Norveški nogometni sodnik Espen Eskas je preko noči postal eno glavnih imen letošnjega svetovnega prvenstva v nogometu, potem ko se je znašel v središču ene najbolj kontroverznih tekem letošnjega svetovnega prvenstva.
Norvežan je namreč delil pravico na dramatični in kaotični tekmi med Portugalsko in Hrvaško, na kateri so prvi slavili z 2:1, potem ko je Eskas razveljavil zadetek Joška Gvardiola v 13. minuti sodniškega podaljška, potem ko je bil tekom akcije asistent Mario Pašalić v prepovedanem položaju.
Situacija je dvignila veliko prahu, saj je soba za VAR Eskasa poklicala, naj si celotno situacijo še enkrat ogleda, saj je moderna tehnologija sodniški ekipi javila, da Pašalić sprva resda ni bil v prepovedanem položaju, a da se je Igor Matanović v kazenskem prostoru žoge po predložku s strani vendarle rahlo dotaknil z lasmi in jo podaljšal dalje, v tistem trenutku pa je Pašalić dejansko bil v prepovedanem položaju.
Čeprav si je Eskas pogledal posnetek iz večih kotov, je nato tudi sam nogometašem Hrvaške priznal, da sam ni videl nobenega dotika, a da se je oglasila tehnologija "Snickometer", mikročip vgrajen v nogometno žogo, ki mu je signaliziral, da se je Matanović žoge dejansko dotaknil.
Eskas je tako zadetek razveljavil in če k temu prištejemo še sporno dosojen prekršek Nikole Vlašića v kazenskem prostoru nad Renatom Veigajem, po katerem je Cristiano Ronaldo z bele pike rezultat poravnal na 1:1, nikakor ne čudi, da je norveški nogometni sodnik v trenutku na Hrvaškem postal sovražnik številka ena.
V zadnjih dneh se je tako na socialnih omrežjih ter tudi med nekaterimi hrvaškimi mediji (novico naj bi namreč prejel novinar Sportskih novosti Dražen Antolić, ki pa je poudaril, da je ta nepreverjena) pojavile informacije, da bo vodja sodnikov Pierluigi Collina Eskasa poslal domov s svetovnega prvenstva ter da ta tekem ne letošnjem mundialu ne bo več sodil.
Kasneje se je izkazalo, da so informacije neresnične ter da norveški sodnik ostaja del svetovnega prvenstva. Zaenkrat pa še ni znano, ali bo Eskas delil pravico še na kakšni izmed, saj se prvenstvo počasi bliža h koncu, sodniška organizacija pa ima na svojem seznamu še številne druge priznane sodnike, ki si želijo soditi na najpomembnejših tekmah tekmovanja.
Pred tekmo med Portugalsko in Hrvaško je sicer Eskas na letošnjem SP sodil že tekmo med Urugvajem in Zelenortskimi otoki, kjer pa ni dvignil toliko prahu.
Zakaj pa bi dobil kazen? Saj je odlično sodil tekmo, brez kakšne večje napake. Največja napaka je bila samo, da ni Hrvatu pokazal še karton, ob prekršku za penal.