Pred kolesarji na dirki po Franciji je le še zadnja etapa v Parizu. Ta bo po odločitvi organizatorjev skrajšana s 133 na 89 km in bo potekala po Elizejskih poljanah in na tlakovanem klancu Montmartre. Tik pred peto skupno zmago je slovenski as Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), s čimer se bo na vrhu večne lestvice pridružil rekroderjem Francozoma Jacquesu Anquetilu in Bernardu Hinaultu ter Belgijcu Eddyju Merckxu in Špancu Miguelu Indurainu.
A Pogačar ne skriva, da si želi pred zgodovinskim petim slavjem na Elizejskih poljanah še malo dirkati tudi v francoski prestolnici. Sedemindvajsetletnik je o tem govoril po sobotni etapi, v kateri se je prelevil v pomočnika in svojemu ekipnemu kolegu iz Mehike Isaacu del Toru pomagal do velike prednosti v boju za tretje mesto in belo majico najboljšega kolesarja.
V skupnem seštevku ima tako Pogačar 6:26 minute naskoka pred Belgijcem Remcom Evenepoelom (Red Bull-BORA-hansgrohe), medtem ko Del Toro zaostaja 9:42 minute, a je pred četrtouvrščenim francoskim najstnikom Paulom Seixasom (Decathlon) prednost povečal na 2:14 minute in si tako praktično zagotovil mesto na stopničkah in belo majico.
V Parizu bosta 113. izdajo Toura končala še dva Slovenca, Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe) in Matej Mohorič (Bahrain Victorious). Predvsem slednjemu trasa zadnje etape ustreza, lani je po številnih napadih tam končal na tretjem mestu. Tudi sicer je za Slovencema zelo uspešen Tour, saj bosta njuna kapetana, Remco in mladi Francoz Lenny Martinez (Bahrain Victorious), dirko končala med najboljšo peterico.
Zadnji dan se bodo kolesarji merili na spremenjeni in skrajšani trasi, saj so večino razpoložljivega nujnega osebja ter varnostnih organov poslali na območja v Franciji, kjer divjajo hudi požari. Zato v francoski prestolnici ne bo moč zagotoviti varnosti na prvotno predvideni trasi, ki bi se morala začeti v Thoiryju. Etapa se bo tako začela in končala na Elizejskih poljanah.
Mnoga leta je zadnja etapa dirke po Franciji služila zgolj kot promenada vseh junakov, katerim je uspelo doseči Pariz, preden so se najboljši sprinterji udarili za zmago na najprestižnejši sprinterski etapi na svetu. Po navdušenju nad olimpijsko traso in vzponi na Montmartre pa so lani zadnji etapi Toura prvič dodali tri zaključne kroge s tlakovanim vzponom na Montmartre in tako etapi dodali novo dimenzijo.
Kolesarje tako najprej čakajo dodatni krogi okoli Elizejskih poljan, zadnji del trase pa ostaja nespremenjen s trikratnim prečkanjem Montmartra (4. kategorija, tlakovci, 1,1 km/5,9 %). Po zadnjem sledi še dobrih deset kilometrov vožnje do cilja, kar je dobre štiri kilometre več kot lani. Sprinterji oziroma vsi, ki bodo na vzponu izgubili stik z vodilnimi, bodo tako imeli na voljo več časa, da ujamejo vodilne in se pomerijo v boju za zmago.
Prvi zmagovalec spremenjene trase je postal Belgijec Wout van Aert, ki je lani med vzponom na Montmartre uspel streti celo Pogačarja, ki je že lani naskakoval zmago tudi na zadnji etapi francoske pentlje. Belgijca letos ni na dirki vseh dirk, tako da se je Tadej odkrižal enega resnega tekmeca, a bo še vedno imel resno konkurenco v boju za eno najprestižnejših etap dirke.
Poleg Pogačarja in tudi Mohoriča kot glavna favorita izstopata Belgijec Mathieu van der Poel (Alpecin-PremierTech) in Danec Mads Pedersen (Lidl-Trek), omeniti pa velja tudi Britanca Toma Pidcocka (Pinarello Q36.5), Belgijce Jasperja Philipsena (Alpecin-PremierTech), Maxima van Gilsa (Red Bull-BORA-hansgrohe) in Jasperja Stuyvena (Soudal Quick-Step), Čeha Mathiasa Vacka (Lidl-Trek), Danca Kasperja Asgreena (EF Education-EasyPost) ...
