato se morajo ob tehničnih težavah znajti sami. Skupno je to njegov 11. mastop. V prologu je zasedel 78. mesto. V svoji kategoriji je bil 13.
"Današnji prolog je bil precej hiter, kratek. Žal imam letos zelo visoko startno številko 104, ker lani nisem končal. Tudi zaradi tega dosti nisem mogel narediti v tem prahu. Po približno treh kilometrih sem dohitel tekmovalca pred seboj, vendar bi bilo enostavno preveč nevarno, da bi ga poskušal prehiteti v tej količini prahu. Končal sem na 13. mestu, 13 je moja številka in po jutru se dan pozna, pravijo," je prolog opisal Marčič.
