Še dobrih dvajset let nazaj je veljalo, da so za avtomatske menjalnike navdušeni predvsem Američani, medtem ko želijo Evropejci 'nekaj početi' med vožnjo in je ročica ročnega menjalnika skorajda nujna.
Podatki za leto 2001 kažejo, da je na takratnih petih največjih trgih v Evropi (Nemčija, Francija, Združeno kraljestvo, Italija, Španija) kar 91 odstotkov novih avtov imelo ročni menjalnik. Avtomatiki so bili takrat vgrajeni skorajda samo v premium znamkah, pa še to le pri večjih modelih.
Slabega četrt stoletja kasneje je slika povsem drugačna. V letu 2024 je le še 37 odstotkov novih avtov med znamkami, ki veljajo za t. i. generaliste oz. ljudske, imelo vgrajen ročni menjalnik, skoraj dve tretjini pa že avtomatskega.
Pri premijskih znamkah pa je kar 97 odstotkov novih avtov z avtomatskim menjalnikom.
Nemci že po poti Američanov
Podatki veljajo za pet največjih evropskih trgov, med katerimi pa je tudi nekaj razlik. V Italiji in Španiji je na primer delež ročnih menjalnikov še vedno relativno visok in sicer 48- oziroma 41-odstoten. V teh dveh državah imajo sicer zelo velik delež prodaje avtomobili iz cenejših segmentov A in B.
Na drugi strani je le še 18 odstotkov novih avtov v Nemčiji z ročnim menjalnikom. Kar pa še vedno ni nič v primerjavi z ZDA. Če je tam delež ročnih menjalnikov leta 2001 znašal še 'visokih' 28 odstotkov, danes za prenos moči uporablja ročni menjalnik manj kot odstotek novih avtov.
Udobje in tehnologija
Trend je jasen, ročica ročnega menjalnika bo v nekaj letih postala velika eksotika, še posebej z naraščajočim trendom prodaje hibridnih in električnih avtov.
Razvoj tehnologije menjalnikov je pripeljal do zelo sodobnih rešitev, ki omogočajo visoko stopnjo udobja, zanesljivosti in varčnosti. Tudi sodobni varnostni sistemi v avtih lažje delujejo v navezi z avtomatskimi menjalniki. Vse več proizvajalcev je tudi izkoristilo možnost, da lahko sprosti prostor med prednjima sedežema, ročico avtomatskega menjalnika pa prestavlja ob volan ali pa kot stikalo celo drugam. Še korak dlje so šli pri Tesli, kjer avto že sam ugane, v katero smer naj spelje, upravljanje menjalnika pa je za skrajne primere na voljo prek sredinskega zaslona na dotik.
Želja proizvajalcev, da naj gredo klasične prestavne ročice čimprej iz proizvodnje, je več kot očitna. Na drugi strani je kar nekaj ljudi še vedno vztraja, da bo moral imeti tudi njihov naslednji (rabljeni) avto ročni menjalnik. Praviloma takšni še niso imeli resne izkušnje vožnje z avtomatikom.
V šolah vožnje še vedno po starem
Tudi predpisi ne sledijo trendu razvoja avtov. V šolah vožnje učenje kandidatov poteka skorajda izključno na ročnem menjalniku. Če kandidat opravlja vožnjo na avtomatiku, ima posledično v vozniškem dovoljenju vpisano prepoved vožnje vozil z ročnim menjalnikom.
Evropska zakonodaja, ki bo sproščala možnost učenja vožnje na avtomatiku, je sicer v pripravi, a še ni bila dokončno sprejeta. Medtem pa imajo šole vožnje vse več težav pri iskanju sodobnih vozil, ki imajo hkrati še vedno ročni menjalnik.
Lastnik avta z ročnim in avtomatskim menjalnikom. Rajši imam ročnega. Avtomatik ima nekaj plusov in več minusov. V avtu, ki je danes eksotika z večjim motorjem deluje avtomatika boljše kot v vžigalnikih, ki jih delajo danes. Okvare na avtomatiki so… ...prikaži več zaradi izpuščanja rednih servisov, ki so dragi. Poraba z avtomatikom je še vedno večja, računalnik piše eno, realnost pa je drugačna. Novinarji žal ne računajo porabe ampak prepisujejo iz avta. Razlika je občutna.
Danes so čudni kupci audijev in bmwjev če zahtevajo , da se jim vgradi smernike !
Danes so novinarji "čudni".